第17章（第2/3頁）

祝踏嵐謹慎地舉起一只手爪說道： “沃金，你正處在一個重要關頭。繼續聽我講完蟹的故事吧。那第二只蟹鍥而不舍地尋找著新家，他又找到了一個更大的顱骨，上面同樣覆著頭盔。他必須做出選擇，頭盔還是顱骨。”

巨魔慢慢地點了點頭。“但他為什麽要把選擇局限於這兩者呢。”

“對影蹤派來說，這根本無需考慮。但是你，從另一方面來看，你確有其他選擇。”祝踏嵐點點頭，“若你想要更多寓言，我很樂意告訴你。我也希望你能樂意在軍事上繼續為我出謀劃策。”

“嗯。不管是不是骨中蟹，都是我內心的一部分。”

“看來我應當留你獨自思量思量了。”

半蹲著的沃金換了個姿勢，坐到了地面上。沒有巨魔會像他這樣受困，他想要說服自己他已經不再是一名巨魔，可是向外人證明一個謊言並不能改變自己內心的想法。我是一名巨魔。我存活了下來。現在的我就是過去的我，只是更加睿智而已。

想著自身的獲益，他輕笑了幾聲。這份睿智足以讓我看清過往的荒唐。

沃金不斷地自我剖析，在洛阿神靈面前展露內心。他墜入了一片灰色的景致中，植物朦朧的輪廓在叢林中顯得影影綽綽。他想著這應該是個好兆頭，然後突然之間天旋地轉，邦桑迪隱約出現在上空。

“我不會再迷失了。”

“至少不會是因為獸人，對吧。”亡者的守護神在面具背後大笑，“那站在我面前的這個家夥是誰呢？”

“一名巨魔。眼下來說這便已足夠。”沃金朝他伸出一只手，“我要將它取回。”

“你覺得我這裏能有什麽？”

“我的巨魔意識。”

邦桑迪再次放聲大笑，隨即從腰間的皮帶上撤下一顆熠熠發光的黑珍珠。“在你前來找我之前，你還在說服自己不再是巨魔。我還以為你已經不需要它了。”

“你代我把它照顧得很好。”沃金雙手托起珍珠。它躺在他的手心，輕若無物，散發著奪目的光輝。“多謝。”

“也感謝你給予我的獻祭。”洛阿回頭望向遠處整齊列隊的贊達拉部族，“他們厭惡我的庇護。”

“我會給予你更多的。”

“你會是一名忠實的巨魔。”

沃金攥緊左手，收起了珍珠。“其他的神靈一直在向我傳送幻象，這是為何？”

“提醒你作為巨魔的職責。”

“劇毒之母是贊達拉的庇護之神，但她要我去做的事情卻是和贊達拉針鋒相對。”

“他們認為那些行為能夠取悅她，但那並不代表他們懂得她的心思。”邦桑迪聳聳肩，“如果這些並不是她真正想要的獻祭，那又有什麽意義呢？”

“她把我放在贊達拉的對立面，是為了促使他們走上正軌？”

“如果他們失敗了，你該對她有所感激才是。”

“是的，當他們失敗的時候。”

“哈！這就是為何你一直都是我的最愛之一，不管你是何身份。”

“當我做出抉擇的時候會知會你的。”沃金笑了，“死掉的贊達拉部族會傳達這一信息。”

“我有著無窮的欲望，巨魔，但我也可以給予無盡的恩澤。”

沃金點了點頭，灰白的世界隨即融入山野之間。他擡起右手，珍珠已經浸入了血肉。沃金全神貫注地體會著，他感到珍珠的精華已經流遍全身，並開始生效。疼痛緩解了，肌體組織也逐漸新生。

巨魔讓自己的恢復能力開始運作在兩個地方。主要恢復了側身的傷口，同時修復了肺部的創傷，讓氣息得以順暢。不過他還是在那裏留下了一處傷疤。他想要留下悔恨。他希望提醒自己過去犯下的錯誤。

同樣地，他還治療了自己的嗓子，但並沒有完全恢復到原來的樣子。他讓創傷掩蓋了悠揚的嗓音，因為那是曾經屬於沃金的聲音，那是威脅過加爾魯什的聲音，那是接受了那項任務的聲音。沃金不想再聽到它。

他還沒有完全適應現在的嗓音，但這尚在能夠忍受的範圍之內。他曾告訴邦桑迪，此時此刻他只是個普通的巨魔，他不需要有多偉 大。待到知曉自己能夠成為誰的那一天，我自然會聽到屬於我自己的聲音。

當他往下走向禪院之時，忽然意識到自己在許多方面都像是那只骨中蟹。他任由自己被他人界定。父親的夢想成為他的遺產，這在某種意義上塑造了他。他幾乎都認為自己被困其中，但他的父親若知道自己兒子認為被束縛了，一定會感到驚駭。暗影獵手的身份、暗矛部族領袖的身份、部落領袖之一的身份，這一切的一切都像是骨片，建起了他內心的骨頭家園。

這則寓言中藏著一個真正的秘密。顱骨和曾經起保護作用的頭盔都是為了兩個不同目的而設的。每只蟹都需要保護，但只有盔中蟹做出的才是正確選擇。其他的選擇雖然有用，但卻無法讓他循著自身的命運成長。