第17章 粉紅緞帶

寒風從莫海拉廣場吹過，掀起麥特的鬥篷，迅速地將他身上的汙泥凍成硬塊。他和諾奧快步走出巷子，這時太陽已經被屋頂掩住了一半，地面上拉出了長長的陰影。麥特一只手拄著手杖，另一只手握著系住銀色狐狸頭的皮繩，那枚狐狸頭就放在他的外衣口袋裏，他隨時都能把它拉出來，他的鬥篷只是垂掛在背後，此刻他根本沒心思把鬥篷拉到身前來禦寒。他從頭到腳都痛得要命，代表著厄運的骰子仍然在他的腦袋裏翻滾不停，讓他幾乎沒心思去想別的事情。他時刻警戒著周圍的風吹草動，害怕那只古藍從另一個墻洞中鉆出來。莫海拉廣場上的鋪路石板間有許多縫隙，這讓麥特感到不安，不過那只怪物似乎不會在公開場合攻擊他。

廣場周圍的街道裏傳來各種噪音，但廣場上只能看見一條瘦骨嶙峋的流浪狗跑過娜瑞妮女王的雕像。有人說這尊雕像舉起的手是指向為艾博達帶來豐厚收獲的大海；也有人說這只手所指的是艾博達面臨的巨大危險。還有人說這位女王之所以只露出一側的胸部，是因為她的後繼者們想要提醒國民，娜瑞妮女王並不是絕對坦誠的。

平時的莫海拉廣場上總是能看到許多散步的情侶、叫賣的攤販和乞食的乞丐，即使是冬日的寒風也無法將他們趕走。但自從霄辰人到來之後，所有的乞丐都被抓走，安排去做各種工作，而其余的人即使在白天也都會盡量遠離這座廣場。實際上，大家要躲開的是廣場後面的泰拉辛宮，這座由許多雪白圓頂、大理石尖塔和雕鐵圍欄組成的龐大宮殿，是有光之仁慈、四風之主、風暴海守護者之稱的阿特拉女王泰琳·青泰拉·密索巴的住所，當然，她實際控制的國土只有艾博達和周圍騎馬數日可達的地方。讓人們害怕的並不是她，而是這座宮殿的新住客——蘇羅絲·賽貝勒·梅戴拉斯，霄辰女皇禦下的女大君，霄辰先行者的統帥，正是她給這座宮殿帶來真正的威嚴氣勢。

這座宮殿的每個入口都站著穿綠色外衣、白色寬松褲子和綠色長靴、披掛鍍金胸甲的密索巴家族衛兵，以及帶著昆蟲頭顱一樣的頭盔、穿各種彩色鎧甲的男女戰士。蘇羅絲女大君說，阿特拉女王需要安全和靜謐的休息環境，而泰琳完全贊同她的說法。

麥特想了一下，便帶著諾奧走向一個馬廄門口，畢竟他帶著陌生人，走在直通王宮正門的大理石階道上可能不太方便，而且他在被泰琳找到之前先要把滿身的汙泥清洗幹凈。他上一次在酒館裏打架之後衣冠不整地回到宮裏時，泰琳已經明確地表示了她的不悅。

幾名艾博達衛兵握著長戟，站在馬廄門的一側，同樣數量的霄辰人手持帶穗的長槍站在另一側，他們全都僵硬得如同那尊娜瑞妮的雕像。“光明祝福你們。”麥特客氣地向艾博達衛兵低聲說道。向艾博達人保持禮貌肯定是不會錯的，但不管怎樣，艾博達人肯定比霄辰人要溫和得多。

“光明也祝福你，大人。”身材矮壯的艾博達軍官一邊回答，一邊緩步上前。麥特認識他，他叫蘇力凡·薩拉特，是個好人，總喜歡說幾句俏皮話，也很懂馬匹。蘇力凡朝麥特搖搖頭，用鍍金的軍官短杖敲敲自己的尖頂頭盔。“你又打架了，大人？如果讓她看見你這個樣子，宮裏肯定又要刮龍卷風了。”

麥特聳聳肩，竭力不讓自己的身子太過明顯地靠在手杖上。有這樣說俏皮話的嗎？這個膚色黝黑的男人真是有條剃刀般銳利的舌頭，他相馬的本領也只是一般而已。“我的一個朋友想住在我部下那裏，沒問題吧？”麥特粗魯地問，“要知道，我的部下那裏已經有不止一張空床了。”迄今為止，他的部下已經有八個在跟他走進艾博達市區後死在那裏。

“我這裏沒問題，大人。”蘇力凡一邊說，一邊看了一眼那位瘦骨嶙峋的老人，帶著懷疑的神情咬著下唇。不過，至少在昏暗的光線下，諾奧的外衣做工還算不錯，上面甚至還裝飾著緞帶，樣子看起來比麥特要好得多，所以蘇力凡很快就放心了。“不需要把一切都向她報告，所以，她應該也不會有問題。”

麥特皺起眉，但還沒等他說出什麽會讓他和諾奧不得好死的話，三個身披重甲的霄辰人策馬跑到他們身邊。蘇力凡立刻將注意力轉移到他們身上。

“你和你的貴族妻子住在女王的宮殿裏？”諾奧盯著馬廄大門問道。

麥特拉著諾奧向後退去。“等他們先過去，”他朝那些霄辰人點點頭。他的貴族妻子？該死的女人！還有他腦袋裏那些該死的骰子！

一名霄辰人高聲說道：“我在執行蘇羅絲女大君的命令。”然後拍了拍掛在披甲肩膀上的皮背包。她的頭盔頂上豎著一根細長的羽毛，表明她是一名低階軍官。她的胯下是一匹高大的褐色騸馬，一看就知道腳力不錯，另外兩個霄辰人的坐騎也都是好馬。除此以外，他們身上就沒什麽讓麥特感興趣的東西了。