24（第5/7頁）

“攻擊，正是他們最料想不到的反應，尤其是夜襲。如果我們戰術執行得宜，對他們的側翼發動奇襲，可以誤導他們，讓他們以為遭到全副武裝的軍隊攻擊，夜色再加上騷動可以隱藏我們的真實戰力。這樣的攻擊肯定會吸引島嶼外圍哨兵的注意，一個小小的指令可以制造出很多噪音，點燃很多把火苗，拖住他們至少一個小時的時間，然後我們便可以趁機全面撤退。”

其中一名長者不認同地搖頭。“雖然你的計劃很大膽，但是一個小時的時間還是不夠，年輕人。即使我們能夠將四千人從島上撤離，還要帶他們南下五十英裏走到泰爾西斯。在正常的情況下，婦孺都需要走個幾天才能到達，更何況只要敵軍發現我們棄城了，他們一定會追過來。我們沒有希望能夠超越他們，為什麽還要去攻擊他們？”

“不需要超越他們……”曼尼安應道，“不必帶著他們走陸路，而是帶著他們走水路！讓他們搭乘小船、木筏，或是可以連夜打造出來、任何能夠在水面上漂浮的東西就好。摩米頓河往南流入卡拉洪，距離泰爾西斯約莫十英裏，在那裏上岸，所有人可以在破曉前抵達安全的地方，等到北方大軍醒悟後已經望塵莫及，不，是望河興嘆。”

議員們全體起立叫好，被高地人熱情的決心所感染。只要能夠救肯恩人民，就算肯恩城落入敵手也要放膽一試。簡短討論了動員全城勞工之後，議會隨即休會。從此時到日落這段時間，所有市民都投入到興建能夠運載百人的大型木筏中去。現在已經有幾百艘現成的小船，是市民平常用來前往大陸的交通工具，另外還有幾艘大型渡輪隨時待命。曼尼安建議議會下令所有士兵開始沿岸進行巡邏，以防有人擅自離島。除了議員之外，撤逃計劃的細節必須對所有人保密，不到最後關頭絕不輕易透露。高地人擔心有人可能會向敵軍出賣他們，在他們還有機會行動前，先行泄露他們的逃亡路線。雪若在自家被俘，還被帶離人口稠密的市區，過河送到巨人手中，不是熟悉島上環境的人絕對無法完成這個任務。不管他是誰，他依舊在暗處逍遙，甚至可能還留在肯恩城裏，如果逃亡細節被他知道，他肯定會想辦法警告北方人。如果想要成功，就必須絕對保密。

接下來的時間快速流逝，曼尼安暫時忘卻了謝伊和其他夥伴。自謝伊在高地找到他後，利亞王子第一次完全理解他所面臨的問題，運用他的所知所學來解決問題。這次的敵人不再是骷髏王或是服侍他的靈界怪物，而是血肉之軀，跟其他人一樣遵循自然法則或生或死的生物，高地人能夠理解並分析他們所帶來的威脅。而時間是他的計劃中唯一的制勝關鍵，因此他全心投入他此生最重要的一役，就是要拯救全城。

他和議員們一起指揮建造能夠載運民眾順著摩米頓河，安全前往泰爾西斯的大型木筏。而上船的地點就位於城市的西南岸邊，那裏有個寬闊但卻隱秘的水灣，木筏和小船可以趁著夜色從這裏下水，對岸河堤則是一整排的矮灌木。曼尼安認為，稍晚攻擊行動開始時，有一部分人可以涉水過河，制伏對岸的哨兵，然後木筏小船便可以出發，順流而下，順著摩米頓河南邊的分支抵達泰爾西斯。雖然並不保證他們的船只不會被發現，但這是唯一可行的方案了。不過曼尼安相信，只要烏雲罩頂的天氣不變，哨兵因為主營遇襲撤回，而市民又能夠保持安靜的話，疏散計劃就會成功。

但到了傍晚，暴雨開始有減弱的跡象，罩頂的烏雲開始散去，隱隱能看到一抹藍天。風暴即將偃旗息鼓，很快全城將在一彎新月和滿天星鬥的光輝下顯露無遺。當曼尼安看到天氣轉好的跡象時，他正坐在議會廳某間小房間內，注意力暫時從他面前的大型地圖中抽離。而他身旁還有兩位被解散的邊境軍團成員，一位是肯恩最高階級的軍團中尉指揮官亞努斯·山培，另一位是頭發灰白的老兵範德茲。範德茲是全肯恩最了解周邊地形的人，因此他也被叫來為攻擊計劃提出建言。而他的長官山培，就軍階而言，他實在超乎想象的年輕，但他已有多年前線作戰經驗，是個精銳幹練的士兵。他是巴力諾忠實的追隨者，一片丹心的他與曼尼安一樣，對泰爾西斯竟然不知道王子已然歸來感到憂慮。稍早前，他才從已遭裁撤的邊境軍團中挑選了兩百名精兵，組成一支攻擊部隊，準備執行今晚襲擊敵營的任務。

曼尼安提出的建議讓坐困愁城的肯恩獲得一線生機，雖然他的腳在救了雪若之後所受的外傷和瘀傷還沒好，他仍拒絕在先鋒隊佯攻時，與撤退大部隊待在一起。弗利克可能會嘲笑他目中無人剛愎自用，但是對岸開戰時，曼尼安·利亞豈能隔岸觀火？這麽多年來，他一直在追尋某種比自我滿足和再一次冒險的誘惑更值得他奮鬥的東西，在人族面臨幾世紀來最嚴重威脅的此時，他不要做個袖手旁觀的外人。