第十五章 陷阱（第2/7頁）

看出沉默讓公主有些緊張，他說，“公主殿下，宮殿中有……有不美的姑娘嗎？”

沙拉娜笑了。“當然。”

她的嗓音充滿了女性的嬌柔，她的微笑讓艾蘭德的心跳加速。“但我的祖母已垂垂老已，所以她下令那些不漂亮和上年紀的人轉到做宮殿的粗工去。他們肯定就在那邊。”

她嘆了口氣，“如果我接任統治者，一定會廢除這個蠢規矩。很多有才幹有能力的人都被埋沒了，而那些無能的漂亮臉蛋卻爬上了高位。”

艾蘭德沒有真正想清楚這個姑娘所講的話。他的腦袋被她身上香氣和這花園中的花香攪亂，“啊……我注意到尼洛姆大人總算是起到些作用。”

她又笑了。“他是個傑出的人。他努力在兩邊調和。真是個讓人敬愛的伯伯——”

“伯伯？”

“實際上，他是我媽媽的堂兄，但我就是叫他伯伯。在我還是孩提時，只有他能讓我不再啼哭。祖母常常責罵他的貪食愛好，好讓他更像一名真血的獵人，但她仍舊遷就著他。我常想如果沒有他帝國是否還能繼續保持完整——他真是竭盡所能的在消除潛在的沖突。他一直試著去影響我的叔叔艾沃瑞……”

她沒有講完，失敗的結果不言而喻。

艾蘭德點頭。“為什麽你叔叔和你的祖母有些疏遠？”

“我不知道，真的，”

女孩回答，很自然的拉住艾蘭德的手，手指交錯在一起。他們繼續漫步，姑娘用一種面對現實的語調傾述自己的感想。“我想是因為他想代替我的母親作統治者，這有點蠢。他太年輕了——只比我大三歲。祖母的第五或第六任丈夫是他的父親。我媽媽是最大的孩子，所以她的繼承權是毫無爭議的，但有人害怕這會把帝國帶向母權。”

艾蘭德感覺自己全身的血液在急速流動，他強迫自己把注意力集中到公主講的政事上，但要在衣不遮體的公主跟前做到這個很難。“這，啊，你的一些民眾想要一位男性統治者。”

“愚蠢，不是嗎？”

沙拉娜停了一下，又說，“你覺得我的花園怎樣？”

“美極了，”

艾蘭德毫不虛假的贊嘆道，“艾而沒有一家園林能與它相比。”

“這裏為皇家園林栽培的許多花種都不再存活於米達凱米亞的其它地方了。我不肯定怎麽會變成這樣，但有人是這樣說的。”

她用自己的左臂和腰部夾住艾蘭德的前臂，握著他的手，讓他挎著自己一起散步。這是愛人間才有的親密舉動，艾蘭德對此抱有一種伴隨著不安的強烈欲望。

他們繼續在園中前行，沙拉娜，“艾蘭德，講講你的家鄉，那神話般的艾而王國。”

“神話？”

艾蘭德欣然而笑，“對我來說王國是凡間，而凱許才是神話。”

公主咯咯笑個不停。“但我知道你們那有許多奇妙的事情。我聽說你們和精靈族交談，和黑暗氏族作戰。這是真的嗎？”

艾蘭德自己從沒有和一個精靈有過對話，或是參加過一場和黑暗氏族——許多人提到這個詞時都會講到黑暗精靈——的戰鬥，他覺得自己所說的故事會讓那真相變成幹巴巴的一塊。他在高堡時曾和地精有過戰鬥，那會是很精彩的故事。

他講了一些他的故事，發覺公主對他講的入迷了，或也可能不是但她起碼表演出入迷的樣子。走了一陣，他們在花園中轉了一圈，回到了公主的床帳。沙拉娜手指她臥室外的這張大床，“夏天時我更願在這星辰下入睡。宮殿中太悶熱了。”

艾蘭德認同，“這需要習慣上一陣。在床邊加個浴池會有些幫助。我想我在退隱前會養成長時間泡在浴池裏的習慣。”

公主再次笑了起來，侍女為他們敞開床帳外防止飛蟲侵擾而設的薄紗簾。“瑪雅告訴過我。你對一些……需求上真是十分精通。帶給了她許多奇妙無窮的樂趣。”

艾蘭德被她的話羞紅了臉。示意艾蘭德到自己身邊來，公主的手指靈巧的在他的衣領邊摩挲。“你們北方人穿了那麽多的衣服。就像我們那些粗魯的布瑞恩海盜一樣差勁。他們就算是會被曬暈也不會脫下自己的獸皮裝。並且他們認為自己的生命是被他們死去的母親鬼魂所支配的，他們只娶一個妻子。真是很怪異。脫下幾件衣服你會感到舒服些，不是嗎？”

艾蘭德感到自己真的很窘迫。他從那邀請的時間和他與真血女孩打交道的經驗上推斷，公主應該是因為一些很私人的問題而不單單只為了一次不正式的會面來邀請他光顧自己臥室的，但現在他突然感到十分尷尬。

看出他有些勉強，公主解開自己胸前的扣子，讓那晨衣完全敞開，“看，這很簡單。”