第三章 八的“傳”說（一）（第3/7頁）

樹皮漸漸剝落，越來越長，他也隨著慢慢下降。樹上的蛇若有所思地看著他。

然而逐漸剝落的樹皮突然沒了動靜。靈思風暗自慶幸，誰知，往上一看，卻發現了之前一直沒注意到的東西。樹上掛著一個他所見過的最大的馬蜂窩，正好攔在樹皮上。

他緊緊閉上眼睛。

剛才怎麽會突然冒出一頭巨怪？他問自己，至於碰上狼啊熊啊之類，倒跟我平時的運氣一致。可怎麽會碰上巨怪？到底是怎麽回事？嗒。也許是一根樹杈斷了，然而這聲音卻僅僅存在於靈思風的腦子裏。嗒，嗒。還有一陣和風拂過，卻沒有晃動一片樹葉。

樹皮往下剝落，馬蜂窩從樹上扯了下來，飛過巫師的頭頂。他眼看著它垂直下落，越來越小，掉進一圈正往上探著的狼鼻子中間。

狼圈猛地聚攏。

隨即猛地散開。

狼群嗷嗷哀鳴，奔跑躲避被惹怒的蜂群，嗥叫聲響徹樹林。靈思風虛弱地笑了笑。

靈思風的胳膊肘撞上了一個東西。是樹幹。那一條樹皮已經把他帶到了樹枝的底部，旁邊再沒有別的樹枝了。樹幹光溜溜的，找不到任何可供他攀爬的把手。

沒有把手，卻有手。兩只手從他身後長滿青苔的樹皮裏面伸出來：纖細的手，新葉般嫩綠。接著便能看見勻稱的手臂，手臂之後鉆出一個樹精，抓緊驚訝的巫師。樹精的力量極大，能將樹根紮進巖石。這股力量將他收進樹裏。堅實的樹皮雲霧一般分開，然後像鉗子一般合上。

死神呆呆地望著這一幕。

他盯著自己頭骨旁邊快樂地盤旋著的一群小飛蟲，打了個響指。蟲子從半空墜落。然而，這跟他原來的打算不大一樣。

空眼愛奧把他的一堆籌碼朝桌上一推，飄浮在屋子裏的眼睛充滿怒氣，他大步走了出去。幾個小仙偷偷笑了。人家奧夫勒丟了那麽厲害的一只巨怪，至少還保持了（按照爬蟲類的標準）良好風度。

聖夫人目前惟一的對手挪了挪椅子，坐在她對面。

“大人。”她畢恭畢敬地說。

“夫人。”他回禮。兩人目光相遇。

他是個沉默寡言的神。據說他在另一“可能境”中遭遇了一些神秘而不幸的事故，之後才來到碟形世界。神靈仍然有權改變自己的外在形象，哪怕當著別的神靈的面。碟形世界的命運之神目前的樣子是一名和善的中年男子，華發初現，梳得寸絲不亂。如果他出現在少女家的後門，見了他的樣子，她會馬上端給他一杯淡啤酒；和善的年輕人見到他這樣的面容，會主動扶他跨過台階。當然，除了他的雙眼……

沒有任何神仙能夠改變自己眼睛的形與神。命運之神的雙眼是這樣的：乍一看，無非是一般的黑瞳孔。再仔細看時——到這時，想不看已經太遲了——這雙瞳孔只是兩個黑洞，洞裏是那樣深的虛無：望著它們的人會感到自己被無情地吸進這兩潭永夜和駭人的、在沉沉夜色中旋轉的星星……

聖夫人禮貌地咳了一聲，把二十一枚白色籌碼放到桌上。從袍子裏，她又拿出另外一枚，銀光閃閃，晶瑩剔透，比一般的籌碼大一倍。眾神很看重真正的英雄，其靈魂的兌換率比常人高得多。

命運之神擡了擡眉毛。

“不能作弊，夫人。”他說。

“誰能騙得過命運？”她反問。他聳了聳肩膀。

“沒人能。可是人人都想這麽幹。”

“可是，我還是覺得你一直在偷偷幫我掃清前面的對手。”

“確實。這樣的話，決勝局才更有意思，夫人。那麽現在……”

他把手伸進棋子匣，掏出一個棋子，一臉得意地放在棋盤上。圍觀的神仙們齊聲長出一口氣。聖夫人一時間也吃了一驚。

這東西醜陋到了極點。刀工含糊，仿佛雕刻它的工匠都害怕自己將要塑造出的這個東西，雕的時候猶豫不決，雙手顫抖。一眼看去，這東西身上到處是觸手和吸盤。聖夫人還發現了許多尖尖的嘴，還有一只巨眼。

“我還以為這東西在創時之初就已經死絕了呢。”她說。

“或許咱們那位管死人的朋友不願意靠近它。”命運之神笑了。他覺得樂在其中。

“那東西絕對不可能留下後代！”

“事無絕對。”命運言簡意賅地說。他把骰子舀進那個別致的骰盒裏去，擡眼看著她。

“除非，”他又說，“你想認輸……”

她搖搖頭。

“開始吧。”她說。

“你跟我下同樣的注？”

“開始吧！”

過去，靈思風知道樹裏面都有什麽：木頭、汁液，也許還有松鼠。樹裏面不可能有宮殿。

然而——他坐著的墊子可比木頭軟多了；身旁木頭杯裏盛的酒，比樹汁兒好喝多了；而坐在他對面的少女比松鼠……完全沒法兒比，除非身上長點兒毛也算共同點。少女抱膝坐著，若有所思地看著他。