歲月與裏程（第2/4頁）

“‘幫我和同伴們找個地方紮營過夜。’他平靜地回答我的話，聽起來很合理，但他那拉低的鬥蓬讓我感到不太舒服。”

“‘那麽掀開你的鬥蓬吧，我可不跟遮著臉的人打交道。’我這樣回答他，他考慮了一會兒我的話，然後慢慢地擡起頭來……”男人誇張地模仿著黑暗精靈的動作，四處觀望著以確定所有人都在看著這裏。

“真是太可怕啦！”男人突然大喊，每個人都嚇得向後退了一步，雖然他們在幾分鐘以前才聽過同樣的故事。“他的手像煤炭一樣黑，又像精靈那樣瘦長。這時我突然明白，但我不知道為何能如此確定，眼前的家夥必定是個黑暗精靈！一個卓爾精靈，那些敢質疑我所說的人，自己去親眼確認吧！”

當啤酒肚男人怒視著先前懷疑他的人時，羅狄贊同地向他點點頭。“看來我最近聽了太多關於黑暗精靈的事啦，”賞金獵人喃喃自語著。

“我可是第一次聽到呢，”另一個男人叫囂著。“在我們與你交談，呃，我是說，耳聞您那場戰役之後，這是第一次。六年內就出現了兩個黑暗精靈。”

“所以我說嘛，”羅狄獰笑著，“我跟黑暗精靈實在很有緣……”羅狄的話被群眾爆出的笑聲給打斷，他覺得自己似乎又回到了往日美好的時光，那時候每個人都會注意聽他說話。

惟一沒有笑的便是那個啤酒肚男人，回想起自己與黑暗精靈會面的場景，似乎令他相當震撼。“直到現在，”他在這片騷動中大聲說著，“我覺得那對紫色的眼睛還從鬥蓬下瞪著我呢!”

羅狄的笑容在一瞬間消失。“紫色的眼睛?”他幾乎要停止呼吸。羅狄遇過許多擁有夜視能力的生物，這是一種能在黑暗中見到溫度的能力，幽暗地域下居民多擁有此特長，但是他知道，通常這種生物的眼睛看來會是小小的紅點。當羅狄陷在楓樹下的陷阱時，那對紫色的眸子由上望著他的景象，依舊記憶猶新。他知道，這樣奇特顏色的眼珠，即使在黑暗精靈裏也是相當稀有的。

靠近羅狄的人止住笑聲，認為他的表現是在質疑矮胖男人所說的話。

“是紫色的沒錯，”啤酒肚男人堅持著，雖然他那顫抖的聲音實在沒什麽說服力。周圍的群眾不知道該不該笑，正等著羅狄同意或反駁他的話。

“那個卓爾精靈拿什麽武器？”羅狄嚴肅地問道，不祥的預感油然而生。

男人想了一會兒。“有弧度的劍。”他不加思索地回答。

“彎刀？”

“對，彎刀。”另一個人回答。

“他有告訴你的他的名字嗎!”羅狄問著，正當矮胖的男人猶豫思考著時，羅狄揪住他的領子將他拉近桌邊。“他有告訴你的他的名字嗎？”賞金獵人重復一次剛才的話，並貼近男人的臉。

“沒……呃，嗯……崔……”

“崔斯特？”

男人無奈地聳聳肩，羅狄便將他丟到地上。“他在哪兒？”賞金獵人吼道。“什麽時候的事？”

“潛行森林，”啤酒肚男人發抖著重復一遍之前所說的話。“三個禮拜以前的事。那個黑暗精靈要跟哀泣修道會的人一起前往米拉巴，我猜是這樣。”

當他提到這個狂熱的宗教組織時，有許多人發出噓聲。哀泣修道會是一群衣衫襤褸的行乞苦行僧，他們相信，或是說他們宣稱世界上的痛苦是有限的。若自己承受越多的痛苦，世上的苦難便會少些。大部分的人都輕蔑這個組織。他們的成員有些很虔誠，但有些人則只想討些好處，並保證會替施予者承受許多可怕的痛苦。

“他們是黑暗精靈的同伴，”啤酒肚男人繼續說道。“他們總是會去米拉巴，因為冬天要來了，他們要去那兒受凍。”

“那要走很遠呢，”有個人說。

“比你想的還遠，”另一個人說道。“哀泣修道會總是走地道過去。”

“大約三百哩，”最初注意到羅狄的那個人加入了討論，試著想使焦慮不安的賞金獵人冷靜下來。但羅狄根本沒聽到他說的話。他拖著黃狗，重重地甩上門，像陣風似地離開達瑞酒吧，只留下一群驚愕的人在那兒議論紛紛。

“是崔斯特奪走了羅狄的狗，還有他的耳朵。”矮胖男人繼續說他的故事，吸引了群眾的注意力。其實他之前根本不知道黑暗精靈的名字，只是依著羅狄的反應做出推論罷了。現在所有的人都圍向他，引頸企盼著羅狄·麥葛斯特與紫眼卓爾精靈的故事。就像其他達瑞酒吧的常客一樣，這個人即使沒有足夠的事實根據，也絕不會影響他編造故事。他將手插在腰上繼續說著，他在事件中未知的部分，隨意攙入任何他覺得合理的橋段。

這晚，許多人對此事拍案叫絕，在達瑞酒吧外頭，贊嘆聲回響著整條街道。但羅狄與他的黃狗已經驅車奔馳在大路上，所以沒能聽到這些。