第3章 榮譽之道（第2/5頁）

不過，魯拉克很明智。三絕之地讓人學會了謹慎，在那裏，即使是一根細枝也有可能殺人。艾伊爾人從山丘頂端退下，來到山丘後方黃褐色的草地上。雖然在濕地已經度過了數個月，艾玲達還是覺得這片土地非常奇怪。這裏的樹都很高，有著長長的枝條和許多葉芽。當艾伊爾人走過春季的黃草和冬季的落葉時，艾玲達總覺得它們之中充滿了水分，仿佛隨時都會在她腳下爆裂開來。許多濕地人都說，這個春天至今都沒有真正開始，這是極不尋常的事。但這裏已經比她的故鄉富饒多了。

在三絕之地，這樣的草甸（它旁邊還有山丘可以做為瞭望和避風宿營之地）會立刻被某個氏族占據，成為耕種的農場。但這只是成千上萬沒有人類痕跡的草甸之一。問題還在於那些城市，它們距離這裏太遠，讓這裏無法成為優秀的濕地農田。

八名艾伊爾人迅速跑過這片草地，在山丘之間悄無聲息地迅速穿行。馬匹根本不可能和雙腳相比，它們的蹄子會發出雷鳴一樣的聲音，為什麽濕地人總要使用那種可怕的牲畜？艾玲達正逐漸開始理解一名首領或女王的想法，但她知道，她永遠也無法完全理解濕地人，他們太奇怪了，即使蘭德·亞瑟也是一樣。

特別是蘭德·亞瑟。她微笑著，想著他那雙最真摯的眼睛。她記得他的味道——濕地香皂，那有一股油脂的氣味，混合著特別的泥土和麝香的芬芳，那就是他的味道。她會嫁給他。她有著和伊蘭一樣的決心。現在，她們已經是首姐妹了，她們能夠一同成為他的妻子。只是，艾玲達不知道自己現在該如何結婚？她的榮譽在她的槍矛之中，但蘭德·亞瑟現在正把她的那些矛鋒系在腰間。她將它們打造成腰帶扣，並親手送給了他。

他曾經給過她一次婚姻的機會。男人！要求和她結婚！另一種奇怪的濕地人習俗。即使不考慮這其中的怪異，不考慮他這麽做對伊蘭的侮辱，艾玲達也絕對沒辦法接受蘭德·亞瑟做她的丈夫。難道他不明白，一個女人必須在婚姻中得到榮譽？只有學徒才會接受機會。難道他要她以低於他的身份到他的身邊去？這將會徹底地羞辱她！

他絕對無法理解。她並不認為他殘酷，他只是愚蠢。當她準備好的時候，會到他的身邊去，然後將新娘花環放在他的腳下。但在知道自己是誰以前，她還不能這麽做。

節義之道很復雜，做為槍姬眾，艾玲達知道如何看待榮譽。但智者和槍姬眾完全是兩種不同的生物。她本以為，在她們眼中，她正在獲得一點榮譽。比如說，她們曾經允許她和自己的首姐妹在凱姆林一同度過大量時間。但突然間，多靈達和娜迪瑞突然到來，告訴艾玲達她一直忽略了她的訓練。她們捉住她，如同捉住一個正在出汗帳篷外面偷聽的小孩，將她拖走，加入離開阿拉多曼的部族之中。

而現在……現在那些智者們對待她比以前更缺乏敬意！她們並不教她任何事。在她們眼裏，她肯定犯了錯，這讓她的心裏緊緊地打了一個結。在其他智者面前讓自己蒙羞的感覺，幾乎就像在伊蘭那樣的勇者面前顯露恐懼！

迄今為止，智者們還允許艾玲達保留一點榮譽，還會讓她接受懲罰，但她首先就不知道她是怎樣讓自己蒙羞的。當然，如果為此而詢問智者，只會給她帶來更多的羞辱。在她解決這個問題之前，她都沒辦法恢復自己的義。更糟糕的是，如果她再次犯下這個錯誤，就會意味著真正的危險。在她理清這個問題之前，她只能是一名學徒，而且她永遠也無法將一只帶有榮譽的新娘花冠交給蘭德·亞瑟。

艾玲達咬緊了牙。如果換作別的女人，也許會為此而哭泣，但這又有什麽用？無論她犯下什麽錯誤，錯誤已經造成，現在她的責任是糾正這一切。她將再次找到榮譽，並在蘭德·亞瑟死在最後戰爭前和他結婚。

這意味著，無論她到底要學會什麽，她都得盡快學會，要非常快。

他們又遇到一隊艾伊爾人，等在一片松林中的一小塊空地上。這裏的地面上鋪著厚厚的褐色松針，高聳的樹幹直插半空。這支擎著部族和氏族標志的隊伍並不大，幾乎還不到兩百人。空地中央站著四名智者，都穿著智者們特有的褐色羊毛裙和白色外衫。艾玲達也穿著同樣的衣服，現在它們對她來說已經像凱丁瑟一樣自然貼身了。他們的斥候隊伍迅速分開，男人和槍姬眾分別加入到他們的部族和戰士團中。魯拉克走到智者那裏，艾玲達跟隨在他身邊。

每一名智者，艾密斯、柏爾、麥蘭和娜迪瑞都瞥了她一眼。柏爾是這支隊伍裏唯一不屬於塔戴得和高辛部族的人，她剛剛到達這裏，也許是在負責各部族間的協同行動。無論出於什麽樣的原因，她們似乎都很不高興。艾玲達猶豫著，如果她現在離開，是不是會顯得有意要避開她們的注意？她敢留下來嗎，敢不敢繼續招致她們的不快？