第32章 要問的問題（第4/7頁）

亞貝還在低聲懷疑地嘟囔著“戰爭”之類的話。菲兒安慰地將一只手放在佩林的胳膊上，她的眼睛顯得很悲傷。譚姆只是哼了兩聲。佩林聽說，他曾經參加過戰爭，只是佩林不知道他參加的戰爭發生在什麽地方，是怎樣的戰爭，但那並不是發生在兩河的戰爭。亞瑟先生在很年輕的時候就離開了兩河，幾年以後，他帶著妻子和一個孩子回到了這裏，那個孩子就是蘭德。很少有兩河人會離開家鄉。佩林懷疑他們是否知道真正的戰爭是什麽情況，他們所知道的只是賣貨郎、商人、商隊保鏢和車夫嘴裏的故事。但佩林知道戰爭。在托門首，他見過戰爭。亞貝是對的，他們現在的災禍已經夠多了，但這還遠遠不是戰爭。

佩林保持著沉默。也許維林是對的，也許她只是想阻止他們繼續推測。如果獸魔人劫掠兩河只是一個陷阱的誘餌，那一定是為蘭德設下的陷阱。這位兩儀師一定知道這點。這就是和兩儀師相處的問題，她們不停地向你的腦子裏塞進“如果”和“可能”，直到你確信她們已經明確地把某件事告訴了你，但實際上，她們只是給了你一些暗示。嗯，如果那些獸魔人——或者是派遣它們的那個家夥，也許是一名棄光魔使——想要為蘭德設一個陷阱，但他們實際上引來了佩林，一個平凡的鐵匠，而不是轉生真龍。他不想走進任何陷阱。

他們在馬背上平靜地度過了整個上午。在這個地區，農場很分散，有時候兩座農場之間的距離還超過一裏。這些農場現在全被拋棄了，農田裏滿是野草，谷倉門在微風中開開合合。但只有一處農莊被燒毀了，那裏只有幾座被熏黑的煙囪還立在一片灰燼之中。這裏原先住著艾玲一家人，他們是伊蒙村艾玲家的堂親，現在他們的屍體被埋在了屋前的梨樹林下面，但實際找到的屍體很少。

亞貝被佩林逼著說出了這些，譚姆一句話也沒說，他們似乎是認為這會讓佩林傷心。他知道獸魔人吃什麽，它們會吃下一切的肉。佩林漫不經心地撫摸著他的斧頭，直到菲兒握住了他的手。不知為什麽，顯得心神散亂的反而是她，佩林本以為她對獸魔人有很多了解的。

即使是在兩叢灌木間穿行的時候，艾伊爾人仍然很好地隱藏住了身形。只有當他們想被看見的時候，他們才會出現。譚姆轉向東方，高爾和兩名槍姬眾也跟隨他們轉了過去。就像亞貝預計的一樣，亞興家的農場在太陽爬上天頂的時候出現在眾人的視野中。放眼望去，附近再沒有別的農場了，只有在北方和東方有幾道稀疏的煙氣從地平線上升起。像這樣孤立的農場，為什麽沒有被放棄？如果獸魔人攻來，他們惟一的希望只有白袍眾恰巧會在同一時間巡邏到這個地方了。

距離農舍還很遠的時候，譚姆勒住韁繩，向艾伊爾人揮揮手，示意他們加入隊伍裏。然後，他建議三名艾伊爾人等在外面，直到他們離開農場。“他們不會對別人提到我和亞貝，”他對艾伊爾人們說，“但你們三個難免會招來他們好意的閑話。”譚姆的話說得很溫和。這三個艾伊爾人服飾古怪，手持短矛，有兩個還是女人，現在箭囊上又各掛了一只兔子，雖然佩林想不出他們是如何在超越馬匹的同時還能找到時間打獵的，但他們看上去比六匹馬還要輕松。

“很好，”高爾說，“我會找個地方吃飯，同時注意你們的行動。”他轉過身，大步跑開了。貝恩和齊亞得對視了一眼。過了一會兒，齊亞得聳聳肩，她們也跑走了。

“他們不是一起的嗎？”麥特的父親搔了搔頭，向佩林問。

“這個說起來話長。”佩林說。這樣說總比告訴亞貝，齊亞得和高爾正因為一樁仇怨而決定殺死對方要好。他希望他們能夠堅守清水誓言，以後有機會他一定要問問高爾，到底清水誓言是什麽。

亞興家農場的規模在兩河首屈一指，有三座高大的谷倉和五座曬煙草的棚子。石墻羊欄裏站滿了黑臉的綿羊，面積足有小塊的牧地那麽大。用欄杆圍住的院子裏拴著幾頭黑白花的乳牛和黑色的肉牛。肥豬在泥坑裏滿足地打著呼嚕，小雞到處遊走，在一座大池子裏還浮著一群白鵝。

佩林注意到的第一件事就是站在谷倉和屋子的茅草頂上的男孩們，一共有八九個，都帶著弓和箭囊。看見佩林一行人，他們立刻向下面喊話。女人們急忙將小孩全都趕進了屋子，然後才遮起眼睛，定神觀看是誰來了。男人集中到庭院裏，有些人拿著弓，其他人則拿著幹草叉和大鐮刀。院子裏聚集了很多人，即使是像這樣規模的一座農場，人也實在太多了。佩林疑惑地看了亞瑟先生一眼。

“賈克把他的堂親維提一家也接到這裏來，”譚姆向他解釋道，“因為維提的農場太靠近西林了，而佛侖·魯文在他的農場遭到攻擊之後，也帶著全家來到這裏。白袍眾趕走了那些獸魔人，最後他的農場只有谷倉被燒毀，但佛侖決定應該離開那裏了。賈克是個好人。”