小樹林之役（第2/6頁）

崔斯特有看見石頭砸過來，但對於在這樣遠的距離下能投擲得如此準確，他感到相當訝異而恐懼。繩橋的前半部在他腳下斷裂，崔斯特縱身躍起，抓住樹叢裏的枝幹。當他跳下來時，則面臨了另一個問題。狼騎兵正揮舞著手中的火把，從東邊攻來。

崔斯特看了看圓木陷阱，又看了看十字弓。支撐它的部分並沒有被石塊打壞，但黑暗精靈無法想象他要如何通過這搖搖欲墜的繩橋。

大軍的領隊現在正站在崔斯特的後方，往石墻的方向推進。幸運的是，由於第一個越過石墻的半獸人落到可怕的鐵顎陷阱裏，因此他的夥伴並沒有立刻跟上來。

關海法在斷垣殘壁中往北邊躍進。黑豹聽見小樹林傳來代表戰鬥的第一聲吼叫，但他更專注於聆聽那逐漸逼近的狼群所發出的嚎叫聲。黑豹跳上一塊突出的巖石，等待著。

卡洛克，銀色的巨狼正帶領著隊伍。他的目標是遠處的小樹林，當黑豹倏地躍到他面前，兇猛地以爪耙地時，著實令冬狼嚇了一跳。

大塊的銀色毛皮四散在空中，卡洛克慘叫著翻向側面。關海法像個在水中滾動圓木的筏木工，用腳掌踢滾、揮抓著冬狼。但卡洛克可是只身經百戰的老狼。當這怪物滾成四腳朝天時，一道冰凍的氣流便直直噴向黑豹。

關海法問到一邊，同時躲掉了凍氣與數頭座狼的突襲。但直擊黑豹正面的凍氣，還是凍僵了關海法的下顎。這場追逐戰持續著，黑豹在狼群中跳躍翻滾，座狼們與憤怒的卡洛克都緊追著黑豹不放。

崔斯特與蒙特裏的時間所剩無幾。更重要的是，崔斯特知道他必須防守後側翼。崔斯特踢掉靴子，同時拿起打火石，將鐵片含在嘴裏，跳上一根裝置著大型十字弓的樹枝。

不久之後他便已就定位，一手握著弓，用力地敲擊打火石。火花很快地熄滅了，他一而再、再而三地敲擊，火花才總算點燃了那塊綁在箭前端、被油所浸濕的破布。

但現在黑暗精靈可沒那麽幸運了。不論他怎麽搖晃、扭動身體，都沒法讓腳構到扳機。

當然，蒙特裏什麽都看不見，但他知道大致的情況。他聽見從小樹林後方傳來座狼接近的聲音，也知道前方的敵人已經將石墻破壞掉了。他再次射出一箭，穿過被折彎的濃密樹蔭，同時並以貓頭鷹的聲音鳴叫三次。

一大群貓頭鷹回應這項呼喚，從松樹上俯沖而下，壓制住站在石墻附近的半獸人。就像陷阱一樣，這些貓頭鷹所能造成的傷害有限，但這場混亂可為防守一方爭取更多的時間。

此時防守小樹林的一方，惟一明顯占上風的，便是與北邊隊伍對抗的大熊霸斯特，以及他的三個兄弟。他們已經撂倒十幾個半獸人，另外還有二十幾個人落荒而逃。

有個正想從熊群裏逃跑的半獸人，在繞過樹的時候差點兒一頭撞上霸斯特。半獸人很聰明地將他的矛向前刺去，但他的力量卻不足以用這把鈍器刺穿霸斯特堅硬的熊皮。

霸斯特猛一揮臂，便將半獸人的頭打飛過樹林。

另一只大熊將手臂環抱在胸前，緩慢地踱步而來。只見有雙半獸人的腳在大熊緊擁的雙臂下猛力踢著，其他的部分則深陷到大熊的濃密毛皮裏頭，看不見了。

霸斯特注意到一個敵人，比半獸人小，動作也更敏捷。大熊怒吼著朝他攻擊，但這個小家夥早在他靠近之前便逃之夭夭。

特法尼斯根本無意參與這場戰鬥。他是為了不要被格勒看到，才加入北邊的小隊，而且他原本就計劃好要躲在樹裏頭，等戰鬥結束後再跑出來。看來樹也不是什麽安全的地方了，小妖精偷溜出來，準備跑去加入南邊的隊伍。

就在往另一座樹林的途中，小妖精的計劃又失敗了。當他通過陷阱的時候，鐵顎以迅雷不及掩耳的速度闔上，差點就把他夾在裏頭，但那可怕的銳齒還是抓到了他的腳。隨之而起的震動打亂了他的呼吸，小妖精覺得頭暈目眩，接著便一頭栽在草地上。

崔斯特知道點了火的箭是相當顯眼的目標，所以當巨人將石塊砸過來時，他一點也不感到意外。石塊擊中了崔斯特所站立的樹枝，碎裂聲響起，整個樹幹隨即向下倒去。

當崔斯特向下掉時，便用腳鉤住十字弓，並在準頭偏掉之前立刻扣動扳機。他頑固地將自己保持在同一個位置上觀察情況。

燃燒的箭劃過黑夜，越過東邊的石墻，俯沖過草地，沿途激起一些火花，最後則擊中裝滿白蘭地凹槽的外側面。

有半數的狼騎兵已經通過這個陷阱，但在後面的三個則沒有那麽幸運了，他們經過時，火舌正從圓木裏竄出。當騎兵們一腳踩進陷阱，白蘭地與木材便猛烈地爆出火焰。座狼與半獸人在草地裏四處亂竄，又引發了一些著火的小區域。