圍城（第3/4頁）

他們三個都跌下了山崖。

其中一個食人魔想用巨大的手抓住矮人的臉，但是布魯諾敏捷地打了它，怪物縮手了。在某一片刻，他們變成一團亂揮的手腳，但是布魯諾的繩子馬上就到了頭，只剩下兩個怪物還往下掉。

“希望你們著地愉快，男孩們，”布魯諾懸在空中大喊。“幫我親吻下面的那些巖石！”

繩子往回一蕩，使得布魯諾在無助的受害者墜地而亡之時落在位於第二低的突出巖塊上的豎坑入口。幾個在食人魔後面的地精在腦筋一片空白的震驚中看到了這景象。現在它們認出了可以把這條懸著的繩子當作通向礦坑的捷徑，於是一一沿著繩子往下爬。

但是布魯諾連這個也預料到了。那些向下爬的地精並不清楚這條繩子為何閃耀著光澤。

當布魯諾出現在下面的巖塊上，一手握著繩子底一手拿著火把時，它們猜到為什麽了。

火焰沿著繩子向上蔓延。在最上方的地精急忙爬回了崖頂，但是其余的則步上了先前食人魔的後塵。有一只幾乎逃過了摔死的厄運，它重重摔在下面的巖塊上。然而在它還沒站穩之前，布魯諾就把它踢了下去。

矮人在贊賞自己計劃的成功時滿意地點點頭。這是他想要記住的一個詭計。他拍了拍手，然後沖回豎坑。這條坑道向上通往其他更高的坑道。

在高處的巖塊上，矮人們正試圖著撤退。他們的計劃不是要在坑穴外肉搏死戰，而是要引誘怪物們進入坑道。由於想要殺戮的欲心望掩蓋了一切的理性，這些愚笨的入侵者乖乖地進去了，它們假設己方龐大得多的數目能夠把那些矮人逼到角落。

幾條坑道中都響起了劍撞擊劍的響聲。矮人們繼續後退，引導怪物們進入最後一個陷阱。然後在坑穴的更深處，一陣號角響起了。受到了這個提示，矮人們都從混戰中脫身，逃到更下方的坑道中。

地精跟食人魔都認為自己已經逼得敵人快要無路可走了，於是停下來發出勝利的歡呼，然後跟隨矮人們往裏沖。

但是在隧道的更深處有好幾個杠杆被拉動了。最終的陷阱啟動了，所有坑道的入口都崩塌了。地面在落石的重量撞擊下猛烈地震動，外面的整個崖壁都碎裂了。

只有在最前端的一些怪物幸存了下來。而這些怪物迷失了方向、被落石的力量震到、被噴出的沙塵弄得頭昏，馬上就被等在那裏的矮人們砍倒了。

即使是遠在布林·山德的人們也被這次巨大崩塌所搖撼。他們湧到北墻去看揚起的煙塵，認為矮人們已經被毀滅了，因而驚慌喪膽。

瑞吉斯知道得更清楚。半身人很羨慕這些矮人安全地被封在長長的坑道中。他看到凱柯尼鎮起火的那一刻，就發現滯留在這座城中等獨林鎮來的朋友已經剝奪了他逃走的機會。

現在他既無奈又絕望地看著黑壓壓的大軍向著布林·山德前進。

在都爾登湖與紅水湖上的船隊一看出發生了什麽事，就趕忙回到自己的港口。除了回到一個荒廢城鎮的塔馬蘭漁夫之外，他們都發現自己的家人到這一刻為止還是安全的。塔馬蘭的所有男人不情願地回到湖中間時，他們所能做的就只有祈求自己的族人能夠平安抵達布林·山德或是其他的避難所，因為他們看到了凱梭大軍的北邊側翼正蜂擁著穿過原野，向他們注定被毀滅的城鎮前進。

塔爾歌斯，十鎮中第二強大，也是除了布林·山德以外惟一有希望能夠抵擋住大軍一陣子的城鎮，邀請塔馬蘭的船停泊在它的碼頭上。而快要無家可歸的塔馬蘭男子們也接受了宿敵的好意到南方去。他們跟坎普的人之間的爭執比起降臨在十鎮的沉重災難真的是微不足道。

在主戰場上，領導凱梭軍隊的地精將領們有自信能夠在夜幕低垂之前攻陷布林·山德。它們嚴格地遵行領袖的計劃。軍隊的主要部份從布林·山德轉向，到了這座城跟塔爾歌斯之間平地的大路上，切斷了這兩座有力城鎮結合力量的任何可能性。

幾個地精部族之前就離開主力軍向塔馬蘭前進，希望能夠掠奪這一天之內的第三座城鎮。但是當它們發現到這個地方已經人去樓空，它們就抑制自己去焚燒這些建築。現在凱梭軍隊的一部份等於有了建好的營房，讓它們能夠舒適地等待即將到來的圍城。

就像另外兩支大軍，數千個怪物從主力軍分出來往南跑。凱梭的軍隊數目太多了，充滿了布林·山德與塔馬蘭之間的原野，剩下的怪物還足夠圍著這座小丘上的城市好幾大圈。

每件事都發生得如此迅速。而地精最後居然停了下來，沒有瘋狂攻城時，所有人都對這戲劇性的變化感到懷疑。在幾分鐘令人松一口氣的平靜後，瑞吉斯感到緊張再度升高了。