第二十二章 心意已決（第2/3頁）

“真的只能這樣嗎？”迎向圓桌周圍的一雙雙目光，她還是堅韌的詢問道“就沒有任何辦法，能夠阻止天穹宮的野心？”

“就真的連一個像樣的借口都找不到，可以回絕那個天穹宮裏的皇帝，讓他打消如此惡毒之至的想法？！”

“告訴我，你們真的要眼睜睜看著這個混…這個拜恩公爵跳進皇帝的陷阱裏去送死嗎？！”

大廳之內，一片寂靜。

圓桌周圍的眾人或是互相看著彼此，或者低頭沉思，或是早已拿定了主意，閉目養神；或是由於掙紮，還沒能下定決心……

黑發巫師聳聳肩。

如果真的想，他當然有的是“合理的辦法”推辭皇帝的“邀請”，但無論哪一種結果都不會太好——拒絕帝國特使的“榮譽頭銜”，就等於回應艾克哈特二世的最後通牒，性質與正面宣戰無異。

至少現在，至少在艾克哈特二世這位披著“龍傲天模板”的至高皇帝還活著的時候，與對方盡可能的“合作”才是明智之舉。

畢竟對方並不是自己真正的敵人，真正的敵人應該是……

“有辦法。”

嗯？

黑發巫師擡起頭，看向對面那個很不和諧的“聲音源頭”——聯合商會的會長，洛倫的“財務官”小約德很是突兀的開口，遊移的目光不停的在黑發巫師和女伯爵的身上打量，露出了意味深長的微笑

“只要拜恩公國發生一起重大事件，並且涉及到公爵本人使他脫不開身，就能名正言順的拒絕這次出使的邀請了；並且合情合理，令皇帝和天穹宮找不到任何反對的理由。”

“重大事件，什麽重大事件？”夏洛特和黑發巫師幾乎同時開口，異口同聲的問道。

這得“重大”到何等地步，才能名正言順的拒絕皇帝本人的指派？

“咳咳…如果是最近的話，確實有些事情需要公爵本人出面。”輕咳兩聲，艾克特伯爵低聲道“新主教的典禮儀式，南方一些矮人城邦的聯盟締結書，還有…嗯，怒火堡的騎士學院和赤血堡的都靈巫師學院，新一批學院的畢業典禮……”

“但說實在的這些都太牽強了，和出使異國的重要性比起來，即便是說服我們自己人都很難——拿它們當理由，恐怕會被天穹宮當成是有意為之。”

說著，微微蹙眉的怒火堡伯爵將目光投向小約德，但這位稅務官大人依舊不吭一聲，目不斜視的盯著一臉困惑的拜恩公爵和赤血堡女伯爵。

而且嘴角的弧度更深了。

沒錯，當然有理由，而且是很正當，名正言順的理由。

一場轟動整個拜恩，同時涉及到拜恩公爵和一位實權伯爵，會令都靈家族走向強盛乃至步入巔峰的婚姻，必定會在半個帝國引起不小的震蕩。

不，不是半個帝國，而是整個帝國——這將成為拜恩統一的盛事；為了這樣的盛事而拒絕一次“無足輕重”的出訪，難道不是合情合理嗎？

當然，小約德看到的不是這些，他看到的是那些隨盛事而來的影響和“副作用”——盛大的婚禮必定伴隨著人數眾多的達官顯貴，而人群所到之處，就是財富所到之處。

利用得當，聯合商會和他自己就能趁機賺得盤滿缽滿，甚至將聯合商會的貿易網與債券推廣到其余的公國，成為那些伯爵老爺，公爵閣下們的債主，給他們低息乃至無息的貸款，然後一步一步挖空他們領地上的財富。

波伊，艾勒芒，阿爾勒，洛泰爾……

正當小約德逐漸沉浸於美夢中的時候，突然感到後頸一涼，像是被什麽史前兇獸從背後盯上了！

表情一僵，不敢回頭的小約德抽動著喉嚨，顫巍巍的擡起目光，就看到面前的黑發巫師，也在“意味深長”的打量著自己。

“名正言順的借口當然有，但是……”渾身微顫的小約德，腫脹的臉像是快喘不過氣來似的，勉強擠出一絲遺憾的微笑

“我同意艾克特伯爵的說法，我們不能正面抵觸帝國——這太不合適了！”

話音剛落，小約德就像是僥幸逃離了絞架的死刑犯似的，長舒一口氣，癱在了椅子上。

就差一點，就差一點點自己恐怕要……

“如果一定要出使的話，帝國應該不會限制或者規定使團人數的吧？”路斯恩默默的站了出來，看向眾人

“那我們只要做好準備和防衛工作，就沒什麽可擔心的了。”

“確實，對於全權委派的帝國特使，尤其是以公爵之尊擔任使節的情況下，帝國一般都會給予極大的特權，並且很少會幹涉。”

終於敢說話的公國總管查爾斯站出來，微微頷首“像上一次艾勒芒大公就是最好的例子，他甚至可以無視使團其他人的意見，先一步和當時還沒有加冕的公爵達成協議。”