第十四章

欣黛的視網膜顯示器追蹤風鈴草的行進情況，她屏住呼吸。他們進入地球了，穿過非洲北部的大氣層，朝向法拉法拉，一片小小的綠洲，曾經是商隊往來於中非和地中海的一個貿易站，十年前因為傳染病的爆發，陷入貧困，貿易商旅往東遷移。

她一直沒有離開野狼的身邊，她用侍衛從上層船艙扔下的繃帶及藥膏替他護理傷口，已經換了一次繃帶，仍然被血浸濕。他的臉色蒼白，冰冷，心跳越來越弱，掙紮著在呼吸。

拜托，拜托，厄蘭博士，你得在那裏呀。

至少，到目前為止，侍衛證實是值得信賴的。他直線飛行，速度很快，非常快，欣黛如釋重負。進入地球軌道要冒極大的風險，但卻是必要的。但願這個綠洲如博士所認為的那樣，是一個安全天堂。

“欣黛，”艾蔻說道，“這個月族人在問，要在哪裏降落。”

她打了一個哆嗦，事實上，她一直在思索這個問題，一定要是最安全、最隱秘的地方，要在鎮外；也不能在無情的沙漠裏。但這樣一來她沒辦法將野狼送去接受醫療，他們沒有隱秘的資格。

“告訴他，降落在主要道路，從地圖上看起來只有一條，通向城市廣場。告訴他不用考慮隱秘。”

如果他們不能隱秘，那麽幹脆就盡可能引起人們注意，也許可以把厄蘭博士從藏身處引來。她希望所有百姓會因為他們的明目張膽而分心，一下子忘了要通知警方，直到他們找到出路。

這不是一個很好的計劃，但是沒有時間想出一個更好的了。

飛船下降，通常這是降落過程中最安靜的一段，引擎動力切換到懸浮狀態，但侍衛似乎打算手動操作。也許因為這個小鎮太偏僻，他們沒有懸浮道路。

終於，飛船嘎嘎作響，雖然這是一個輕巧著陸，船身震動仍然讓欣黛嚇了一跳。野狼呻吟著。

欣黛俯身面向他，雙手捧著他的臉，“野狼，我會去求援的，你要堅強一點，要撐住，好嗎？”

她站起來，鍵入小飛船甲板的密碼。

甲板真的是一片狼藉，到處是鮮血和打鬥痕跡，但她走過留下來的小飛船，試圖專心致志。

“艾蔻，打開艙門。”

門才打開一條縫，她便穿身而過，一躍而下，到了街頭。

腳落地，塵沙飛揚。周圍的建築大多是一層樓，是用石頭、水泥或者淺色磚頭造的。一些屋子的百葉窗塗成藍色或粉紅色，鋼制的路牌立在每個路口，只是顏色早已因太陽照射和無情風沙侵蝕褪盡。

這條路通向欣黛右手邊幾個街區的那座綠洲湖泊，兩邊栽著茂密的棕櫚樹，枝葉翠綠到好像不屬於這麽一個荒涼的小鎮。左邊幾個街區有一道石墻，有著更多的樹木，墻後是紅色的高地隱入沙丘中。

人們從街角、從房子裏走出來，老老少少，大多數人穿著短褲和輕便上衣，來對抗沙漠的酷熱，但也有一些人穿著遮蔽的長袍以抵擋熾烈的太陽。

許多百姓捂住自己的嘴和鼻子。一開始，欣黛以為他們是擔心傳染病，後來才意識到，他們只是氣惱飛船揚起太多沙子，沙子被吹進一條小巷子裏。

欣黛看著他們，尋找一張布滿皺紋的臉和一頂熟悉的灰帽。厄蘭博士會比大多數鄉民皮膚白皙，雖然他的膚色介於深棕色與蜜褐色之間。不過，她猜一個有著蔚藍眸子的小老頭，過去幾周絕對引起了人們的注意。

她張開手，顯示她沒有武器，朝眾人上前一步。所有人看到她的機械手臂，全都愣愣地盯著她。她又上前一步，但沒有人後退。

“我很抱歉揚起那麽多灰塵。”她指著一團煙霧，“但是，這是一個緊急事件，我需要找一個人，一個男人，這麽高，年紀很大，戴著眼鏡和一頂帽子。你們——”

“我先看到她的。”一個女孩尖叫，她從人群中跑出來，拖鞋啪嗒啪嗒地在沙地上打著，然後抓住欣黛的手臂。欣黛嚇了一跳，想抽出手，但女孩抓得很牢。

接著是兩個男孩，不超過九歲或十歲，也從人群中跑出來，爭論著誰先看見飛船從天而降，誰先見到它落地，誰先看到甲板的門打開，誰先看到生化機器人。

“離林小姐遠一點，你們這些貪心的小禿鷹。”

欣黛猛地轉過身。

厄蘭博士大步走向他們，雖然一開始她並沒有認出他來。他赤著腳，沒戴帽子，穿了一條卡其色短褲，一件因為扣子扣錯而歪斜的條紋上衣，花白的頭發沿著禿頂豎起，好像剛剛觸電了似的。

無所謂，她找到他了。

“好了，你們一起分這些獎品，雖然我的條件是把她帶來，而不是讓我頂著大太陽跑這一趟。”他從口袋裏拿出一包軟糖，高舉在孩子們的頭頂，強迫他們答應彼此分享，才交出袋子。他們搶走了袋子，尖叫著跑開。