楔子（第2/10頁）

那是嘉德騎士們。

所有的嘉德騎士，全都穿著天藍色與白色相間的制服，騎在雪白的駿馬上列陣而來。他們的制服帶著軍裝的風格，英挺俊朗，卻又包含著復古的宮廷元素。制服上裝飾著繁復的花紋，肩章與袖口上縫著王室的標記，這說明他們平時雖分布在不同的大區，卻在名義上效忠於共同的君主——瑪薇絲女王。胸口前是嘉德騎士的勛章，兩柄劍交叉在一起，中間纏繞著玫瑰。這表明他們願以武力，捍衛王室的尊嚴。但是，他們身上全都披著一襲亞麻布的長袍，沒有任何裝飾，將制服、徽章全都遮蔽起來，似乎預示著，他們的威嚴與武力，只有在受到侵犯時，才會展露鋒芒。

他們的坐騎，也披掛著與他們的制服同款的布制鎧甲，這使他們看上去就像中世紀的騎士一樣，莊嚴肅穆。

以女王的守護騎士H為首，格蕾蒂斯緊隨其後，第二大區的R、穆、薇薇安，第三大區的W、I、T，一隊隊緩緩走過，群眾的呼聲也越來越響。

儀仗是如此莊嚴，就連一向桀驁不馴的卓王孫，也披掛整齊，在隊伍中不苟言笑。他作為嘉德騎士的一員，Z，當然也必須出席這一儀式。

當所有的成員進入後，溫莎城堡的大門緩緩閉合。屬於群眾的狂歡結束，等傍晚嘉德騎士們撤出時，會有另一次狂歡，現在，他們只能在熱烈的討論中等待了。

而在城堡中，屬於嘉德騎士的莊嚴儀式，卻剛剛開始。

喬瑟夫老爹忽略掉的小巷裏，背著旅行包的少女快步地走到了巷尾的小門處。這是個極為隱蔽的小鐵門，上面掛著一只巨大的鐵鎖。少女走到門口，拿出一枚鑰匙，將鐵鎖打開。

一陣槍栓聲齊刷刷地響起，卻在下一刻齊齊停住。

“芙瑞雅公主……”

少女將手指豎在嘴唇上，做出噤聲的手勢。衛兵們從暗處走出來，列隊向她行禮。

衛兵隊長激動地說：“公主，您回來了！我立即通知總管大人，為您準備歡迎儀式。”

少女微微皺眉：“噓，小聲點，一會我還要從這個門出去。不要告訴任何人。帶我的‘小黑’來。”

隊長怔了怔，立刻明白過來，行禮退下。很快，他和衛兵們押送來一輛略小的馬車，馬車被漆成黑色，上面還有厚厚的絲絨窗簾。少女向他揮了揮手，躬身鉆入了馬車。

衛兵護送下，馬車緩緩挪動起來，向未知的方向走去。

窗簾後的車廂一片昏暗，只能聽到隆隆的禮炮聲，由遠到近，聲聲入耳。

少女將背包放下，熟練地打開。裏邊疊放著一襲白色的宮廷禮服，綴滿蕾絲與珍珠，有著和這個背包格格不入的奢華。少女輕輕呼了口氣，脫下外套，無聲而迅速地將禮服一件件穿上。就如童話故事中所言，那些繁復的禮服配件，和她修長的身形完美地契合起來，仿佛經過了魔法的點化，具有了新的生命。當她摘下栗色的美瞳片，輕輕眨眼時，一對湛藍色的眸子如秋夜星辰般亮起，讓陰郁狹窄的車廂滿室生輝。

只片刻之間，她便從一位獨自背包旅行的少女，變成了即將參加宮廷晚宴的公主。

禮炮響到了最後一聲，馬車無聲無息地停在聖喬治大教堂門口。

這裏，已隔絕了所有民眾的目光，只有與會的騎士們能見到。

下車前，她隨手將蓓蕾帽摘下，扔回車上。伴著這個動作，她一頭淡金色的長發瀑布般流瀉而下。在嘉德騎士們驚訝的目光中，她踏著鋪滿白色玫瑰的紅毯，一步步向教堂走去。

費爾舍烈紅衣主教用肅穆嚴整的聲音念誦著《聖經》中最著名的章節，所有的嘉德騎士們整齊地站立在聖喬治教堂的兩側。最前端，是瑪薇絲女王與芙瑞婭公主，第一大區的第二順位繼承人克莉絲塔也盛裝出席。教堂金色的花紋在聖煙的繚繞下顯得格外莊嚴，主教沉穩的聲音仿佛天外傳來的聖音，令所有聽者都心生敬畏。

聖喬治教堂的正中心是受難聖像，在聖像的前面，放著一塊很不起眼的石頭。不知內情的人很難相信，這塊石頭下面沉眠著的，就是合眾國最負傳奇色彩的騎士——A。這次盛大的儀式，就是為A而設的。由於A出身於教皇的聖殿騎士團，又是女王的王夫，所以，每年的祭典，都由紅衣主教親自主持，而女王也一定會蒞臨。

嘉德騎士們，也會在這一年一度的祭典中聚集，重申對女王的效忠，並處理騎士團中的大事。

秋璇靜靜地望著那塊石頭。

A，一個不起眼的名字。女王的王夫，她的生父。民眾只知道他是第一位嘉德騎士，不敗的戰神，卻對他的具體事跡卻知之甚少。他像是隱藏在女王光芒中的透明者，被歷史所忽略。只有極少的人才知道，他究竟有多麽偉大。