第一個信使（第3/3頁）

“我們也在等他。”崔斯特回答。看到這個愉快的年輕人，他的心情也輕松起來。崔斯特無法不將這個少年與羅畢拉進行對照，後者也許是除了崔斯特以外船上最老的一個。

維蘭點點頭，“他應該到了。”他竭力壓低了聲音，但卓爾靈敏的耳朵聽見了他說的每一個字。

“你想見他？”崔斯特問他。

“我有事要和他說，”維蘭承認，“希望他能預支一部分酬金。”年輕人的面頰突然變得通紅。他靠近崔斯特的耳邊，好讓凱蒂無法聽到他說的話“女朋友”。

崔斯特發現他的微笑更可愛了。“船長遲到了，但他不會遲到很長時間的。”

“我剛才看見他就在幾百步以外的地方，”維蘭說，“在薄霧港門外，他正向這裏走過來，我以為能在這裏遇到他。”

崔斯特開始有一點關心，“那是多久以前的事？”

維蘭聳聳肩，“我在他們打架之前就到了。”

崔斯特和凱蒂對望了一眼，剛才的兩次打架早就結束了。而美人魚之臂和薄霧港之間並沒有什麽特別的地方，杜德蒙不應該耽誤這麽久。

崔斯特嘆了口氣，從他的杯子裏深吸了一口水。他看見羅畢拉現在又坐回到他身邊，而離他們不遠的一張桌子邊上。除了四個海靈號的船員以外，仍然有空出的位子。崔斯特並不很擔心，也許杜德蒙忘記了什麽事情，或者只是改變了注意，決定今晚不來美人魚之臂了。但深水城的碼頭街畢竟是個危險的地方，卓爾遊俠的第六感也在時刻警醒著他。

杜德蒙不知道自己失去知覺以後過去了多長時間。

他只知道，自己正躺在冰冷的地面上。那個詭異的東西已經完美地模仿出了他的外表，甚至連衣服和武器也無一不缺。他現在正坐在杜德蒙的背上。杜德蒙感到肉體的痛苦已經不那麽嚴重了，但更加可怕的是，船長感到這只生物正在搜刮他的思想，剝奪他的記憶。他無疑會用這些信息去侵害杜德蒙的友人。

你會感覺良好的，杜德蒙感到有話語在他的腦海裏回蕩，比老斯卡墨要好。

盡管這一切是如此不真實，船長還是感到自己的胃在一陣陣緊抽。他相信，這只怪物已經進入到他知覺的角落中。變形怪是一種非常罕見的生物，但他們所制造的災難早已讓人們對這個種族談之而色變。

杜德蒙感到自己被從地上舉了起來。怪物的力量是如此巨大，以至於他覺得自己仿佛沒有任何重量，而是在飄浮中恢復了站姿。他轉過身，面對著那只生物，望著他自己的面孔，等待著被吞噬。

“還不到吃你的時候，”怪物對他沒有說出口的恐懼做出回答，“我需要你的思想。好船長杜德蒙，我需要對你和你的船進行足夠的了解，這樣，我才能駕駛它離開深水城的港灣。我們要到遙遠的西南方去，去一個沒人知道，但人人談論的島嶼。”

怪物的微笑讓杜德蒙感到不安而煩躁。正當他把全部的注意力都集中到那惡毒的微笑中時，怪物突然用前額猛力撞擊他的面頰，他一下子就昏了過去。又過了一段時間，杜德蒙覺得自己的面孔又貼在冰冷的石地上。他的雙手被緊緊地綁在背後，腳踝也同樣被捆在一起，一塊硬物將他的上下顎撐大到了極限。他努力轉頭，看見變形怪仍舊保持著他的外表，正站在一塊沉重的鐵柵板上面。

杜德蒙無法相信這只怪物怎麽會擁有如此巨大的力量，竟然能舉起下水道的頂蓋，這道鐵柵足有五百磅重。變形怪毫不費力地將它舉起來，靠在路邊的墻上，然後轉身拎起杜德蒙，把他扔到路面上。

船長的鼻腔裏充滿了令人窒息的氣味，甚至比下水道中的腐臭還要讓人難以忍受。他從汙泥中擡起臉，才找到這般氣味的來源。

在他身邊，躺著真正的斯卡墨。他渾身血汙，大半軀體已經被撕走，那一定是被變形怪吃掉了。鐵蓋復位的聲音傳來，杜德蒙下意識地想跳起身．但他還是躺在原地，心驚膽戰，卻無可奈何。他知道，斯卡墨就是他的前車之鑒。