第十三章 瑞蘭龍

船駛進海港。

王國之海的氣候遠比痛苦之海和藹得多，從薩拉多出發後的旅程一直平靜無事。但由於要對抗持續的東北寒風使得他們不得不逆流而行，將原本兩周的行程延長到了三周。

帕格站在船前甲板上，他的鬥蓬緊緊地裹在身上。而隨著春天即將到來，冬季刺骨的寒風也開始變得溫和涼爽起來。

瑞蘭龍被稱作王國的寶石，帕格認為這個稱呼十分貼切。不同於西部低矮盤踞的城鎮，瑞蘭龍群峰聳立，優雅的弧形拱橋，輕柔婉轉的道路，有條不紊地穿插坐落與起伏的山巒之上。雄壯的城堡上，橫幅、旗幟迎風飄展，這城市存在的簡單事實就足以聞名天下。對於帕格，甚至是負責在港口下錨的擺渡人都在瑞蘭龍的魔力籠罩下顯得華美異常。薩拉多公爵命令為博利克縫制了一只旗幟，現在它正在船的主桅頂上飄揚，向王室城市的官方通告卡瑞德的公爵來了。博利克的船在城市海港領航員的引導下獲得了入塢的優先權，很快船就安穩地停靠在了皇家碼頭。一行人等下船登陸與皇家衛隊會面。衛隊的拭挫年級很大，滿頭灰發，但是依然腰板挺直，他熱情地向博利克打招呼。

兩個人緊緊擁抱了一下，老者身著金紫色相見的皇家守衛裝束，但在心口上標有公爵的標志，“博利克，再次見到你真是太好了。已經有多久了？十……十一年了？”

“考德瑞克，老朋友。已經十三年了。”

博利克深切地望著他。他有一雙藍色清澈的雙眼和短短的斑白胡須。

那人搖了搖頭然後微笑著。“已經太久了。”

他望向其他人。注意到了帕格，他說，“這是你的小兒子嗎？”

博利克大笑。“不，但我真希望他是。”

他指了指阿魯沙瘦長的身形。“這是我的兒子。阿魯沙，過來向你的大伯夫問好。”

阿魯沙走上前，兩個人擁抱了一下。考德瑞克公爵，瑞蘭龍的領主，國王皇家衛隊騎士長，同時也是皇家大臣，他伸直手臂將阿魯沙向後推去，然後仔細打量著他。“上次我看到你你還是個小毛孩。我應該認出你的，盡管你有些像你的父親，但你更像我親愛的兄弟——你母親的父親。你將是我們家族的驕傲。”

博利克說，“好了，你這匹老戰馬，你的城市怎麽了？”

“這可說來話長，不過不是在這。我要帶你們去國王的宮殿讓你舒舒服服地。我們有很多時間去參觀。是什麽風把你吹到瑞蘭龍來了？”

考德瑞克回答說。

“我有緊急事務要和陛下談，但這不是該在大街上談起的事情。讓我們去皇宮吧。”

公爵和隨從被授予馬匹，在守衛的護送下驅開人群騎行穿過城市。如果克朗多和薩拉多的壯美曾讓帕格印象深刻，那麽瑞蘭龍留給他的只有震撼。

這個島城建造在連綿的群山上，很多小河奔流通入海中。它看起來就象是一座由運河和橋梁編織起來的城市，還有數不清的高塔和尖頂。很多建築看上去都很新，帕格想這一定是國王計劃重建的那部分城市。順著路望去，隨處可見工人推倒舊建築上的磚石，或是豎立起新的石墻或屋頂。新的建築表面飾以華麗的石料，大量的大理石和石英賦予它們柔和的白色，藍色或是淡淡的粉紅色。鵝卵石鋪設的街道幹凈整潔，就連旁邊的排水溝也不像帕格在其他城市看到的那樣堵滿碎片雜物。無論他是否有能力，男孩暗想，國王確實正在建立一座夢幻之城。一條河水橫臥在宮殿前，因此宮殿的入口設在高高拱起橫跨水面的橋上直至主庭院。整個宮殿集各個雄偉建築於一體，由高高的長廊相連橫臥延伸在城市中心的山腹上。它的表面鋪有各種顏色的石頭，賜予了它絢麗的外表。當他們進入庭院，墻頭傳來號角之聲，守衛都立正站好。門房走上前來牽過牲口，宮殿中的貴族和官員們都聚集到宮殿門口夾道歡迎。

走上前，帕格注意到這些人的問候多是些形式上的而缺乏如考德瑞克公爵歡迎時那種熱情。他站在庫甘和麥克莫身後，可以聽到考德瑞克的聲音。“吾主博利克，卡瑞德的公爵，請容我引見灰男爵，陛下的皇家總管。”

這是一個矮小而發福的男人，穿著一件緊繃的紅色絲綢上衣，淡灰色的筒襪一直提到膝蓋。“塞沃爾斯伯爵，皇家海軍第一頭領。”

一個高挑而又有些憔悴瘦弱的男人，胡須如上了臘一般僵硬地彎如長弓。隨著他們通過歡迎的隊伍，每個人都做了簡短的陳述來表示對博利克公爵來訪的歡迎，但是帕格覺得他們的話語種沒有多少真誠。他們被帶到他們的住處。庫甘要求麥克莫要留在他身邊，但灰男爵則希望將他送到仆人的下房去，不過當考德瑞克以大臣的身份站出來後他也就不再堅持了。