第四章 黎莎（第4/8頁）

“在解放者回來帶領人們擺脫惡魔瘟疫之前，我們要牢記最初惡魔就是因為人類的罪孽而降臨人間的。”米歇爾大聲念叨，“奸夫淫婦的罪孽，騙子、小偷和高利貸的罪孽！”

“夾緊屁眼的人們的罪孽。”伊羅娜低聲道。旁邊有人偷笑。

“離開人世的人們會接受審判。”米歇爾繼續道，“遵循造物主意志的人會進入天堂，違背神的意旨的人，被物質或情欲的罪孽玷汙的人，會在地心魔域中永遠燃燒！”他合上聖典，圍觀的村民低頭默哀。

“盡管我們應該為死者哀悼，”米歇爾道，“我們也不該忘記在造物主眷顧下幸存的人們。讓我打開酒桶，敬死者一杯。讓我們傳誦深愛之人的故事，然後報之一笑，因為生命是可貴的，不該蹉跎浪費；我們把眼淚留到今晚回家後再流。”

“這就是我們的牧師，”伊羅娜嘀咕道，“一有機會就要開酒。”

“親愛的，”尼厄說著輕拍她的手背，“他也是一片好意。”

“懦夫當然要幫酒鬼出頭。”伊羅娜說著抽回手，“史蒂夫會沖入燃燒的房舍救人，而我的丈夫卻只會龜縮在女人身邊。”

“我在傳水救火！”尼厄抗議道。他和史蒂夫一直是情敵，人人都說他靠著錢包贏得伊羅娜的人，卻沒有贏得她的心。

“像個女人。”伊羅娜說著看向位於人群另一邊，體格壯碩的史蒂夫。

一直以來就是這樣，黎莎真希望自己可以不用目睹這個畫面。她希望被地心魔物害死的是她母親，而不是那七個好人。她希望父親可以挺身反抗一次，就算不是為了女兒，也該為他自己。她希望自己初經已經來潮，這樣她就可以隨加爾德離開，不會再看到他們兩個。

因為年紀太大或太小而沒有參加救火的人們，為其他鎮民準備了豐盛的晚飯，並在眾人疲憊不堪地坐上餐桌、目光沉重地凝望廢墟時，將飯菜端上桌。

大火已經撲滅，傷患都已經包紮治療，距離日落還有好幾個小時。牧師的話為慶幸沒死的人們抹去心中的罪惡。史密特的窪地麥酒將剩下的陰霾一掃而空。有人說史密特的麥酒可以治療所有傷痛，而此刻鎮上有太多的傷痛需要治療。不久，人們開始談論死者的生平事跡，長桌上逐漸出現笑聲。

加爾德和他的朋友，倫、弗林及他們的妻子坐在隔壁幾桌，還有另一個朋友艾文。這些男孩全是伐木工，都比加爾德年長，但除了倫之外，其他人都比加爾德瘦小。很明顯，等加爾德長大成人後肯定會比倫還壯。這群人裏只有艾文還沒訂婚，盡管他的脾氣暴躁，還是有很多女孩對他有意思。

年長的男孩很喜歡調侃加爾德，特別是關於黎莎的話題。她不喜歡被迫坐在父母身邊，但更討厭坐在男孩桌聽倫和弗林的猥褻段子，以及看艾文到處找人打架。

用完餐後，米歇爾牧師和約拿輔祭站起身來，帶著一大盤食物前往聖堂，妲西在那裏照顧布魯娜和其他傷患。黎莎主動離席，過去幫忙。加爾德察覺她的舉動，起身前去找她，但她才剛站起，立刻就被她的閨中好友布莉安娜、賽拉和麥莉圍了上去。

“是真的嗎？”賽拉拉著她的左臂問道。

“大家都說你打昏妲西，救了老巫婆布魯娜一命！”麥莉拉著她的右臂說。黎莎無助地回頭看向加爾德，然後就被她們拉走了。

“讓那頭大灰熊慢慢等。”布莉安娜狡黠地對她說道。

“就算等到婚後，你的地位還是不如那些女孩，加爾德！”倫叫道。同桌哥們立刻哈哈大笑起來，用力敲打桌面。女孩們不理他們，撩起裙擺坐在草地上，遠離越喝越多的男人們。

“這陣子加爾德會常常聽見這句嘲笑話。”布莉安娜笑道，“倫賭五卡拉說他在日落前都親不到你，更別說想上下其手——”她如今十六歲，已經當了兩年寡婦，不過身邊不乏追求者。她說這是因為她很懂得身為人婦的技巧。她與父親及兩個哥哥同住，一家人都是伐木工，在家中扮演所有男人的母親。

“我和某人不一樣，不會讓每個路過的男人上下其手。”黎莎說道。布莉安娜臉色一沉。

“如果我和加爾德訂婚，我一定讓他上下其手。”賽拉說。她十五歲，留著一頭棕色短發，花栗鼠般的臉上滿是雀斑。她去年與一個男孩訂婚，但對方和他父親都在某天晚上慘遭地心魔物的毒手。

“真希望我已經訂婚了。”麥莉抱怨道。她今年十四歲，身材瘦弱、臉頰凹陷、鼻子很挺。她已經發育完全了，但不管父母如何努力，就是沒辦法幫她找到對象。伊羅娜叫她稻草人。“沒有男人會想在那麽幹癟的大腿間塞個小孩進去。怕小孩出生時稻草人就會裂成兩半。”