第3章 一名女子的眼睛（第4/8頁）

馬瑞姆仍然在聽著人們自報家門，也仍然忍不住朝蘭德投來壓抑著怒火的目光。突然間，馬瑞姆的耐心似乎完全消耗光了：“夠了，名字可以以後再報上來，反正明天前還沒逃跑的人都可以。誰第一個接受測試？”大家的舌頭立刻僵住了，有些人甚至不眨眼地死瞪著他。馬瑞姆用一根手指指著達莫：“我也許應該先把你踢出去，過來。”達莫仍然呆立在原地，直到馬瑞姆抓住他的手臂，拖著他走到人群外。

蘭德注意著馬瑞姆的一舉一動，也向他靠近了一些。

“我使用的至上力愈多，”馬瑞姆對達莫說，“就愈容易偵測到反應，但太大的反應會對你的意識造成不愉快的效果，甚至會殺死你，所以我會從很小的量開始。”達莫眨眨眼。很顯然，他幾乎一個字都沒聽懂馬瑞姆說什麽。或者他可能只聽懂自己會被殺死這句話。蘭德知道，馬瑞姆的解釋其實是針對他說的，他覺得馬瑞姆正在彌補自己先前顯露的無知。

突然間，一朵小火苗在與三個人等距離的半空中憑空出現。蘭德能感覺到馬瑞姆體內的至上力，但只是微量而已，同時他也看到馬瑞姆編織的火之力細流。這個火苗讓蘭德感到一陣放松，同時也驚訝地發現，他還在懷疑這個馬瑞姆是不是真的能夠導引。巴歇爾最初的懷疑一定在他的心裏留下了印象。

“將精神集中在這個火苗上，”馬瑞姆說，“你就是這團火，這個世界就是這團火，除了這團火之外，什麽都沒有。”

“什麽都感覺不到，除了眼睛痛之外。”達莫嘟囔著，用粗糙的手背抹去額頭上的汗水。

“集中精神！”馬瑞姆喊道，“不要說話，不要思考，不要移動，集中精神。”達莫點點頭，然後又向緊皺眉頭的馬瑞姆眨眨眼，接著他就凝立不動，無聲地盯著那團小火苗。

馬瑞姆似乎非常專注，但蘭德無法確定這一點。他似乎是在傾聽著什麽，也許是在尋找他所說的反應。蘭德集中精神，開始傾聽、感覺著……某樣東西。

時間一點點過去，他們不曾挪動一塊肌肉。五分鐘、六分鐘、七分鐘，達莫連眼睛也沒眨一下。這名老人喘著大氣，身上汗水直流，仿佛剛被一桶水從頭頂澆了下去。這種狀況足足持續了十分鐘。

突然間，蘭德感覺到了那種反應。在馬瑞姆的至上力細流中出現了一點微弱的回聲，似乎是來自達莫，那一定就是馬瑞姆所說的反應，但馬瑞姆並沒有任何動作。也許他還需要更多的信息，也許蘭德的想法是錯的。

又過了一兩分鐘，馬瑞姆終於點點頭，放開火焰和陽極力：“你能學習……達莫，不是嗎？”馬瑞姆似乎很驚訝。毫無疑問，馬瑞姆並不認為這個首先接受測試的家夥能夠通過，畢竟他老得連頭發都快掉光了。達莫虛弱地笑了笑，看上去像是要嘔吐的樣子。“我想，如果這幫笨蛋中的每一個人都能通過測試，我也不該感到驚訝。”馬瑞姆喃喃地說著，瞥了蘭德一眼，“你一個人的好運似乎抵得上十個人。”

不穩定的腳步聲在剩下的“笨蛋”們中間響起，顯然有些人已經在希望他們會落選了。現在他們不能退出，但如果落選，他們就可以坦然地回家了。

蘭德自己也感覺有些驚訝，畢竟除了那一點回聲之外，並沒有其他任何征兆。而且，他還比馬瑞姆更快察覺到那回聲。馬瑞姆應該比他更熟悉這個才對。

“過些時候，我們就會知道你的力量能有多強。”馬瑞姆對著退回人群裏的達莫說道。其他人都和達莫保持著一點距離，同時竭力避免去看達莫的眼睛。“也許你真實的力量可以比得上我，甚至比得上真龍大人。”達莫周圍的空地變得更大了。“這一點只有時間能證明。在我測試其他人的時候，你也集中注意力，如果你的感覺夠敏銳，我再找出四五個，你就應該能掌握這種技巧了。”馬瑞姆飛快地瞥了蘭德一眼，表明這句話是對蘭德說的。“現在，誰下一個接受測試？”沒有人移動。這個沙戴亞人用指頭敲了敲下巴：“你。”他指著一名三十多歲的笨重家夥說道，這名黑頭發的男人名叫柯力·胡丁，他原來是名織布工。這時在女人們之中，傳來柯力妻子的呻吟聲。

繼續測試這二十六個人會用去整個白天的時間，也許還會更多。失敗的測試要比成功的花上更多時間，以進行確認。雖然天氣炎熱，但白天仍舊像冬天來臨時一樣在逐漸縮短。巴歇爾在等著蘭德，他還要去會見維藍芒，還有……

“繼續。”蘭德對馬瑞姆說，“明天我會回來看你的成果。記住我對你的信任。”不要信任他，路斯·瑟林呻吟著。這個聲音似乎來自蘭德腦海裏，某個陰影角落中跳動的影像。不要信任，信任就是死亡，殺死他。把他們全都殺死。哦，死亡就是結束，一切的結束，沒有夢的長眠，伊琳娜的夢，原諒我，伊琳娜，沒有原諒，只有死亡，應該死亡……蘭德在內心的掙紮快要表現在臉上的時候轉過了身。“明天，如果我能來的話。”