第22章 妖境（第2/5頁）

另一隊人馬也在同時出發了，他們從國王門離開，目的地是法莫蘭。這群人趕著大車和馬車，騎馬或者徒步，將他們的孩子放在家畜的背上。面容像晨光中的陰影一樣沉郁，對家鄉的思戀拖慢了他們的腳步，而即將到來的災禍又在催促他們盡快離開。所以他們有時只是緩慢地前行，當察覺自己落後的時候，又會急忙向前奔跑，跑了一段，便又開始拖著腳步。幾個人在城外停下來，看著威武的軍隊走進樹林，他們的眼睛裏又閃爍起希望的光彩。他們都開始輕聲祈禱，為了戰士們，為了他們自己，然後他們又轉向南方，繼續他們的跋涉。

留在城中的只有很少的一些士兵和一些非常老的人。他們的妻子已經去世，他們的孩子也都長大成人，現在正向南方逃難。無論塔文隘口的戰局如何，法達拉絕不會未經抵抗就陷落。

最小的一支隊伍從馬吉爾門離開，這支隊伍舉著灰梟旗，但引領隊伍前往北方的是沐瑞。這是最重要的部隊，也是最勢單力孤的部隊。

他們通過界柱至少已經有一個小時了，但周圍的情況仍然沒有任何改變。護法一直在以馬匹能夠承受的極限速度前進，蘭德卻懷疑他們什麽時候才能到達妖境。這裏的山丘比夏納的高了一些，但灰色的土地和枯黃的植被和夏納沒有區別。蘭德感覺暖和了一些，他將鬥篷除下，放在馬鞍上。

“這是我今年遇到的最好的天氣。”艾雯說著，也脫下了鬥篷。

奈妮薇搖搖頭，她聽著風，緊皺起雙眉：“這裏的感覺不對。”

蘭德點了一下頭。他也能感覺到，但他說不清那是什麽樣的感覺。這是他今年在戶外感覺到的第一陣暖意，但這是不對的，不僅僅是因為這麽靠北的地方不應該這樣暖和。一定是因為妖境，但這裏又看不出任何異樣的地方。

太陽升得更高了，雖然空中沒有雲，但那樣一顆紅球不可能釋放出這樣的熱量。又過了一會兒，蘭德解開了外衣的扣子，汗水從他的臉上滾落下來。

這麽做的不只是蘭德。麥特已經脫下了外衣，嵌紅寶石的黃金匕首被露了出來。他用圍巾擦了擦汗，眨眨眼，又將那塊圍巾系回到緊挨眼睛上方的額頭上。奈妮薇和艾雯用手搧著涼風，樣子都很憔悴。羅亞爾解開了高領的束腰外衣和襯衫，露出了胸前柔軟的胸毛，為此他向隊伍中的女性們連連道歉。

“請一定原諒我，商台聚落在高山之中，那裏很涼爽。”他的寬鼻翼翕動著，吸取著愈來愈暖的空氣。“我不喜歡這種熱和潮濕。”

蘭德意識到，這裏的確很潮濕，那種感覺就像是兩河夏天時沼澤地的深處。那片泥沼地不停地冒著氣泡，就好像將一片羊毛毯子蓋在沸騰的熱水上。這裏沒有濕地，只有屈指可數的一點水塘和溪流，也完全無法和水林中的小河相比，但這裏的空氣和沼澤地裏的空氣很像。只有佩林仍然整齊地穿著外衣，呼吸也很順暢。佩林和護法都是這樣。

這裏的樹枝上出現了一點樹葉，就連不是常綠的樹上也有。蘭德向一根樹枝伸出手，卻在碰到那些葉片之前停下了，在這些紅葉上能看到病態的黃色，還有病斑一樣的黑色。

“我告訴過你，不要碰任何東西。”護法的聲音相當嚴厲，他披著變色鬥篷，仿佛這裏的熱度對於他毫無影響，這讓他的臉就好像飄浮在半空中一樣。“妖境中的花葉也會殺人，會讓人殘廢。這裏有一種被叫做小棒的東西，它們的樣子和名字完全一樣，它們經常會隱伏在樹葉最茂密的地方，等待著別的生物碰觸它們。它們會咬住碰到它們的生物。它們不會釋放毒素，但消化液會將被咬住的肌體消化掉，那時唯一能救你的辦法就是砍斷被咬的手臂或腿。小棒只有在你碰到它的時候才會咬你，但其他妖境中的東西就不會那樣老實了。”

蘭德急忙抽回手，雖然沒有碰到樹葉，但他還是在褲子上將手抹了抹。

“那麽我們已經進入妖境了？”佩林問。奇怪的是，他的語氣中沒有絲毫恐懼。

“只是在妖境邊緣，”嵐語音冰冷地說，曼塔仍然在快速向前行進。他回過頭來，“真正的妖境還在前面。妖境中有一些東西是依靠聲音捕獵的，有一些可能已經到了如此偏南的地方。有時候，它們會越過末日山脈，它們比小棒要危險很多。如果你們想活下來，就保持安靜，不要停留。”他繼續快步向前，沒有等待他們的響應。

一一地前進。妖境的腐蝕開始變得更加明顯，樹上的葉子愈來愈多，但都布滿了黃色或黑色的汙染，還有鉛紅色的條紋，好像是中毒的血液。每一片葉子和蔓草似乎都腫脹不堪，仿佛碰一下就會爆炸。花朵掛在樹枝和草莖上，只是對春天拙劣的模仿——蒼白、萎蔫、僵硬。蘭德看到它們的時候，覺得它們仿佛正在腐爛。一股股腐敗的甜香氣湧入他的鼻孔，厚重黏稠，讓他感到惡心。當他想用嘴呼吸的時候，他幾乎被噎住了。空氣黏附在他的舌頭上，就好像一塊腐臭的肉。馬蹄踏在地面上，發出一陣陣黏膩的擠壓聲。