偽裝（第3/4頁）

他循著吃喝東西的聲響拐過一個彎道，看到了一大群擠做一堆的矮個子人形生物，都穿著破爛的鬥篷，兜帽全拉到了臉上。他們沒有說話，無頭蒼蠅似的瞎轉著，只是在看到他們邋遢的腳時，崔斯特方才認出這些是地精。

是地精奴隸，他根據他們的動作判斷出了他們的身份。他們一副萎靡不振的模樣，只有奴隸才會拖著這樣沉重的步子。

崔斯特繼續默默地觀察了一會兒，希望能找到把地精趕到一起的卓爾精靈。這個洞裏至少有四隊地精，都沿著被卓爾精靈稱為海德因之池的小水塘邊排成一線捧著水喝，那模樣像是有很多天沒有喝過水似的。

很可能的確如此。崔斯特看到了幾只洛斯獸，這些幽暗地域牛在附近聚成一群，於是他意識到這些奴隸很可能是出城來尋找丟失的牲畜。在這類旅行中，即使他們帶著相當分量的補給，奴隸得到的食物也很少，甚至沒有。而同行的卓族守衛卻常常當著挨餓的奴隸們的面大吃大喝。

一聲鞭響讓地精們全站了起來從池邊退開。一男一女兩名卓族士兵出現在崔斯特的視野。他們偶爾彼此說上兩句，而女卓爾精靈則頻繁地抽著響鞭。

另一名卓爾精靈從洞窟的另一側喊出了指令，地精們開始排成一列，但更像是被延伸的一團混亂而不像什麽有組織的情況。

崔斯特明白最好的機會來了。販奴隊是魔索布萊城中組織化最低，管制最松的團隊。其成員都是來自不同家族，完全是學院裏三個學校學生的混合編隊。

崔斯特悄聲滑下巖梁，繞過墻。向洞中的卓爾精靈打著問候的手勢（他覺得比畫著那些精細的手語時，自己的手指僵硬得很）。

女卓爾精靈迅速將男伴推到身前，撤到後方。男卓爾精靈立即揚起一把典型的卓族十字弓，短鏢隱隱發亮，八成淬有強力催眠藥。

你是誰？女卓爾精靈的手自男伴肩上“問”道。

“前往布靈登石城巡邏隊余下的最後一人。”崔斯特答。

“那你該進到提爾·布裏契去。”女卓爾精靈大聲回應。這是女卓爾精靈特有的話音，語調美妙音調尖銳。她的聲音讓崔斯特的思緒滑向遙遠的記憶。他完完全全意識到，現在離魔索布萊城不過僅有百碼之遙。

“我根本不想‘進去’。”崔斯特答道，“至少，不能聲張。”崔斯特知道這理由很合乎情理。如果他確實是失蹤巡邏隊惟一的幸存者，學院會懷疑他甚至會折磨他，直至當權者認為他沒有背叛行為，或者直至他的死亡，很難說會先出現哪種結果。

“誰是城中的第一家族？”她問著，目光鎖住崔斯特閃動著淡紫色的雙眸。

“班瑞家族。”崔斯特立即答道，早料到會有這樣的測試。敵對城市的卓爾精靈間諜並非從未在魔索布萊城出現過。

“他們最小的兒子是？”她狡猾地提出問題，繼續深深看向崔斯特與眾不同的雙眼，而他發覺她鉤起嘴角現出了挑逗的邪笑。

真是幸運的巧合，崔斯特在學院裏正好與班瑞家的幺子是同班同學——而在崔斯特離開的這漫長的三十年裏，年老的班瑞主母沒有再生孩子。

“柏殷永。”他自信地回答說，兩臂交叉在身前，擺出一副趾高氣揚的模樣，實際上兩手已經貼近了他的彎刀。

“你到底是誰？”女卓爾精靈再次發問，輕舔著嘴唇，顯然對他發生了興趣。

“這不重要。”崔斯特直面她的邪笑和咄咄逼視如此答道。

她拍了拍擋在身前那位男性的肩膀，示意他離開。

我不必幹這件倒黴事了？他以手語回應，臉上現出期待的神情。

“這位‘波爾’今天取代你的位置。”她不懷好意地低語，用卓爾語中表示神秘的或有趣事物的“波爾”一詞來指代崔斯特。

這位男性咧嘴笑笑，放下十字弓。這時，他發現十字弓已經扣上扳機準備擊發，而一整群的地精就站在一旁。他臉上的笑意擴大了，端起弓準備射擊。

即使對付的是地精，看到這樣的殘酷行徑還是讓他痛心。但崔斯特忍著，不動聲色。

“不對。”女卓爾精靈壓住同伴的手腕。她取下弓上的短鏢，換上另一枝。“你那枝只會讓它睡著。”她說完，咯咯地笑起來。

他只琢磨了一會兒，立即就明白了她的想法。他瞄準了一只徘徊在水邊的地精開火。地精在黑短鏢沒入背部時全身一陣抽搐。它想轉過身，卻栽進了水塘。

崔斯特抿緊雙唇，看到地精徒勞地掙紮時，他就明白了女卓爾精靈換上的是枝塗有麻痹藥劑的短鏢，這能讓那只不幸的生靈一直保持著完全的清醒。地精不能控制自己的肢體，無疑會被溺死，更慘的是，它一清二楚自己在劫難逃。它拱起背好讓臉仰出水面，但崔斯特知道早在可恨的藥劑失效之前它就會精疲力竭。