第七十四回 悌順攔牛辭謝恩錢 磯九卸擔墜殘雪窖（第2/4頁）
因為正是晝長的季節，小文吾到了須本太家，太陽還沒有落盡。雖是申時前後，但因是鄉下，格外恬靜。犬田在門外四下看看，走進了大門。主人是本鄉的第二鄉長，家境很富裕，有妻子並有很多奴婢。他先讓小廝跑回來報告了今天的情況，妻子和兒子既已聽說了小文吾的大名，所以一齊出來迎接，款待得也非同一般。小文吾被讓到客房請至上座，仆人獻茶獻果，妻子和兒子也對他制服兇牛之事表示感謝。主人須本太郎當即命女婢們拿酒來，親自為小文吾斟酒，準備了不少酒菜，小餐桌擺得滿滿的。主客你謙我讓，陪客的牛裁判們也幫著應酬，都不住口地稱贊犬田。磯九郎列坐末席，邊吃邊喝，很得意，因比別人先醉了，所以也就現了不少醜。酒過數巡後，須本太又給小文吾敬了杯酒說：“您雖是初次光臨寒舍，但由於十分倉猝，鄉下菜飯很不像樣兒，十分慚愧。下邊還有一兩樣佳肴，作為對您制服兇牛的一點心意，讓您見笑了。這僅作為敬酒的一點酒菜，請看！”說罷回頭看看。牛裁判們會意，忙將在隔壁準備好的，五六匹縐紋麻布和十貫永樂錢拿來，恭敬地放在小文吾面前，異口同聲地勸說道：“正如方才主人所說的，雖不是使您稱心如意的東西，但是天氣越來越熱，這個縐褶布可用來做您在旅行中的汗衫。錢是此地的慣例，在費盡氣力制服了兇牛時，規定當由牛主人出三貫錢。今天這頭兇牛，把力士們都趕跑了，眼看就要出事，不料得到您的幫助，立即予以制服。為了表示對您的感謝，以此聊表主人的一點心意，只當作是酒菜。如不嫌棄，請您笑納，主人和我等則深感榮幸。就請您收下吧！”小文吾聽了忙開口道：“無須以這種人情相待。方才已經說過，作為一個武士制服頭兇牛，不算什麽功勞。那時如不將牛攔住，則某也必被撞倒，也許會受傷。因此不僅是為他人，而且也是為了自己。怎能心口不一？若照力士們所說的那樣做，則將是某意外的憾事。此情絕不能領受。”磯九郎聽他這般推辭，推開小餐桌，走出來卷起袖子瞪著小文吾，莞爾笑著說：“並非小可喝醉了酒，您的這個想法可不好。寡欲也要分地方。既幫助了別人，怎能拒絕酬謝？這個您就交給小可吧。現在就回小千谷去，大哥聽了一定很羨慕。”小文吾聽罷冷笑道：“你懂得什麽？把它當作相撲的獎賞嗎？真愚蠢！”他這樣地攔阻，磯九郎竟當作耳旁風，也許是酒喝多了，大聲吵嚷著說了些不在理兒的話。小文吾拿他沒辦法，說：“和這種喝醉酒的人，吵也無濟於事。”因此他也就不再說了。牛裁判也都感到很掃興，一同安撫磯九郎，可是爭吵總是沒完沒了，主人很著急，安慰小文吾說：“酒這個東西對誰都很奇怪，寡言者酒後話多了，溫和者喝了酒便發起脾氣，這都是酒之所致。請勿介意。與其在這兒看著等他冷靜下來，甚是無聊，不如再找個地方，用點兒水泡飯，權作晚餐。在背門那邊有座小庭院，是北國風味，桃花、櫻花和雙朵兒的紅梅，現在都開了，可以說是春色滿園。雖已黃昏，但月光皎潔，可前去觀賞。由某帶路，請吧。”他的這番用心，小文吾早已猜透，但也不便推辭。他心想：“正好借此機會，且離開這裏。”於是便答應著，急忙提刀走開。磯九郎見小文吾已離席不在這裏，便無所顧忌，更加隨意謾罵。他不聽牛裁判們的勸解，笨嘴笨舌地大聲說：“列位都知道，咱大哥雖然年歲大些，但他是當地數一數二的相撲能手，攔阻一兩頭兇牛算得了什麽？今天因有人鬥毆不得不前去調停，所以讓我這磯九郎陪著客人來了。這邊的主人為了謝恩，拿出來的縐紋布和永樂錢，如果不收就是個損失，回去怎麽向大哥交代？請借我條扁擔，趕忙擔著回去。如再被那客人裝好人辭退了，咱定要受大哥的叱責。趁著天還沒黑透，趕快走。把錢和布都分作兩堆兒，能借咱兩個包袱皮兒包起來嗎？”他急切地敲著坐席。牛裁判們還是勸說道：“您說的並非沒道理，東西也很需要，但還是請您好好想想。從此地到小千谷，並非十裏八裏之路，天已經黑了，擔著重擔，要走一個通宵。若無論如何都等不到明天的話，那就雇匹馬馱著給您送去，半夜時也會送到。這件事就交給我們吧，您快去歇息好嗎？”眾人都在哄他。磯九郎毫不理睬，咆哮如雷地說：“由牛引發的事情，雇馬做什麽？這點兒錢有多大分量，俺能摔跤，還在乎這點兒東西嗎？今天是初九，半夜也有月亮。腿雖未施灸術，走幾十裏路也算不了什麽。趕快將東西包好遞給俺。”雖是在耍酒瘋，但利欲熏心卻是他的卑鄙本性。既留不住，牛裁判們也就不再哄他。大家小聲商議道：“既是這樣，也就沒辦法了。若讓他鬧起來，說不定又鬧出事兒來。主人會抱怨我們這些裁判不會辦事兒。莫如放他走吧。”於是其中的一兩個人，到廚房那邊去，拿來包袱皮、扁擔和草鞋，在為他打包之際，其他的人好歹把磯九郎安撫好，說：“磯九郎爺！您聽著。依您的希望，將錢和縐紋布都包好了。草鞋在這裏。您就收拾一下動身吧！”磯九郎聽了很高興。回頭看看那兩個包說：“這很好！這很好！那麽俺就走了。告訴那位客人和主人一聲。”說著他就往外走。有人告訴他說：“請從院門走！”便趕快跑上前去將胡枝子的柴門推開。在踏腳石附近的走廊下，磯九郎掖好衣襟，穿上草鞋，把插在腰間礙事的刀拿出來，讓人幫著插在包上。站在走廊上的兩個人，把包袱給他掛在扁擔上。磯九郎是個血氣方剛的小夥子，挑起重擔，滿不在乎，晃晃搖搖地走了出去。裁判們不放心，看著他走遠了，才又回到原來的位置上坐下。怕那耍酒瘋的客人而躲到隔壁房間去的女婢們和小廝出來，又給他們斟酒。牛裁判們談論著磯九郎之事，對小廝說：“看他醉得那個樣子，挑了十貫錢走夜路，真使人不放心。我看讓人暗中跟著點兒好。將這個意思向老爺回一聲。”雖然這樣囑咐，但小廝們恨磯九郎的人品不好，盡說大話，隨便答應著，卻不肯馬上就去。即使有人到裏邊去，也無人那樣傳話。