第16章 莎娜哈（第2/7頁）

她的母親曾說她被寵壞了。母親是對的。她還堅持要菲兒學習如何管理他們的莊園，而菲兒卻一直夢想著與一名號角狩獵者結婚，遠離軍隊和無聊的貴族責任。

光明祝福你，母親，菲兒想，如果沒有母親給她的教導，她和佩林將會面對怎樣的一個爛攤子？沒有母親的教導，菲兒將毫無用處。如果是那樣，管理整座營地的工作就會落在埃拉紋的肩上。現在這名婦人是佩林營地中一名能幹的主管，但她也沒能力一手操持這裏的全部工作。當然，她也沒有這樣的責任。

菲兒來到軍需官駐地。這是位於環形輜重營地中心的一個小亭帳。微風帶來一股股混合氣味：油脂被火焰燒烤的氣味，煮馬鈴薯的氣味，大蒜和胡椒做成的醬汁氣味，還有濕黏的馬鈴薯皮氣味。

軍需官貝文·羅克紹是一名膚色白皙的凱瑞安人，灰褐色的頭發上夾雜著一些金色的發絲，看起來就好像一頭混血狗的皮毛。他的四肢和胸膛都很細瘦，卻有一個完美的圓球形肚子。還在艾伊爾戰爭的時候，他就已經是一名軍需官了。他是物資的管理與分配工作的專家，或者，可說是一位大師。

當然，這也意味著他同樣是一名收受賄賂的大師。一看到菲兒，他立刻微笑著，以莊重拘謹，毫無花哨的動作鞠了個躬。“我只是一名士兵，在履行自己的責任。”他經常會這麽說。

“菲兒大人！”他一邊喊著，一邊揮手示意身邊的幾名男仆趕快去工作。“您是來檢查賬目的嗎？”

“是的，貝文。”菲兒說道。不過菲兒很清楚，貝文在賬目上不會有任何錯漏，他是個極端謹慎的人。

盡管如此，菲兒還是一揮手，示意他把各項記錄呈上來。一個人為她端來凳子，另一個人在她面前擺好桌子，然後還有人捧來一杯茶。送來的賬目極為整潔，一目了然。這點給菲兒留下了深刻的印象。菲兒的母親不止一次告訴菲兒，軍需官往往會在賬目上添加許多雜亂的符號，將某一段記錄關聯到賬簿的其他頁面上，或者是其他賬簿裏，將不同類型的物資分別記錄在不同的賬簿上。這一切都是為了給檢查賬目的人增加困難。一名領主被這些符號搞昏了頭之後，就會以為軍需官一定已經完成了他的工作。

貝文的賬目上則沒有半點這種用於混淆視聽的符號。這名軍需官用來掩飾自己盜竊行為的手段簡直就是魔法。他肯定有中飽私囊、克扣物資發放的行為。無論他做得如何隱秘、富有創造性，這都是不可避免的。絕大多數軍需官並不認為這是真正意義上的盜竊，他只是在管理自己的物資，僅此而已。

“這可真奇怪，”菲兒一邊瀏覽賬目，一邊說道，“也許是命運中的巧合吧。”

“大人？”貝文問道。

“嗯？哦，沒什麽，只是托文·裏克杉的營地每晚得到餐食的時間，都要比其他營地早一個小時。我相信，這只是一種巧合而已。”

貝文猶豫了一下。“毫無疑問，大人猊下。”

她繼續翻看著賬目。托文·裏克杉是一名凱瑞安貴族，負責管理大難民營二十座營地中的一座。在他的營地裏，聚集了大量貴族。埃拉紋向菲兒報告，稱他的營地總是能比其他營地提前一個小時吃晚餐。不過她還不知道托文是用什麽手段獲得這種便利。當然，這種特殊待遇是要禁止的，也許這會讓其他營地以為佩林在厚此薄彼。

“是的。”菲兒輕聲笑了一下，“僅僅是巧合。這麽龐大的營地中發生這種事情也不是很值得奇怪。不過，不久前，瓦克爾·提烏斯向我抱怨說，他已經提出申請，要用一些帆布來修補破損的帳篷。可是他等了將近一個星期，卻還沒得到所需的帆布。但我知道，索菲·莫拉頓的帳篷在過河時被撕破了，卻在那天晚上就得到了修補。”

貝文陷入了沉默。菲兒並沒有指責他。她的母親曾告誡過她，一名優秀的軍需官是極有價值的，不能隨意被扔進監獄，尤其是當他的替補者根本不具備他的能力，卻很可能像他一樣貪婪的時候。菲兒的責任不是揭露或羞辱貝文，她只需要讓這名軍需官有所警惕，知道做事要守規矩。

“也許你可以想辦法解決一下這些工作上的疏漏，貝文。”她合上了賬簿。“我不喜歡用這些瑣事來增添你的負擔，但這些問題絕不能讓我的丈夫知道。你很清楚他發怒時是什麽樣子。”

確實，佩林會毫不猶豫地懲治貝文這樣的人。而那個時候，菲兒只會抖抖翅膀，飛到一邊去。現在營地中的人都在傳說佩林在戰場上的狂暴形象，菲兒也會偶爾和他吵上一架（她這麽做也是為了能認真和他討論一些問題），所有這些都讓人們以為佩林有著極為糟糕的脾氣。這是有好處的，前提是他們必須先把佩林視為一個有榮譽感、心地善良的人。他們的首領會保護他們，但如果有人膽敢做出越軌的事情，也會招來他可怕的怒火。