序言 星星之火（第4/11頁）

“那麽，問題就算解決了。”奧瓦琳說著，輕松地從凳子上站起來。其他人也像她一樣，整理著裙子和披肩，準備離開。“在三天時間裏，我希望——”

“我允許你們離開了嗎，女兒們？”這是愛莉達在命令她們坐下之後所說的第一句話。房裏的人全都驚訝地看著她。是驚訝的表情！其中一些人開始向凳子走去，但沒有人顯出匆忙的神情，也沒有人說一句道歉的話。她已經容忍她們太久了。“既然你們是站著的，那就站著聽我說話吧！”那些已經半坐下的人中間發生一陣騷亂。當她們不確定地重新站直身體的時候，愛莉達繼續說道：“我沒有聽到有人提起搜尋那個女人和她的同伴的情況。”

不需要說出那個女人的名字，那個前任玉座，房裏的人全都知道她說的是誰。愛莉達發現自己一天比一天更加不願想到前玉座的名字。現在她面臨的所有——所有！——的問題都是那個女人一手造成的。

“這很難，”奧瓦琳漠然說道，“因為我們已經散布了她被處決的謠言。”這名白宗兩儀師有著冷若冰霜的血液。愛莉達用力瞪著她，直到她加了一句：“吾母。”但這句同樣冰冷，甚至還顯得太隨意。

愛莉達將目光掃向其他人，讓自己的聲音如同鋼鐵一般堅硬：“裘麗恩，你負責逮捕她們，並且調查她們是如何逃走的。關於這兩件事，我只聽見你在抱怨如何困難，也許一段時間的每日苦修會幫助你，讓你變得更加勤奮，女兒。寫下你認為合適的苦修內容，呈報給我，如果我發現內容不夠合適，我會將它增加三倍。”

裘麗恩一直保持的微笑以一種令愛莉達感到滿意的方式消失不見了，她的嘴微微張開，又在愛莉達的瞪視中閉緊。最後，她行了個深深的屈膝禮，“如您所令，吾母。”這句話說得很勉強，柔順的態度是被迫偽裝出來的。但至少她還是做出來了，從現在開始。

“讓那些逃跑者回來的任務完成得怎樣了？”愛莉達的聲音變得比剛才更加嚴厲。讓那些在那個女人垮台時逃走的兩儀師們回來，就代表讓藍宗回來。愛莉達不確定自己是否能真正信任哪一個藍宗兩儀師，話說回來，她也不確定自己是否能信任哪個當初沒選擇擁立她、反而逃出白塔的人。但白塔必須保持完整。

負責這件事的是佳紋達。“這個任務同樣是困難重重，”佳紋達的表情和往常一樣平靜，只是在看到暴風雨無聲地掃過愛莉達的面孔時，飛快地舔了舔自己的嘴唇，“吾母。”

愛莉達搖了搖頭：“我不想聽到關於困難的抱怨，女兒。明天，你要將你所做的一切列出一份清單，遞到我面前，其中還要說明你為了讓這個世界知道白塔平安無事，都采取了什麽措施。”這一點極為重要，白塔剛剛換了新的玉座，必須讓這個世界認為白塔像往日一樣團結而強大。“如果你沒有足夠時間完成我給你的工作，也許你應該放棄在評議會裏紅宗守護者的位置。我會考慮這件事的。”

“不需要這樣，吾母，”那位面容生硬的女人匆忙地說道，“明天您就能拿到您要的報告。我確信有許多人很快就會回來了。”

愛莉達並不如此確定，無論她多麽希望事實會如此。白塔必須強大，必須！但她的目的已經達到了。困擾的思緒出現在除了奧瓦琳之外每個人的眼中：如果她會懲罰屬於她原本宗派的人，而且更加嚴厲地懲罰—開始就追隨她的綠宗兩儀師，也許她們只將她視為一尊無用雕像的想法是大錯特錯了。也許是因為她們的擁戴，她才能坐上玉座，但現在的玉座是她。在未來的幾天裏，她還需要給她們做出幾個懲一警百的例子，讓一切事情都步入正軌。如果有必要，她會讓每個女人都去贖罪苦修，直到她們向她哀告求饒。

“在凱瑞安出現了提爾的士兵，安多也是，”愛莉達無視於那些遊移不定的目光，繼續說道，“被那個占據提爾之巖的人派來的提爾士兵。”夏茉琳握緊自己圓胖的雙手，苔絲琳哆嗦了一下，只有奧瓦琳像一池堅冰，毫無反應。愛莉達伸出手，指向那幅描繪著兩個男人正在戰鬥的圖畫說：“看看它，看一看！否則我就讓你們所有人跪著用手擦地板！如果你們連看一幅畫的勇氣都沒有，又怎麽能有勇氣去面對即將到來的現實？白塔不需要懦夫！”

她們緩慢地擡起眼睛，挪動著腳步，仿佛是一群受到驚嚇的女孩，而不是兩儀師。惟獨奧瓦琳只是看著那幅畫，也只有她的表情沒有任何變化。夏茉琳揉搓著雙手，眼裏已經閃出了淚光。必須對夏茉琳采取一些措施。

“蘭德·亞瑟，一個能夠導引的男人。”這句話從愛莉達的唇間甩出來，如同抽出一條鞭子。這幾個字讓她覺得自己腸胃扭結，有種差點無法控制的嘔吐感，但她還是控制住自己的情緒，面無表情地用投石索甩出一個個彈丸。“一個命中注定會陷入瘋狂、並在死前用至上力制造無數恐怖的男人。不止於此，阿拉多曼、塔拉朋，以及它們之間的一切地方都已經在戰火中化為焦土，這些反亂的戰爭正是因他而起。雖然還無法確證凱瑞安的內戰和饑荒是否和他有關，但他肯定在提爾和安多之間布下了更加巨大的戰亂。白塔現在需要的是和平！在海丹，一些瘋狂的夏納人以他的名義布道，聚集起大量暴民，讓雅蓮德的軍隊也束手無策。他是白塔有史以來面臨的最大危險，世界要面臨的最大威脅，你們難道連他的名字都無法出口，連他的肖像都無法直視？”