第五十一章 悄然變化的事態（第2/3頁）

“不是直接的沖突，而是更深層次的原因——放貸生意和債務，只是小約德的借口而已。”洛倫搖搖頭，神色淡然的看著艾茵“他會這麽做，是因為他感覺到威脅了。”

依舊不明白的小個子巫師眨眨眼睛，十分的苦惱。

洛倫微微一笑，沒有再繼續解釋下去。

其實答案已經在信中寫的很明白了，小約德所感受到的威脅並非來自利益，而是地位——他隱隱察覺到，這個即將在不久將來強勢崛起的拜恩教會，即將成為公國未來的新核心。

這個強大的，半獨立的組織將發揮她的資源和優勢，進一步將逐漸富饒強盛的公國凝聚在一面旗幟下；未來數年乃至十數年，拜恩最需要的不再是財富，而是人心。

這意味著原本已經成為公國中舉足輕重的聯合商會，地位將出現極其明顯的下滑，畢竟一個宮廷中領袖只有一位，而二把手也只能有一位。

新人的崛起，就必然有“老人”要退居二線；小約德當然不肯放棄他花了那麽長時間和資源，才換來的在拜恩宮廷中的權勢，反抗和打壓都是必然的。

除了雙方鬥爭過於激烈外，基本都在洛倫的預料之中——某種程度上，他扶持小教士韋伯，本就有打壓小約德的想法在裏面。

他不介意自己的屬下是野心勃勃之輩，也不在乎他們是不是有自己的夢想，一定程度上這樣其實更好；畢竟連野心和夢想都沒有的人，多半也沒什麽能力。

只要他們還能為自己所用，或是與自己合作，那麽就一切好說。

不問野心，不論品德，只要能力…然後再在這些“心懷不軌”與“夢想遠大”的臣子之間，保持某種平衡……

對，就像天穹宮的艾克哈特二世陛下那樣。

翹起的嘴角，微微有些自嘲的諷刺——不論自己，還是布蘭登，亦或者夏洛特·都靈……

我們這些人…還真是在不知不覺間，變成了自己曾經“討厭的模樣”呢。

“呐…洛倫。”小個子巫師還是忍不住問道“你覺得，這次是誰對誰錯了呢？”

“艾茵你呢，你覺得這次是誰對誰錯？”面帶笑意的黑發巫師，將問題拋了回去。

“不知道…只是覺得小約德有些可憐。”艾茵輕輕皺起眉頭“雖然他的確做了很多壞事，但幾乎都是為了拜恩才做的——現在卻要他一個人承擔所有的後果，未免太……”

嗯？

洛倫先是睜大眼睛，隨即啞然失笑。

“連艾茵你也這麽覺得嗎？”

但小個子巫師沒有回答他的問題，而是好奇的挑了挑眉毛。

“我也…難道除了我之外，還有誰說過類似的話？”

“哦，沒有沒有！我隨口一說的，下意識…你知道，有時候說話不經思考是會這樣。”

含糊其辭的洛倫擺擺手，不動聲色的將夏洛特寄來的信藏在了袖子裏，神情自然的看著表情有些懷疑的小個子巫師。

“其實這麽理解也沒錯——對，小約德做的一切事情都是我授意的，或者至少是被我默許的；三年前的拜恩雖然打贏了半人馬戰爭，但財政瀕臨崩潰，稅收入不敷出；如果不盡快想些辦法，再次分裂只是時間問題。”

震驚的艾茵神情一滯，完全沒想到當時明明一切都順利的局面，居然危險成這樣。

“當時我們與雲嶺王國交惡，又被天穹宮和教會所敵視，可供選擇的辦法其實很少，所以只能授權給小約德，讓聯合商會幾乎憑一己之力，靠借貸、索賄、侵占的方式弄到了足夠的財源，填補了稅收的缺口。”

“從這個角度上講，我這麽做的確有些對不起小約德。”冷笑一聲，洛倫將信箋再次擡起“但如果你真的信了他‘賣可憐’的話，那就真的是大錯特錯了。”

“你是說，他現在的弱勢和低聲下氣，都只是偽裝出來的？”小個子巫師的反應非常快“扶持公國財政，也就等於掌控了公國的一切財權，小約德…他趁機為自己攢取了很多利益？”

一句話，讓黑發巫師的表情有些僵硬。

今天的艾茵，怎麽感覺有點兒不太一樣了？

怎麽說…應該是更自信了？不不不，她剛剛分析問題的方式方法，簡直和夏洛特沒什麽兩樣。

話說回來，最近的夏洛特似乎也沒有過去那麽強勢，變得稍微有些溫柔了呢……

這半年到底都發生了些什麽啊？

不動聲色的將驚愕埋在心底，洛倫謹慎的點點頭“沒錯，可以說現在的聯合商會早已不再完全被我控制；恰恰相反，是聯合商會正在借助財權，將他的觸手伸向公國的方方面面。”

“如果再不想辦法遏制小約德，聯合商會遲早會架空圓桌議會，控制公國的一切事務——因為圓桌議會也好，十三領的伯爵們也好，小約德手裏都有他們的借據。”