廣袤荒涼的北方 The Wide and Barren North（第2/3頁）

“說實話，你跟我想象中的也完全不一樣，”羅根又猛灌一口酒，舔舔嘴唇，“巴亞茲是誰？”

“第一法師，精通高等技藝，擁有無比智慧。恐怕我這次的表現會令他很不滿。”

“這麽說，他很讓人畏懼了？”

“嗯，”門徒小聲答道，“他的確有點脾氣。”

羅根又喝了一口。暖意已蔓延至全身，幾周來他頭一次這麽暖和，他享受了一陣：“他想從我這得到什麽，魁？”

沒人回答。火堆邊傳來輕微的鼾聲。羅根笑笑，裹緊外套，也躺下睡覺。

＊＊＊

門徒劇烈咳嗽著醒來。時間尚早，天色昏暗，晨霧厚重。這也許是好事，反正方圓數裏除了汙泥、巖石和冷暗的褐色金雀花別無他物。一切都包覆在寒露中，好在羅根成功地點起一串小火苗。魁的頭發緊貼蒼白的臉，他翻了個身，在地上咳下大灘痰液。

“啊啊啊。”他嘶啞呻吟，一陣咳嗽後再次吐出痰液。

羅根將馬具的最後一個搭扣系在悶悶不樂的馬上。“早上好，”他望著蒼白的天空說，“雖然天不怎麽好。”

“我要死了。我要是死了，就不用再走了。”

“我們沒有食物了，待著不走，你就真只有死路一條。屆時我吃了你，然後翻山原路返回。”

門徒虛弱地笑笑：“我們該怎麽辦？”

是啊，我們該怎麽辦？“哪能找到這個巴亞茲？”

“北方大圖書館。”

羅根從未聽過這個地方，也從未對書籍產生興趣：“在哪？”

“從這兒往南，約四天騎程，位於一個大湖邊。”

“你認得路？”

門徒掙紮著起來，身體微微搖晃，呼吸又急又淺，慘白的臉上布滿細密汗珠。“應該認得。”他喃喃道，看上去並無一點把握。

無論魁本人還是他的馬都不可能不吃東西連走四天，這還是不迷路的前提下。食物問題亟待解決，所以盡管要冒極大風險，沿路穿越樹林往南仍是最佳選擇。他們可能會被土匪殺死，但找到食物的機會也比較大，不然只有餓死的份。

“你騎馬。”羅根說。

“我弄丟了馬，我該走路才是。”

羅根將手放上魁的前額，又燙又黏。“你發燒了，你騎馬。”

門徒沒再爭論，他低頭看著羅根破爛不堪的靴子：“你能穿我的靴子嗎？”

羅根搖搖頭：“太小。”他蹲在冒煙的火堆余燼上，噘起嘴唇。

“你在幹什麽？”

“火是有靈的。我把這個含在舌下，一會兒用來生另一堆火。”魁太過虛弱，已做不出任何驚訝表情。羅根將火靈含入口，被煙嗆得咳，苦味讓他瑟縮了一下。“收拾好了？”

門徒舉起雙臂做個無可奈何的姿勢：“收拾好了。”

＊＊＊

馬拉克斯·魁十分健談。他們朝南穿越荒野，從早晨太陽爬上灰色天際直到向晚時分他們進入樹林，他一路喋喋不休說個不停，生病對他的嘮叨毫無影響。羅根倒沒覺得煩，因為很久沒人跟他說話了，注意力也正好借此從腳上轉移。他又餓又乏，但最難受的是腳——靴子破成條條舊皮革，腳趾被不斷紮著磨著，山卡咬過的小腿還在火辣辣地疼。每一步都是煎熬。人們說他是北方最讓人懼怕的人，現在他卻懼怕路上最細小的樹枝和石子。真可笑啊。他的腳撞上一顆卵石，令他畏縮了一下。

“……於是我花了七年時間跟著紮卡魯斯師父學習。他是個偉大的法師，在尤文斯十二弟子中排行第五，是個真正的偉人。”在魁眼中，似乎任何事一跟法師沾邊便稱得上偉大，“他認為我學有所成，該前往北方大圖書館接受巴亞茲師父的教導，以贏得法杖了。但到這裏我卻發現事情沒那麽簡單。巴亞茲師父極為苛刻並且……”

馬忽然停步，噴著鼻息，甚至遲疑著後退了一大步。羅根嗅嗅空氣，皺起眉頭。附近有人，被淋得很慘的人。他本該早點發現，但他的心思都集中在腳上。魁向下看他：“怎麽回事？”

像在回答他一般，一個男人從前方十跨開外的樹後走出，另一個男人從稍遠點的地方沿路趕來。毫無疑問，都是些人渣，沾滿汙穢，胡子拉碴，身上的毛皮和皮革破成一條一條，胡亂系著——跟羅根一樣落魄。左邊那個身材幹瘦，握了把矛，矛尖有倒刺；右邊是大塊頭，拿一把銹跡斑斑的重劍，頭戴凹痕累累的頭盔，盔頂有顆尖釘。他們慢慢走近，咧嘴笑著。身後又傳來聲音，羅根扭頭去看，心頓時沉了下去：第三個人正小心翼翼沿路逼近，此人臉上長了個大癤子，手拿一把沉重的木斧。

魁從馬鞍傾下身，驚慌的兩眼睜得大大的：“他們是土匪？”

“你可是他媽的預言家。”羅根咬牙厲聲道。