第1章（第2/4頁）

老陳明白這是她們給他的考驗，於是立即動身去做。他從海裏釣起了三條絲足魚。第一條太小，被他扔了回去； 第二條碩大無比，被他送給了一位帶著五個孩子逃難而來的賣魚婦人； 最後一條正合適，於是他留了下來，準備送給蔣氏姐妹。

老陳明白，如果將第一條魚送給蔣氏姐妹，會顯得自己做事馬虎不夠認真。如果把三條全部給她們，又變得像是在顯露優越感一般。而最大的那條分量遠遠超過她們的食量，貿然送出只會顯得自己行事草率、欠缺考慮。所以老陳選出了恰到好處的那條，展現出了自己的理智謹慎、思慮周全又富有愛心。

老陳知道，自己對這對姐妹所做的一切並不會帶來友誼或是任何好處。他在旅途中認識的許多人都認為蔣氏姐妹薄情寡義、拒人千裏，因此對她們避而遠之。可是對老陳來說，她們卻恰恰是一扇能讓自己深入了解潘達利亞居民的窗戶。在不久的將來，他們會成為鄰居。

甚至是家人。

如果說麗麗是典型的火金派，那麽蔣氏姐妹就是虔誠的土水派信仰者。她們習慣於深思熟慮、謹言慎行，把她們理想中的正義和道德作為行為標準。盡管這標準只在這個小村莊裏適用，極度狹隘且具有地域限制，但在蔣氏姐妹看來，宏觀意義上的正義和道德都只是些華而不實的東西罷了。

老陳更願意認為自己是平衡兩者的中間派。他身上兼具火金派和土水派的特點——至少在他自己看來是這樣的。當在外面的世界探索冒險之時，他告訴自己要偏向火金派，滿懷熱情並且勇於行動。而在潘達利亞，在青山綠水間，在巍巍山峰下，在一個大多數居民都安享著幽靜生活的地方，土水派的哲學似乎更為適用。

實際上，在老陳的內心深處，這才是他心煩意亂的真正原因。在未來的某一天，他不得不在這兩種生活中做出選擇。如果他把潘達利亞當作自己的家，如果他娶了妻子組建起自己的家庭，那麽漂泊冒險的日子也就徹底結束了。他會變成一個矮矮胖胖的釀酒師，掛著圍裙，一天到晚忙著跟提供谷物的農夫們討價還價，跟撒潑耍賴的顧客們爭辯不休。

老陳一面熟練地幫倆姐妹堆著柴火，一面細細思索著。這樣的生活其實並不差，一點兒也不，但這樣的生活真的能滿足自己嗎？

熊貓人幼崽的尖叫聲傳了過來，把他的思緒拉回了現實。老陳望著被擊倒在地的麗麗，突然間一股豪情湧上心頭。他曾歷經戰火的洗禮，他曾參加過那麽多偉大的戰役，他曾經同雷克薩、沃金，以及薩爾並肩作戰。重述這些往昔的精彩故事，毫無疑問會讓他的啤酒大受歡迎。相比之下，援助自己的侄女完全不值一提。但此時，只有親身參與戰鬥，才能填補他內心長久以來的某種渴望。

一種與土水派哲學背道而馳的渴望。

老陳一路小跑，紮進湧動的人群中。他抓起那群小崽子們的背頸，把他們一個接一個地甩到一旁。這些皮毛之下只有肥肉的小熊貓人們被扔到地上之後都翻滾著彈開。有些小熊貓人互相撞到了一起，像雪球一樣滾成一團。他們解開互相糾纏在一起的身體，爭先恐後地站起來，準備重新加入到戰鬥中去。

“你們在這裏胡鬧些什麽？”老陳仰天咆哮，但更像是溫柔的警告，而不是威脅。

小熊貓人們立時嚇得呆在原地。

一個年長一點的熊貓人終於回過神挺直了身子，緊接著其他小熊貓人也都陸續恢復了過來。

一個膽子大一些的熊貓人蘿莉——京娜——指著在一旁斜倚著的麗麗說道： “麗麗小姐正在教我們怎麽格鬥呢。”

“噢，我看見的可不是格鬥，頂多就是胡打胡鬧！”老陳使勁搖搖頭，然後擺出架勢開始演示動作，“你們那種打鬧起不了任何作用，在野牛人再次襲來的時候只會白白送死。你們必須進行嚴格而合理的訓練。現在，給我看仔細了！”老陳的命令讓熊貓崽們都認真了起來，開始惟妙惟肖地模仿他的動作。

在一陣嚴厲的訓練之後，老陳極力掩飾住自己的笑容，開始給熊貓崽們分配任務。他把他們分成不同的小組，逐一安排工作。各個小組都領到了不同的任務，有整理柴火的、挑水的、給蔣氏姐妹的小道鋪上碎石的，還有負責用掃帚把石道打掃平滑的。他用力拍拍手掌，領到任務的熊貓崽們就如同離弦之箭一般歡欣雀躍地散開了。等到他們都沒了蹤影，老陳才向麗麗伸出了自己的手爪。

她看著那只大手爪，不服氣地皺了皺鼻子。“我本來都要贏了。”

“當然，但這不重要，對吧？”

“不重要嗎？”

“你讓他們體會到了團結和友愛的作用。現在，他們已經組成了一個小小的團隊。相比之下輸贏已經不再重要了。”老陳微笑著說道，“再讓他們學習如何明確分工、嚴守紀律，說不定他們就能成為一群有用之才。”