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他轉過來,擔心地環顧四周。“不知道那個紅色怪物怎麽了?”

地動撼動了整座山,從山谷裏傳來隆隆聲響,傑爾差點沒聽到。“他把它滅了,史蘭特。蓋瑞·賈克斯滅了它,然後《意達集》散了之後,黑魔法把它收回去了。”

“我想是有這個可能。”

“確實是這樣。這是他一生都在追尋的戰鬥。那對他來說代表了一切。他沒有輸。”

地精目光銳利地看向他。“我們不能確定……”

傑爾看著他,然後點點頭。“是的,我知道,史蘭特。我知道。任何東西都無法與他匹敵。他是最棒的。”

兩人之間陷入一陣沉默,然後地精也點點頭。“是的,我猜他是。”

山再次搖晃了起來。史蘭特握住傑爾的手臂,輕輕地將他轉過去。“我們不能停留,小子。我們必須馬上找到你姐姐。”

傑爾最後一次回頭凝望戰鬥大師沉靜的身子,然後強迫自己移開視線。“再見,蓋瑞·賈克斯。”他低聲說道。

地精和谷地人一起趕緊走向天堂路,開始往下。

布琳跑進霧氣迷蒙的魅魔林裏,總算脫離《意達集》的高塔。深沉的震動毀壞了山谷地表,連同周邊群山也跟著搖晃。黑魔法已經從世上消失,它的離去讓魅魔林無法生存。呼吸時出現的上下擺動和低聲訴說著它反常生命的嘶聲也都靜止了。

我在哪裏?布琳胡亂猜想,目光看向聚集的陰影。天堂路怎麽樣了?

她知道她徹底迷路了。逃出那座塔後,她就迷路了。夜幕籠罩著整個山谷,她現在位於墓園深處,舉目望去毫無二致,也看不到任何出路。透過頭頂交織成蔭的枝蔓,她可以看到圍繞山谷的山,但是黑暗中看不到靠在山邊的天堂路。魅魔林變成不可能出去的迷宮,而她被困在裏面。

她累壞了。持續使用希望之歌,再加上長途跋涉至此,已經讓她氣竭力衰。而現在她迷路了,魔法無法再幫她指點迷津。周遭地震不斷搖動山谷,預告著魅魔林和叢林裏所有東西的毀滅。唯獨她的意志還很堅強,也是這一股力量支撐著她繼續往前,尋找出口。

腳下的土地突然往下陷,布琳腳步不穩,差點跟著掉下去。魅魔林正在分裂瓦解,從她腳下不斷坍塌,現在她知道可能會被它帶走。

疲倦的她停下來穩住呼吸。繼續下去已經沒有意義。她毫無目的地奔跑。就算她選擇用希望之歌的魔法,現在可能都救不了她。為什麽傑爾丟下她?他為什麽離開了?強烈的背叛感讓她充滿絕望和毫無理性的憤怒,但她努力壓下這些感覺,知道那樣很無知也很不公平。若非沒有選擇的余地,傑爾不會離開她的。不管將他帶到她身邊的是什麽,那個東西又把他帶回去了。

又或者,她所看到的、所感覺到的,根本不是真的。也許全是她在精神錯亂下的幻想。

“傑爾!”她大聲呼喊。

她的聲音穿破隆隆的地動聲響,然後消失。她腳下的地繼續往下沉淪。

她堅決而頑固地轉身繼續往前。她不再跑,她已經太累,再也跑不動了。她一臉剛毅,充滿決心,摒除一切雜念,專心走路。她不會放棄的。她會繼續往前走。等到她走不動時,她會用爬的。她會繼續前進。

突然間有個影子從一團黑暗中跳了出來,巨大,精瘦,像幽靈一樣。它朝她而來,讓她害怕地大叫。一張有著觸須的臉在摩蹭她的身體,又圓又大的藍眼睛開心地眨著。是喃喃!她難以置信,感激地投向沼地貓,緊緊抱著它的脖子,放聲大哭。喃喃來找她了!

沼地貓轉身,馬上就要離開,拉著她跟它一起走。她一只手抓著它頸間的毛,搖搖晃晃地跟著它,穿越垂死的叢林。周遭的隆隆聲響愈來愈劇烈。大地也愈搖愈厲害,殘枝斷幹紛紛倒下。汙臭的蒸汽從裂縫中噴出。落石沿著峭壁往山谷崩落。

他們不知怎麽地已經抵達天堂路,盤繞的樓梯在一片朦朧中逐漸成形,從山谷往上進入黑夜裏。大貓躍上石梯,布琳跟在後面蹣跚而行,在地動加劇的情況下,沒有把握地摸黑前進。接二連三的大規模搖晃撼動著天堂路,布琳被震得跪下,她底下的石梯開始龜裂,整段整段的石梯紛紛斷開,摔落下面的黑洞。還不行!她發出無聲的呐喊!在我出去之前還不行!隆隆聲響中傳來喃喃低沉的吼叫聲,她掙紮著跟上大貓。在他們下面,大樹如枯木般啪地折斷。隨著太陽沒入地平線下,最後一絲微光也跟著消失,大地一片漆黑,被包裹在陰影之中。

而緊接著,峭壁巖架再次出現在她面前,她跌跌撞撞地走上去,對著靠近她的黑影大叫。有手伸向她,將她拉離搖搖欲墜的石梯,從斷崖邊把她拖回來。金柏對她又是抱又是親,俏皮的臉蛋上流露出喜不自勝的表情,眼裏蓄滿了淚水。寇克萊恩咕噥著發著牢騷,用一塊臟布輕拍著她的臉頰。羅恩也在那裏,精瘦、曬黑了的臉上青一塊紫一塊的,神情憔悴,但他的灰眸裏卻充滿了強烈的愛意。他輕聲呼喚她的名字,張開手臂將她擁入懷裏。此時,她終於知道,她安全了。