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“我從沒想到能再見到你，”他低聲向地精說道，“你們其中的任何人。”

史蘭特目光盯著門縫。“你很幸運，行了吧。”

“我以為沒有人會來找我。我以為你死了。”

“才不咧！”地精忿忿不平地抱怨，“我在地道弄丟你之後，又不知道你發生了什麽事，我繼續往前到卡波北邊的峭壁，地道通到那裏。我知道如果其他人還活著，他們也會跟我一樣，因為戰鬥大師的計劃就是如此。所以我就等著。果然，他們找到了彼此，然後找到了我。之後我們就來找你了。”

傑爾看著地精。“史蘭特，你本可丟下我，也丟下他們。沒有人會知道。你是自由的。”

地精聳聳肩，臉上的表情顯示出他的不自在。“是嗎？”他倨傲地搖搖頭，“還沒想過。”

蓋瑞·賈克斯也來了，將史塔西斯頂在他前面。“還在下雨嗎？”他詢問史蘭特。

地精點點頭。“還在下。”

戰鬥大師以行雲流水般的動作收起劍，取而代之的是一把長刀，他把史塔西斯推到墻上，表情相當嚴肅。他比蓋瑞·賈克斯還高一個頭，初次在傑爾的牢房被嚇到後，史塔西斯畏畏縮縮，像蛇一樣蜷在鬥篷裏，綠眼睛邪惡地看著南方人，冷酷而不帶一絲感情。

“讓我留下，小朋友，嘶。”他再次發出哀鳴。

蓋瑞·賈克斯搖頭。“到了外面，走在我身邊。別想要走開。別耍把戲。拉好鬥篷戴好風帽，我們應該不會被認出。雨應該會讓多數人保持距離，但萬一有人靠近，你把他們打發走。切記，割斷你的喉嚨花不了我多少時間。”

他輕聲說完，語氣幾近溫柔，接下來卻是一陣令人發寒的沉默。蜥化人的眼睛眯成一條縫。

“有了魔法，嘶！”他生氣地嘶嘶作響，“根本不需要我！嘶，讓我留下！”

蓋瑞·賈克斯用長刀的尖端壓緊他帶有鱗片的喉嚨，“你走。”

他們拉緊鬥篷，拉開監牢沉重的木門，走到亮處。外面烏雲密布，大雨滂沱，狂風拍打著堡壘城墻。四人低頭抵禦強風，穿過泥濘的庭院，走向北邊的城垛。少數幾個地精獵人跟他們擦身而過，也沒有慢下腳步，只想趕快避開風雨天氣。瞭望塔上的哨兵也縮在角落和隔間裏，忍受著淒風苦雨。沒有人在意下面走過的那一小群人，甚至連正眼都不再看一眼。

史蘭特帶大家繞過地上的水塘和淤泥，走向北邊城垛的鐵柵對門。推開門後，他們快速進入有著屋頂的入口，然後通往一處低矮的木石結構瞭望台。地精默不出聲，拉開木門門閂，帶大家入內。

門內兩邊都點了火炬。他們刷掉鬥篷上的雨水，在原地停了一會兒。史蘭特走向通往左側城垛下方的走廊邊，朝著昏暗的室內看了看後，示意他們跟上。蓋瑞·賈克斯從支架上拿下一支火炬，將它交給傑爾，要他跟著史蘭特。前面是一個狹小的門廳，裏面整排房門延伸進黑暗裏。

“儲藏室。”史蘭特告訴傑爾，對他眨眨眼。

他們走進門廳，史蘭特小心翼翼地往前，走到第三道門時，他停下來輕聲敲門。“是我們，”他透過門閂低聲說道。門閂咯嗒一聲，門隨之打開，出現的是艾柏·佛雷克、賀特和伊登·艾力山鐸。他們傷痕累累的臉上綻放笑容，圍繞在傑爾身邊，溫暖地握住他的手。

“你還好嗎，傑爾？”精靈王子立刻問道，他自己臉上除了瘀青，外傷也很嚴重，讓傑爾忍不住為他擔心。精靈看到他一臉憂慮，聳聳肩不以為意。“只是一些擦傷。我找到一條逃生通道，但是它的出口荊棘叢生。沒什麽，很快就好了。倒是你，你真的還好嗎？”

“我現在很好，伊登。”傑爾激動地擁抱他。

賀特和佛雷克的臉上跟手上也都有傷，傑爾猜想多數可能是因為城墻倒塌在他們身上所造成的。“我簡直不敢相信你們全都在這裏！”谷地人喉嚨一窒，像是卡了東西吞不下去。

“把你丟下可糟了，傑爾？”賀特的大手溫暖地握住他的手臂，“我們需要你讓銀河復原。”

傑爾開心地咧嘴一笑，接著佛雷克走近，目光定在蜥化人身上。“我知道你能帶他來。”

蓋瑞·賈克斯點頭不語，在其他人歡迎傑爾歷劫歸來之際，他一直跟史塔西斯在一起，長刀指著蜥化人的喉嚨。那怪物惡狠狠地發出嘶聲。“想辦法讓他們後悔！”

史蘭特厭惡地朝地上吐口水。佛雷克指著蜥化人。“一切都是你咎由自取，史塔西斯。要不是你帶走谷地人，你就可以一個人逍遙自在。既然你確實帶走他，你就必須為這件事負責。你要讓我們平安離開這個地方，然後平安穿越北邊的森林，進入鴉角山。只要糊弄我們一次，我就會放手讓史蘭特對你為所欲為。”他瞄向地精，“記住，史塔西斯，他也知道路，想搞詭計之前先考慮清楚。”