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蓋瑞·賈克斯挺直身子。“那麽，動作快，在他們人數變得更多之前。”

一行人以史蘭特為首沖下塔樓樓梯。到了底層之後，他們穿過一個網關，來到一扇通往內庭的單門。整個中庭滿滿的地精獵人，轉身正面對上他們。

“見鬼了！”史蘭特喘息著。

他們連忙沖向城門。

布琳緩緩起身，一只手輕輕擱在喃喃頭上。洞穴又靜了下來，毫無生氣。她站在石橋中間，目光越過裂谷，看向可以通到外面、被陽光照亮的拱形凹洞。她溫柔地撫摸喃喃的頭，明白它跟那黑色怪物的可怕戰役在它身上留下了傷痕，感覺它所遭遇的疼痛。

“沒事了。”她輕聲低語。

接著她就往前走，頭也不回地快速離開石橋，走向凹洞出口。喃喃與她同行，安靜地走在後面，又圓又大的藍眼睛裏閃著光芒。不必轉過去，她知道它就在那裏。她謹慎地審視巖石裂縫，看看還有沒有黑色怪物或是其他黑魔法所創造的恐怖東西冒出來。然而，什麽都沒有，這裏只有她跟大貓還待著。

片刻過後，她就來到凹洞邊，由石頭雕琢出來的墻壁高大而平滑，還刻了許多復雜精致的設計。她無心觀看，立刻走向出口，走向前面的陽光。現在她只有一個目標。

她通過洞口，再次站到陽光下。現在已經是午後，太陽逐漸靠往西邊的森林線，雲霧就像飄浮的面紗般橫過天空，日光為之迷蒙。她站在一塊巖架上俯瞰底下的深壑，周圍群山環抱，煙嵐雲岫千姿百態，不管是山、雲還是霧，感覺如夢似幻。整個山谷沐浴在微微發光的鉛灰色色調中。她緩緩環顧四周，然後看向她的後上方。那裏，平衡地立於巖石之上，孤立著一座陰森的城堡。是灰境。從它的高點和從更高的地方慢慢停下，在她所能看見的地方之外，有著通往天堂路的石階。它繞過她所在的巖架，短暫地會合後，又向下面的山谷盤旋而去。

她的目光最後停留在山谷上。這是個很深、很暗的盆地，它背離光明，直到較低的地方隱沒在迷蒙的陰暗之中。天堂路蜿蜒進入這片黑暗，進入森林、松樹、矮樹叢和令人透不過氣來的灌木林中，過於茂盛的枝葉讓光無法穿透。這片森林是個扭曲糾結的蠻荒之地，似乎沒有起點也沒有終點，被星羅棋布、爬滿藤蔓的巖壁圈在中間。

布琳瞪大眼睛。就是這裏。之前她在下水道裏聽到的嘶聲就是從這裏傳出來的。那聲音感覺像是在呼吸。她逆著光眯起眼睛，確認眼前所看到的……

在山谷底部，森林在動。

“你是活的！”她小聲說著，讓自己堅強起來，壓抑這個領悟對她造成的影響。

布琳往前跨出巖架，來到最邊緣連接天堂路的地方。未經加工的原始樓梯嵌進巖石裏，她的視線跟著樓梯，直到它消失在石頭轉彎處。然後她又望向下面的山谷。

“魅魔林，我來找你了。”她低聲說道。

接著她轉向喃喃。她跪在它身邊，輕柔地撫摸它的耳朵，露出哀傷而仁慈的微笑。“你不能再跟我往前走了，喃喃。縱然你的女主人派你來保護我，你都不能再往前了。你必須留在這裏等她來找你。你了解嗎？”

大貓眨眨眼，磨蹭著她。“如果你一定要保護我的話，就為我守住這條通道。”她對它說，“說不定我不會像靈潭所說的預言那樣會死在這裏。說不定我會再次回來。為我守住這條路的安全，喃喃。守住你女主人和我朋友們的安全。不要讓他們跟來。在這裏等著，當我完成我的任務後，如果我能的話，我會回來找你。我向你發誓我會。”

接著她對貓唱起歌來，這次不用希望之歌來說服或是欺騙，而是對它解釋。在傳到沼地貓心裏的影像中，她讓它去感覺她所期望的事，以及讓它了解她必須完成的任務是什麽。唱完之後，她往前一靠，緊緊擁抱著沼地貓，將臉貼在它濃密粗硬的毛裏，感覺著從它身上傳來的體溫，從那暖意中得到新的力量。

她起身，往後退開。喃喃慢慢坐下來，直到它完全趴下來面對著她。她笑著點頭。它正在守護她下去的路。它會如她所願。

“再見，喃喃。”她對它說道，然後踏上天堂路。

從裂谷傳出的臭味再次從下方水汽蒙蒙的山谷中升起。她不予理會，目光越過峭壁，暫留在地平線以上被陽光照亮的地方。此時她想起亞拉儂，不知道他是否看得到她，不知道他是否以某種方式陪伴著她。

接著她深深吸進一口氣，讓自己鎮定下來，然後繼續啟程。