第234章 動員力量

送信前來的是一個消瘦的年輕人，約莫二十歲，深棕色的頭發，穿著農民的粗布衣服。這不是個當騎士的料，他扛不起堅實的盔甲，也舞不動沉重的巨劍，不過他身材矯健，一雙眼睛非常靈動。

“我是加科堡萊斯特家族的帕特裏克·萊斯特，這封信是我的哥哥，當前加科堡的領主，布朗男爵所寫。”他充滿自信地說到：“西格爾領主大人，對於你下午取得的戰績我們非常佩服，一己之力扭轉了前線士氣的消長，但這不足改變戰局的走向，必須另有行動才行。”

西格爾打開信，信件上並沒有署名，只是很簡單地陳述了一些情況。一場向戰士之神祈禱的儀式就要舉行，屆時攻城武器營地將會被萊斯特家族的戰士接管，那裏將會燈火通明，而且不設防禦。布朗男爵暗示西格爾，這是一次千載難逢的機會。沒有攻城武器的幫助，聯軍就會失去打破城墻的希望，而現階段誰也不願浪費太多兵力用在攀爬城墻上。他還透露，圍城這段時期以來，聯軍的糧食和補給減少得極快，許多小領主已經有些吃緊，心中有了撤退的想法。只需要一兩個帶頭人，聯軍將會不戰自潰。

“為表示誠意，我將留下來作為人質。”帕特裏克說道：“布朗男爵非常期待與你的會面，當然我指的是在戰爭結束以後。”

“計劃是很不錯，時機更是千載難逢。”西格爾反復看了信件，然後說道：“可這不能解釋為什麽。”

“烏瑟爾子爵是我哥哥的嶽父，而威廉·烏瑟爾與我們兄弟情同手足。”帕特裏克解釋道：“我們在一起練習劍術，一起接受訓練，兩個家族之間向來關系緊密。子爵大人早就選擇避開了這場戰鬥，而且告誡我們不要試圖染指海姆領的土地，和所謂的收益相比，代價太大。威廉也說了他在你這裏的見聞，雖然是被俘虜，但在將賠償給了商人的遺孀後，他並沒有受到嚴苛的對待。對於這點，我們兄弟都表示敬意，認為你是一名具有貴族氣質，可以信任的領主。”

西格爾搖搖頭，捏著信紙仍舊追問：“為什麽？”

帕特裏克笑了，然後對他解釋道：“海姆領雖好，但只有一座城堡，而且距離我們加科堡又太遠。金礦雖然能夠獲得不錯的收益，但土地才是根本。”

一直以來，南方都沒有一個大領主能夠站穩腳跟，各個家族的城堡數量大多只有一兩個。當家族中出現兩三個優秀後代的時候，沒有足夠的領地分給他們。在繁星王國解決這種局面的一個出路就是聯姻，將缺乏後代家族的城堡逐漸收攏起來，是成為大領主的有效手段。

但聯姻不適合新大陸，所以只剩下戰爭一途。西格爾看著帕特裏克，將信紙鄭重收好，面帶微笑對他說道：“萊斯特家族雪中送炭，我們衷心表示感謝。在戰鬥結束之前，還請你在這裏安心休息。”

帕特裏克微微鞠躬，等待仆人引領他去休息的房間。西格爾召喚莫爾過來，但是趁帕特裏克轉身的時候念頌咒語。一陣強烈的困倦感覺籠罩了這位勇敢的信使，他搖晃了兩下便癱倒在椅子上。

西格爾示意大家安靜，然後將自己的手掌籠罩在帕特裏克的腦袋上。布朗男爵送來的信紙是一個巨大的蜜糖，但其中有沒有包裹毒藥？西格爾運用魔法的力量鉆進帕特裏克的心靈之中，不斷搜索他的記憶。

這是諾克斯共同會的手段，在一般法師看來屬於邪惡的禁忌。在並入法師聯合會之後，諾克斯承諾不再使用這種法術手段，顯得收斂了很多。在一般的情況下，西格爾自然也不會使用這種法術，但現在是交戰時刻。

帕特裏克的記憶中大多是學習、訓練和對戰爭的思考。他們家族一直對戰士之神非常虔誠，所以每一代中都會有優秀的男子出現。這一帶尤其幸運，布朗和帕特裏克都有管理和發展領地的能力。

他所說的希望能夠在南方領主的隕落中找到機會，成為某個城堡的領主，這件事情是可信的。他們也一直想辦法維持戰爭的平衡，盡量增加南方領主的消耗。只不過費爾頓非常警覺，它們的機會並不多，只有布朗一人扮演攪局的角色。好在費爾頓已死，聯軍陷入了暫時的混亂，兩兄弟便認為時機已經成熟。

看到這裏，西格爾仍沒有停手，繼續加大咒語的力量，不斷深挖。帕特裏克在魔法的作用下全身顫抖，眼睛上翻，白沫從他的嘴角擠了出來。艾琳特伸出手來想要打斷西格爾的咒語，可法師領主輕喝了一聲：“不要著急，就差一點了！”

他探入更隱私的部分，看到了一個模糊的身影。紅色的長裙說明她是一位女生，可能是某家族的小姐。帕特裏克對她愛意濃重，此次出征未必沒有成為領主娶嬌娘的想法。可為什麽這個女子的面容根本看不清楚，這有違常理。