樣章四 女巫（第2/12頁）

伊羅娜哈哈大笑，拿杯子敲擊桌面，濺出許多紅酒。羅傑和她一起敲，接著他們幹杯喝酒。

坐在餐桌另一邊與父親交談的黎莎看著他們直皺眉——她真的不知道哪種情況比較令她害怕——贏得與羅傑的賭注，還是輸掉母親。也許帶他同來並非什麽好主意——只是那些葷段子就已經夠惡心了，更惡心的是羅傑的目光不斷飄向母親的乳溝，雖然從伊羅娜刻意裸露的習慣來說，她並不能責怪羅傑。

餐盤早就被清空了。厄尼在翻閱著黎莎帶給他的書籍，雙眼在從來不曾離開鼻梁的厚框眼鏡後顯得格外渺小。最後，他咕噥一聲放下書本，並指向黎莎面前那疊皮革封面的空白書本。

“時間只夠做幾本。”他說。“你自己畫的速度比我印書還快。”

“這只能看我那些學徒的了。”黎莎說，從火爐上取下茶壺。“我每寫好一本，她們就可以抄完三本。”

“第十七本。”黎莎說。“不過其中惡魔學和魔印各占一半，而且大多數來自魔印人。單是重繪他身上所紋的魔印刺青就填滿了好幾本書。”

“喔？”伊羅娜擡頭問道。“那你看過他身體哪些部位了？”

“媽——”黎莎滿臉嬌羞，紅著臉叫道。

“我並不是在批評你。”伊羅娜說。“盡管魔印人奇醜無比，你還是有可能遇上更差勁的男人。但如果你打算這麽做，最好快點動手，過不了多久，就會有更多比你年輕又能生的女孩開始和你競爭了。”

“他並不是解放者，媽。”黎莎說。

“其他人可不是這麽說的。”伊羅娜說。“就連加爾德都對他崇拜得五體投地。”

“喔，既然連加爾德都這麽想，那就‘一定’是對的。”黎莎說著，兩眼一翻。

羅傑在伊羅娜耳邊喃喃低語，她再度大笑，注意力回到他身上。黎莎頓感松了一口氣。

“說起魔印人，”厄尼說。“他上哪去了？史密特說又有一名信使代表公爵前來傳喚他，但信使來那天他又消失得連影兒都沒了。”

黎莎聳聳肩。“我想，他並不想去見什麽公爵，他不認為自己是林白克的子民。”

“你最好勸他權衡清楚，”厄尼說。“我們村子沒有像往年一樣大量產木材。林白克對此十分不滿。如果沒有信使拖延一點時間，加之道路上積雪很厚，致使他無法派遣軍隊；但等到春雪融化後，林白克會要求答案，並且確認解放者毫無條件地效忠於他。”

“是這樣嗎？”羅傑擡頭問。“如果魔印人打算對抗林白克，很多村鎮的居民多半會立刻加入他的陣營。”

“沒錯。”厄尼說。“其他小村落也一樣，甚至有不少安吉爾斯堡的人民也是如此。魔印人只要大臂一揮就能掀起內戰，這就是為什麽他最好在林白克采取任何莽撞舉動前表明自己的立場。”

黎莎點頭。“我會和他談談，我在安吉爾斯也有事情還沒處理完。”

“你唯一沒處理完的事就在你的裙擺底下。”伊羅娜喃喃說道。羅傑突然嗆得鼻孔中噴出酒來。伊羅娜得意洋洋地笑著，啜著自己的酒杯。

“至少我可以讓裙擺保持在腳踝附近！”黎莎突然說道。

“不準你用那種語氣對我說話，”伊羅娜說。“我或許不懂管理或惡魔學，但我知道你再過不久就會變成沒人要的老女人。不管這輩子殺掉多少惡魔，躺進墳墓後你還是會後悔自己沒有為世界帶來任何生命。”

“我是鎮上的草藥師。”黎莎說。“難道不算是為世界帶來生命？”

“薇卡也在拯救生命。”伊羅娜拿黎莎的草藥師同行來作比較。“但她還是幫約拿牧師生了一大堆孩子。如果接生婆妲西有機會也會生一堆孩子，如果她能找到願意閉上眼睛，並且保持堅挺直到在她溫暖子宮中種下後代的男人。”

“妲西對我們鎮上的貢獻比你多，母親。”黎莎說。她和妲西之前都是老巫婆布魯娜的學徒，曾經水火不容，現在已盡棄前嫌。現在妲西或許算不上她最好的學生，但肯定是最盡心盡力的。

“胡說。”伊羅娜說。“我盡忠職守，為鎮上貢獻了你。你或許不知感恩，但我認為解放者會讓我的錯誤變成巨大貢獻。”

黎莎無奈地皺起了眉。

“隨便哪個白癡都看得出來你和魔印人有一腿。”伊羅娜繼續說道。“而且你們兩都還很不協調吧——他在床上不行嗎？”她問。“妲西在你爸不行時給他開過藥方——”

“這太荒謬了！”羅傑在厄尼滿臉通紅時叫道。“黎莎才不會——”

伊羅娜不屑地打斷他。“反正她又不會和你好。誰看不出來你對她有好感，但你不配，小提琴男孩，你自己也很清楚。”

羅傑的臉紅得像胡蘿蔔。他張開嘴，但不知道該說什麽。