第179章 敵人出現(一)

裂谷上還殘留著過去村莊的遺骸,一座破敗的客棧正在懸崖邊緣搖搖欲墜。石灰粉刷的墻壁早已經變成漆黑的顏色,破裂的窗戶空蕩蕩的像是骷髏的眼洞。門上原來懸有一塊招牌,但現在只剩下生銹的鐵片,在微風中發出刺耳的摩擦聲。

胡格爾家族派出的向導走在最前面,他們在這片地區采集藥物、捕捉毒蛇,所以對哪些地方能夠通行非常清楚。在他們身後是排成三列的隊伍,長矛手和弩射手穿著簡易的皮甲,緊張的看著腳邊深深的懸崖。不時有奇怪的嗚嗚聲從懸崖地下傳上來,幾點飄蕩的螢火就像是鬼怪的眼睛,從幽深的地獄向上觀望。

“前進的速度還是有些慢。”德雷子爵騎在馬上,對他的效忠騎士麥特·威廉姆斯說道。“天亮之前還能不能通過這片裂谷?我要在中午時分看到秘爾城的城墻。”

麥特甕聲甕氣的回答:“我會讓向導們加快前進的速度。”

德雷子爵點點頭。裂谷地區的通道是整個行軍中最危險的地段,這裏不能展開陣型,不論是前進還是後退都受到限制。所以他派遣充滿野心的次子威廉率領騎兵部隊突襲斑紋山金礦,也是為了能夠吸引走那個年輕領主的視線。一個幸運的小子,子爵心想,希望他這次能夠乖乖投降,交出領地,這樣自己還會留他一命。在某些方面,他還是很喜歡那個叫做西格爾·烏賊的領主。

他從被釋放回來的“自由騎士團”成員口中得知了他們失敗的原因。既然計謀被人識破,而且又沒有做好撤退的方案,全軍覆沒不出意外。德雷子爵很欣賞西格爾的頭腦,作為一個年輕人他已經足夠聰明。

正因為如此,子爵才必須要在此時選擇進攻。等到秘爾城修建完畢,聰明的西格爾男爵就更難被擊敗。

道路雖然危險,但幸好很快就能到達盡頭,德雷子爵已經看到了遠方起伏的矮丘,那裏就是他一直期盼的平整寬闊的土地。黎明前最後的黑暗開始消散,淡淡的暗紅色光芒從東方地平線下隱約出現。

一天一夜的行軍並沒有白費,只需要再過半個小時,等所有隊伍踏上那個矮丘,就可以開始休息。雖然一個鐘頭的放松時間顯得杯水車薪,但足夠讓士兵們提振一下士氣,至少當他們出現在秘爾城下的時候不會顯得疲憊不堪而毫無威脅。

這個時候,一個騎馬的影子登上了那座矮丘,紅色的披風和東方陽光的顏色非常接近。德雷子爵心頭有了不妙的預感。

隨後,一個又一個影子站在矮丘之上,排成兩列,共有四十個左右。這個時候初升的太陽越出了大地的遮擋,用金色的光芒驅散了天地間最後殘存的黑暗。西格爾和瑪娜訓練出的弓箭手站在矮丘上,他們正好擋在通過裂谷地區必經的道路中央。

黑色的烏賊在旗幟上活靈活現,扭動著九只觸手,雙眼處好似燃燒著火焰。旗幟由莫爾掌管。對於這個職位他感到非常滿意,所以臉上滿是自豪而堅毅的表情。西格爾對瑪娜一點頭,女騎士彎弓射箭,一支沒有箭頭的羽箭劃過空地,射在濕軟的土地上,尾羽在晨風中微微發顫。西格爾騎馬離開了隊列,獨自一人來到陣前,停在羽箭之後。

“我乃西格爾·烏賊,海姆領的領主和秘爾城的男爵,誰會和我交談?”

德雷子爵騎馬過去,停在西格爾面前的位置。他上下打量這個聞名已久的年輕城主,正如西格爾也在打量他一樣。黑色的頭發和黑色的眼睛,一副沒有皺紋的年輕面孔,一張帶著淡淡笑容的自信的臉。德雷子爵安撫著胯下躁動不安的馬匹,奇怪自己久經戰陣的老馬為何如此緊張?直到這個時候他才發現,原來對方乘坐的是一只由星光和陰影組成的坐騎。

他居然騎著星空,他居然身披太陽。德雷子爵愣了一下,右膝的陳年舊傷又開始隱隱作痛,而對方風華正茂——他這才第一次有了失敗的感覺。

“您一定是德雷·烏瑟爾子爵,很榮幸見到您。”西格爾微微點頭。

“年輕的子爵先生,真的出乎我的意料。沒想到我和自己的孩子一樣,落入了你的掌握之中。如果你認為自己依靠三十多名弓箭手就可以阻住我的去路,並可以在這裏羞辱我的話,那你就大錯特錯了。”

“不,我沒有那個意思。”西格爾說:“我只是希望你能夠放下武器投降。”

“哈哈,白日做夢!”德雷子爵回答道:“我的步兵只需要三分鐘就能沖上這片矮丘,騎兵則只需要一分鐘。你的弓箭手能射出多少箭?我能承受一百人的犧牲,你呢?而且你就在離我這麽近的情況下,身上只有紅色的長袍,甚至都沒有盔甲,而我的劍就在手邊。你覺得誰應該投降?”