第二十六章 安吉爾斯（第2/8頁）

“白天看病、晚上看信，”吉賽兒嘆氣，“似乎我們草藥師都不必睡覺。”她倒過信袋，將信件攤在桌上。

她們很快就分好來信。接著吉賽兒隨手拿起一疊信，看了看收信人。“這些是你的。”她說著將信遞給黎莎，然後拿起另一疊打開來閱讀。

“這封信是晶柏寫來的。”看了一會兒，她接著說道。晶柏是她送走的另一名學徒，在距離城南一天路程的農墩鎮。“制桶匠的疹子越來越嚴重，而且又開始擴散了。”

“她煮藥的方法不對，我敢說又是這個問題。”黎莎咕噥道，“她總是不肯把草藥泡久一點，然後還懷疑藥效為什麽不足。如果要我去農墩鎮幫她煮藥，我一定會狠狠捶她的腦袋！”

“她知道這點。”吉賽兒笑道，“所以這次她才寫信給我！”

這種笑聲具有感染力，黎莎忍不住跟著一起大笑。黎莎喜歡吉賽兒。必要時她和布魯娜一樣固執，不過她總是很愛笑。

黎莎非常想念布魯娜，而這份思念將她的注意力轉回到手中的信上。當天是第四日，信使自農墩鎮、伐木窪地以及其他南方地點而來。整疊信中擺在最上面的信是父親寫來的。

其中也有薇卡的來信，黎莎先打開來看，雙手一如往常地緊握，直到肯定老得不能再老的布魯娜依然安好才終於放心。

“薇卡生了。”她說道，“男孩，名字叫傑姆，六磅十一盎司。”

“這是第三胎？”吉賽兒問。

“第四胎。”黎莎說。薇卡抵達伐木窪地不久就嫁給了約拿輔祭，而且立刻開始幫他生孩子。

“那她大概不太可能再回安吉爾斯了。”吉賽兒嘆息道。

黎莎大笑。“我在她生第一胎後就覺得她不會再回來了。”

真難想象，她與薇卡交換學習至今已七年。最初臨時的輪崗已變成永久的定局，而黎莎對此沒有太大的不滿。

不管黎莎怎麽做，薇卡都會留在伐木窪地，而且她的人緣比布魯娜、黎莎和妲西三個人加起來還好。這為黎莎帶來一種從未夢想過的自由。她曾承諾有一天會回去伐木窪地，確保鎮上有個稱職的草藥師，然而造物主已經幫她安排好了；她的未來完全屬於自己。

她父親的信中提到自己受了點風寒，但薇卡正在照顧他，應該短期內就會康復。下一封信是麥莉寫來的，她的大女兒已經月經來潮，而且訂婚了，麥莉很快就要當祖母了。黎莎嘆了口氣。

那疊信中還有兩封信。黎莎幾乎每個星期都寫信給麥莉、薇卡及父親，她母親很少來信，而且語氣通常都很糟糕。

“沒事吧？”吉賽兒問，目光離開自己的信件，看著皺眉的她。

“是我媽。”黎莎讀信說道，“語氣好多了，但內容還是一樣：‘趁造物主還沒有奪走你的生育能力前回來生孩子。’”吉賽兒咕噥一聲，搖了搖頭。

伊羅娜的信裏還附帶另一張字條，理論上是加爾德寫的，不過是她媽的字跡，因為加爾德不識字。不管她花了多少心思讓信的內容看起來像是加爾德的口述，黎莎很肯定至少有一半是她母親自己編的，搞不好都是。這張字條的內容與她母親寫來的信一樣從沒變過。加爾德很好、加爾德想她、加爾德在等她、加爾德愛她。

“我媽一定以為我非常愚蠢。”黎莎一邊看信，一邊冷冷說道，“才會相信加爾德會試圖寫詩，而且還是一首完全沒有押韻的詩。”

吉賽兒大笑，但在發現黎莎沒有跟著笑時立刻收斂笑聲。

“萬一她說得沒錯呢？”黎莎突然問道，“雖然伊羅娜沒什麽值得可取的想法，但我將來確實想要有個孩子，任何人都知道，我能生孩子的時間越來越少了，你自己也說過我在浪費最佳的生育時間。”

“我根本不是這麽說的。”吉賽兒答道。

“但這仍是事實。”黎莎黯然說道，“我從來沒有費心尋找男人；他們總是有辦法找到我，不管我願不願意。我只是一直以為有一天會有個能適應我的男人找上門來，而不是一個期待我去適應他的男人。”

“我們都曾有過這樣的美夢，親愛的。”吉賽兒說，“當你獨自凝望墻面時，那是不錯的幻想，但是人不能把希望寄托在幻想上。”

黎莎輕捏掌心，手上的信紙微皺。

“所以你在考慮回故鄉，嫁給那個加爾德？”

“喔，造物主呀，不！”黎莎叫道，“當然不是！”

吉賽兒咕噥一聲。“很好，這樣我就不用費神捶你腦袋了。”

“不管我多麽渴望小孩，”黎莎說，“我就算到死都是處女也不要懷加爾德的種，問題在於他會教訓伐木窪地裏任何走近我的男人。”

“這好解決。”吉賽兒說，“在這裏生就好了。”