第54章 派遣

聖光節第二天，太陽還只是地平線的一條亮線時，凱瑞安街道上已經擠滿了縱酒狂歡的人們。實際上，從昨夜到現在，這些街道從沒真正地空曠過。到處都充滿了狂熱的慶祝氣氛，幾乎沒有人會多看一眼這個留著卷曲胡須、表情嚴肅，腰間掛著一把戰斧的男人。他騎著一匹高大的棗紅馬，沿著狹窄、筆直的街道一直向河邊走去。有些人注意到他的同伴——一名艾伊爾人，現在這在凱瑞安城中已經很常見了，只是當慶典開始時，所有艾伊爾人都已經離開了街道；不過，一位巨森靈就顯得不同尋常了。他比騎在馬上的男人還高，而這名巨森靈最與眾不同的地方是他的背後綁著一把巨斧，斧頭從他的肩膀上探出來，斧柄幾乎和他的身高一樣長。和這位巨森靈相比，那名留胡子的男人似乎都顯得歡快許多。

澳關雅河上的船只也都亮著燈，包括那艘在這裏造成許多謠言的海民船，它沿河流上溯到如此遠離海洋的凱瑞安，然後在這裏停泊了這麽久，卻幾乎和岸上沒有進行任何聯系。根據佩林所聽到的謠言，那些海民甚至比艾伊爾人更加不贊成這座城裏的人們在這兩天的行為。佩林本以為高爾會被凱瑞安人這種放蕩的樣子嚇死，那樣做實在是很不成體統。但這些人在公眾場所接吻，比起那些女人是否穿著衣服，似乎對高爾產生更大的困擾。

在高大的圍墻中間，長長的石碼頭一直延伸到河裏。各種尺寸和形狀的渡船被系在這些碼頭上，從只能運載一匹馬的，到能裝下五十匹馬的，不一而足。現在佩林在每艘船上頂多只能找到一個人。他在一艘系在石柱上的渡船前勒住了韁繩，這艘船沒有桅杆，有六到七幅長，相當寬大，它和碼頭之間架著步橋。一名矮胖的灰發男人光著臂膀坐在甲板中間一只倒扣的木桶上，一名灰發女人坐在他的腿上，在她暗色裙裝的胸口上繡著六道彩色的橫紋。

“我們想要過河！”佩林大聲說道，同時小心地看著這兩個纏抱在一起的人是否有放開彼此的跡象。結果是沒有。佩林將一個安多金幣扔到渡船上，厚重金幣敲擊甲板的聲音才讓那個男人轉過了頭。“我們想要過河！”佩林說著，又在手掌上亮出第二枚金幣。過了一會兒，他又拿出第三個。

那名船夫舔了舔嘴唇。“我必須把槳手們找回來。”他一邊嘟囔著，一邊盯著佩林的手。

佩林嘆了口氣，又從口袋裏掏出兩個金幣。他還記得自己曾經只看見一個這樣的錢幣，雙眼就恨不得從眼眶裏跳出來。

船夫立刻跳了起來，讓那名貴族女子一屁股跌坐到船板上。他一邊爬上步橋，一邊氣喘籲籲地說著：“請等一會兒，大人，就一會兒。”那名女子生氣地瞪了佩林一眼，努力以優雅的動作走上碼頭。但還沒走出多遠，她已經攏起裙子，跑進岸邊舞蹈的人群中，佩林能清楚地聽見她的笑聲。

等待的時間並不算短，但那些金子顯然讓那名船夫盡量加快了速度。他為船上大多數的長槳位置都找到了人手。當渡船駛向河面上的時候，佩林撫摸著棗紅馬的鼻子，這是他從太陽大廳的馬廄裏找到的一匹馬，現在佩林還沒為它想好名字。它的蹄上釘著上好的蹄鐵，一雙前蹄是雪白色的，看上去應該很有毅力，但它並不能代替快步在佩林心中的位置。

佩林的兩河長弓沒有掛弦，拴在馬鞍的一側，裝滿箭枝的箭囊掛在高鞍尾上，鞍尾的另一側系著一個整齊的細長包裹。那裏面是蘭德的劍。菲兒親自準備了這個包裹，並親手將它交給佩林，但她仍然沒有說一個字。佩林知道不會得到一個吻之後，轉過了身，那時他終於聽到菲兒開口了：

“如果你倒下了，”她悄聲說道，“我會拿起你的劍。”

佩林一直都無法確定菲兒是否想讓他聽到這句話，她的氣息變得紛亂混雜，佩林從中分辨不出任何信息。

佩林知道自己現在應該思考些什麽，但菲兒總是悄悄溜進他的心裏。有那麽一瞬間，他甚至相信她就要跟隨他一同行動。那時他的心臟都緊縮成了一團。如果菲兒真的這麽說了，他覺得自己完全沒辦法拒絕她——在他給了她那樣的傷害之後，他已經再無法拒絕她的任何要求。但他的敵人是六名兩儀師，那代表著流血和死亡，如果菲兒死了，佩林知道自己一定會變成瘋子。那個瞬間是發生在當貝麗蘭說她會率領她的梅茵翼衛隊參加這場追擊時，而且很幸運地稍縱即逝，雖然是以一種非常奇怪的方式。

“蘭德·亞瑟已經將這座城市交給了你，如果你離開這座城市，”魯拉克平靜地說，“這裏會出現多少謠言？如果你派出你所有的槍矛，這裏又會有多少謠言？而這些謠言將引發什麽樣的變化？”這聽起來像是建議，但部族首領聲音中的某些東西，讓它比命令要有力許多。