第一百四十三章 苦衷（第2/3頁）

為什麽…為什麽他會突然出現——雖然這樣的確能讓那平民和士兵們感受到激勵，但康諾德皇兄可不是那種喜歡“拉攏人心”的類型，他真正信任的只有他的軍團。

那麽軍團在哪兒呢？

布蘭登瞪大了眼睛，隱隱有種不太好的聯想。

“喂，難不成……”

“帝國二十萬軍團，至今沒有集結完畢——即便是已經完成集結的部分，也根本無法立刻開拔，奔赴埃博登戰場。”康諾德的語氣平淡如水，卻能讓人感覺到他話語中的怒意：

“在我身後的，只有從斷界山要塞撤換下來的三支軍團，總計五萬人。”

“這…就是與你和洛倫·都靈，當然還有禦劍騎士團所有大公們，達成協議的代價。”

看著皇帝那古井無波的臉色，布蘭登的表情也略微一沉。

他參與過禦前內閣的會議，當然知道康諾德說的是什麽意思。

簡單來說，帝國…哪怕是中樞，也不是絕對皇帝一個人說的算；即便明面上是這樣，如果下面的貴族和臣子們對某一項政令感到不滿，他們也有的是辦法不執行或者拖延執行。

畢竟不論皇帝發布什麽樣的命令，執行者永遠都是他們。

這一次的埃博登之戰，就是最佳的例子——康諾德用最短的時間調集了足夠的人手，建立了穩固而充實的補給線，甚至直接調動皇家侍衛，將征召令發到皇家領地和東薩克蘭的每一個村鎮、堡壘和軍營，繞過內閣和議會征召軍團。

一系列的舉動，看起來暢行無阻，但實際上隱患已經埋下了：從向教會和貴族階層加稅充實補給線，到不和內閣與議會商量就直接下令，再到和布蘭登與拜恩公爵（這個他們最不能忍）談判妥協……

每一次，都在增加帝國貴族們的不滿情緒。

所以他們決定要“小小”的反抗一下，表達自己的不滿。

無論是議會還是內閣，他們無法阻止皇帝調遣軍團；但他們參與到每一個命令的進行程度，可以幹涉士兵們的薪水、武裝和補給提供，可以決定士兵們是背著行李走著去集結，還是和馬車或者騾子一起行動。

於是一個來自東薩克蘭鄉下，接到皇帝的征召令正激動不已的年輕軍團士兵，就發現自己要先徒步走到十公裏外的城鎮領“安家費”，然後再去北面一個沒聽說過的城堡集結領裝備。

最後還要自己帶上十天口糧，和另外七十九倒黴蛋一起南下，橫跨寶石河前往軍營報告。

當然，船肯定是沒有的…所以他們有兩個選擇，要麽搶一艘，要麽遊過去。

但不管怎樣，他們還必須按時抵達；否則時限一過，那就是軍法從事。

這一系列事情導致的直接後果，就是一個多月過去了，軍團還是沒有完成集結；而且因為這場全面動員導致帝國境內一片混亂，挨餓受凍，或者缺乏運輸裝備的士兵化身土匪強盜，四處打劫村鎮和路人。

而帝國貴族們的目的只有一個，那就是讓皇帝無法領軍北上，放任埃博登滅亡。

理由也很簡單，因為埃博登還有埃博登的統帥拜恩公爵，都是布蘭登殿下的支持者。

布蘭登相信，如果皇帝決定先支援洛泰爾，這幫貴族絕對會用最快的速度完成集結——因為洛泰爾公國是教會勢力的大本營，一旦完蛋了聖十字的權柄會遭到最嚴重的削弱。

康諾德當然可以強迫他們，用死刑和剝奪頭銜的方式來迫使貴族服從；但那樣的結果就是毀掉雙方最後的默契，讓自己的支持者徹底背離自己。

沒有一個皇帝，會親手毀滅自己統治的基礎，讓支持自己的勢力和階層被徹底破壞…那等於也將自己逼上絕路。

想通了這些的布蘭登抽動著喉嚨，擡起頭看向康諾德。

皇帝依舊平靜的與他對視著，一言不發。

“所以…不是故意的？”皇子殿下張張嘴，突然有些“誤會對方”的尷尬，眼神私下飄忽：“可、可你為什麽不解釋清楚……”

“有意義嗎？”

康諾德淡淡道：“向你訴苦，抱怨我承受了多大的壓力，廢了多少的心血，經歷了多少挫折，換取你的理解這些…有意義嗎？”

“你說過，我們是德薩利昂，是帝國的統治者也是救世主——正因為這兩個身份，德薩利昂才得以站在世界頂端，換而言之……”

“正因為我們站在頂端，這一切才都是我們必須做的；博取同情，渴望理解這種軟弱的想法…不該出現在一個德薩利昂的身上。”

“更不應該，出現在一個皇帝的身上。”

面不改色的帝國至高皇帝，語氣平淡的簡直像在和弟弟嘮家常。

反倒是布蘭登表情，愈發的復雜了。

“……我明白了。”輕輕嘆了口氣，有些猶豫的皇子殿下還是擡起頭：“雖然明白了，但我還是得帶著埃博登的平民和軍隊離開。”