似水流年（第3/5頁）

黑豹蹭蹭凱蒂·布莉兒的腿，又走開，顯然是要她跟來，凱蒂·布莉兒立即緊隨其後。不少人望向這對奇特的組合，風塵仆仆的女子以及她與眾不同的同伴，但這注視的目光並不太過火，沒有一個人尖叫起來或是被嚇跑。

拐進一條彎道時，關海法險些一頭栽迸兩個正在談話的精靈中間。他們立刻後跳閃開，順著黑豹的來向看著那位年輕的女士。

“太妙了！”一個精靈用歌唱般的調子說。

“出色。”另一個表示同意。他慢慢地向黑豹伸出手去，試著它的反應，“可以嗎？”他問凱蒂·布莉兒。

她不覺得有什麽壞處，於是點點頭同意了。

當他纖長的手指觸到黑豹強健的頸脖時，精靈的臉亮出了光彩。他瞧著猶豫不決的同伴，嘴巴都笑得咧到了耳根。

“噢，把這貓買下來！”另一個興奮地說。

凱蒂·布莉兒極為不悅。關海法的耳朵一扁，發出一聲咆哮，整個城裏的房子都響出了回音。

凱蒂·布莉兒早就知道精靈的腳程一向挺快，但她還沒來得及解釋，那兩個精靈早就跑得沒了影。“關海法！”她在黑豹耳邊輕斥。

大貓支棱起雙耳。黑豹轉身立起，將寬大的腳掌搭到凱蒂·布莉兒肩頭。它把頭貼到凱蒂·布莉兒光滑的面頰蹭來蹭去。凱蒂·布莉兒不得不掙紮著保持平衡，花了好一陣子才讓黑豹明白她已經接受了它的道歉。

他們繼續在指指戳戳的指尖和好奇的觀望目光中前行，在他們前進的路上，不止一個人跑到街對面去把路讓出來。凱蒂·布莉兒覺得他們管得太寬了，也有些後悔竟在第一站就把關海法召了出來。她想將關海法遣返星界。但這麽做一定會更惹眼。

所以一會兒之後，當一大群身著銀藍制服的武裝衛兵保持著適當距離將她包圍時，她並不覺得有什麽好奇怪的。

“黑豹是和你一起的。”其中一人斷言。

“是關海法。”凱蒂·布莉兒回答，“我叫凱蒂·布莉兒，秘銀廳第八代國王布魯諾·戰錘的女兒。”

那人微笑著頷首，凱蒂·布莉兒這時大大地松了一口氣。

“這真的是那個卓爾精靈的大貓！”有一個衛兵不假思索地嚷了出來。他立即因自己不合時宜的嚷嚷而羞得滿面愧色。望一眼領隊，他迅速低下了頭。

“啊，對。小關是崔斯特·杜堊登的朋友。”凱蒂·布莉兒回答，“他這會兒在城裏嗎？”她忍不住問道。按理說她本該把這問題留給艾拉斯卓，那位女士也許能給她更完整的答案。

“我尚未聽聞此事。”衛隊長回答，“然而銀月城仍以您的拜訪為榮，秘銀廳的公主。”他深深地鞠了一躬，而凱蒂·布莉兒則羞得滿臉通紅，她對這樣的接待覺著不習慣——或者說。覺得不舒服。

她很好地掩飾著自己聽到這消息時的失望，提醒自己找到崔斯特絕非如此輕易。即使崔斯特已進入銀月城中，他的行動很可能是非常隱秘的。

“我來是想和艾斯拉卓女士談談。”凱蒂·布莉兒解釋說。“你本該由城門護送到這兒來。”衛隊長發著牢騷，因為竟少了正常的外交禮節而有些生氣。

凱蒂·布莉兒理解他的不滿，意識到自己八成是給橫跨瑞汶河的無形月之橋的士兵們帶來了麻煩。“他們不知道我的名字。”她連忙補上一句，“也不知道我的打算。我想最好是我自個兒來看看。”

“他們沒有查問過這樣一只——”他聰明地在說出“寵物”一詞前及時煞住，改了口，“一只黑豹？”

“小關那時不在我身邊。”凱蒂·布莉兒想也沒想就這樣應道。接著她馬上就苦起了臉，想到這可能會引來上百個問題。

幸好衛兵們並未就此事深究。關於這位熱情的女郎，他們早已聽過相當多的描述，足以相信這正是布魯諾·戰錘的女兒。他們保持著十分恭敬有禮的距離，護送凱蒂·布莉兒和關海法穿過城邦，直到西面城墻下銀月女士優雅迷人的宮中。

獨個兒待在候見室時，凱蒂·布莉兒覺得還是該把關海法留在身邊。有黑豹在總可靠些，她想，如果崔斯特曾來過，或者現在還在，關海法會感覺到的。

時光平淡無波地踱過，焦慮的凱蒂·布莉兒越來越不耐煩。她走到一扇邊門前，輕輕推開，看到一間裝潢華美的盥洗室，有個浴缸，鑲嵌著一面大鏡子的金邊梳妝台，上面放有各種各樣的發梳、發刷，琳瑯滿目的小玻璃瓶，一個打開的飾物盒中堆放著各色各樣的彩粉小包。

年輕女郎好奇地朝身後望了一眼，確信一切都安然無事。於是她走進來，坐下。拿起一把發刷，她費勁地梳過纏在一起的濃密紅褐長發，想著在銀月女士面前，她該展現最美的一面。當注意到臉上的汙痕時，她皺起眉，迅速將手浸入水盆，接著擡手用力將汙跡抹去。在擦掉時，現出了一個笑容。