第一一二回 奉君命清澄討復叛賊 應機變素藤易牛狼囚（第3/6頁）

妙椿在後邊觀陣，見己方已經潰敗，忙從懷中取出甕襲珠，放在前額上，念了一會咒語。說也奇怪，忽然陰霾四起，狂風大作，飛沙走石，樹倒房塌，擡不起頭來，一時陰暗得咫尺莫辨。那麽勇猛的攻城軍，被吹得人仰馬翻，被自己人的太刀或尖刀刺傷，不少人立即死去。雖準備了糞水、大蒜和獸血，卻不知對著哪裏噴射，因腳下黑暗，在驚慌失措中，有的踩著糞水車被絆倒，從頭到腳被澆了一身糞水，叫苦不叠。因此後隊的高宗，也無法領兵去救援，不管勇猛的還是怯陣的，都一同潰退，士兵們死傷無數。清澄和逸友等好歹打馬避開狂風，撤退了七八百米，風才稍微停息。在等待落在後邊的士兵時，這才天空開晴，露出陽光來。小森高宗手下的士兵也被妖風吹得七零八落，僅跟著七八個兵，逃回來聚集在一起。這時被風把眼睛吹腫，卻撿了條命的士兵們，看見旌旗和馬標，才從四處跑來，大約有一千多名。清澄說：“敵人如果追來，就在這裏再同他們決一死戰。”正在嚴陣以待之際，聽說賊徒已經回城。清澄也就又退回羽賀，清點傷亡的士兵約有二百多名，其中受傷的有麻呂復五郎等八十多人，而浦安牛助友勝直至天黑還沒回來，生死不明。清澄不住嗟嘆道：“我奉命討賊，頭一仗便被妖尼的妖風挫敗，傷亡了許多士卒，如果連有名的勇將浦安牛助都陣亡了，就真是成了一敗塗地，那還有何面目再見人？有知道友勝存亡的嗎？”他向軍中所有的人打聽，有個士兵說：“浦安大人因坐騎被妖風吹倒，不料腳受了傷站不起來，許多賊兵跑來將他擒走。那時小的也被風吹倒，幸好在草叢中沒被敵人發現才算免於虎口，能回到營中來。”聽了他的稟報，清澄、高宗和逸友都不勝遺憾，愀然長嘆。過了一會兒，高宗對清澄說：“請恕某冒昧多言，愚見以為久在此處屯兵，進退多有不便，因為此處距城太遠。同時此地名叫羽賀，羽賀與‘被扒皮’之意同音，有盜泉勝母之忌。莫如殿台地勢高，距敵城也較近，如在那裏屯兵則不僅進退方便，而且名字也適合屯國主之兵(2) 。所以望宿老移屯該處。”清澄聽了說：“你的建議很好。即使有愚弄人的妖術，也勝不過神靈。明日便往那裏移營，向兩座八幡大神宮和諏訪神明祈禱，乞求幫助降伏妖賊。我現在有個想法，希二位鼎力相助。素藤在今日之戰中取得了很大勝利，所以進攻心切。他和奸黨們以為我軍兵敗疲勞，今夜必來劫營，天黑後派細作去打探城內的動靜，如有此事，便可以伏兵擊之。即使那個妙椿也在其中，只要盡量把她纏住，來個突然襲擊，讓她無暇作法，也就不怕她的妖風了。要如此這般地進行部署。”他這樣小聲說罷，高宗和逸友很高興地說：“此計甚妙，那麽就立即去準備吧。”於是便先派細作前去打探。

卻說蟆田素藤，並未追趕逃跑的敵軍，只是集合賊徒，悠然自得地回了館山城。有人向他稟報說：“在今天的戰鬥中殺死了許多敵兵，還捉到清澄的一個先鋒名叫浦安牛助友勝。”他聞言大喜，吩咐願八等人道：“那麽就先用他祭軍神，趕快拉出去開刀。”妙椿聽了阻攔說：“如今即使將友勝斬了，敵軍統帥清澄還有一千多名殘兵，屯在羽賀，也增加不了我方的軍威。因此莫如將友勝同日前生擒的登桐山八郎良幹都一同關在牢裏，待以後殺了清澄等有名的敵將時，再將他們倆斬首，一同梟首營門，也好為你們主仆前次被犬江親兵衛拉到他們的營門示眾雪恥呀！難道你竟忘了不成。”她急促地如此一說，素藤連連點頭下令道：“那麽就把友勝也關起來，嚴加看守。”暫時沒有將友勝問斬。於是他大擺酒宴祝賀勝利，從黃昏時分就把有功的賊徒召集到寬闊的書院，推杯換盞，酒至半酣，奧利本膳之獨子奧利狼之介出高，從末席趨膝向前對素藤說：“請恕小臣冒昧，雖不該超越老臣擅自參與軍機，但以小臣之見，今日之戰，敵軍慘敗退回了羽賀。他們傷亡慘重，就是沒受傷的也人困馬乏，無作戰能力。請借小臣精兵三百，今晚深夜前去劫營，定能斬殺清澄。”素藤聽了說：“汝意雖有理，但如把清澄看作是一般的敵人，那就錯了。算了吧！”他這樣加以制止，但出高不肯甘休，他瞪著眼睛說：“違抗您的話雖罪該萬死，但小臣尚未繼承家業，也沒有官職。因為未被委以重任，所以也無法立功揚名。我不能這樣地無所作為，倘若失掉這次機會，則將後悔莫及，就請您答應了吧。”他如此一再請求，願八見他很勇敢，便勸素藤道：“我看狼之介夜襲之見是可行的，即使不借用仙姑之術，也一定能夠取勝。請您放心，微臣願助出高立功，就快快讓他去吧。”素藤聽了點頭道：“願八，你既肯同他前往，我焉能不放心？那麽就給他五百士兵。狼之介帶領三百人先去，願八帶領二百名隨後接應，必萬無一失。但是仍須小心謹慎，快快準備吧。”狼之介欣然叩謝，與願八一同告退去調動人馬。本膳從旁聽到此事，對其子的有智有勇不勝欣慰，接過酒杯開懷暢飲，直至喝得醺醺大醉，不知天已破曉。