神祗與使命

課程進行得相當順利。老遊俠減輕了黑暗精靈情感上巨大的負擔，而崔斯特對自然環境的適應力，則是蒙特裏到目前為止看過最為優秀的一個。雖然老遊俠並不確定，但他仍感覺到似乎還有什麽事情在困擾著崔斯特。

“人類的聽覺都是這麽敏銳的嗎？”崔斯特突然問道，他們正從深溝中拖出一個巨大的樹幹。“還是因為你瞎了，才擁有這種能力以彌補缺陷？”

如此唐突的問題令蒙特裏為之一愣，但他立刻發覺到，黑暗精靈由於無法理解他的能力，感到焦慮且挫折。

“或是，你利用自己的失明作為一種欺騙的手段，進而占了優勢？”崔斯特逼問著。

“是又怎麽樣？”蒙特裏答道。

“那麽這就算是優點了，蒙特裏·迪布洛奇，”崔斯特說，“這會幫助你對抗敵人……或是朋友。”崔斯特突然發覺自己言詞刻薄，因為驕傲才讓他說出了這些話。

“在戰鬥中你很少被人打敗過，”蒙特裏這才發覺到，崔斯特的挫折感是來自之前的比試，要是他之前有過接觸黑暗精靈的經驗，其實崔斯特的表情已經將此事表露無遺。

“你把事情看得太嚴重了。”在一陣尷尬的沉默後，蒙特裏繼續說著。“我並沒有真的打敗你。”

“我被你打倒在地上。”

“你是被自己給打敗了，”蒙特裏試著解釋。“我確實是瞎了，但並不如你所想的那麽無用。你低估我了，而我也知道你會這麽想，雖然我很難相信你居然會如此盲目。”

崔斯特突然停下手上的工作，由於拖曳的樹幹忽然變重，蒙特裏也停了下來。老遊俠笑著搖搖頭。他掏出匕首，在空中旋轉並接住，大喊：“樺樹！”，同時將匕首投出，不偏不倚地射中一株在常綠樹叢中相當少見的樺樹幹。

“這種事瞎眼的人能做得到嗎？”蒙特裏以誇張的口氣反問著。

“那麽你能看得見了。”崔斯特說。

“當然不能！”蒙特裏以嚴厲的語氣反駁：“我的眼睛已經整整五年無法看見東西，但我並不是瞎子，崔斯特，尤其是在這個我稱作家的地方！”

“但是你仍然把我當成一個失明的人，”老遊俠繼續說道，他的聲音又恢復了平靜。“在我們的比試中，當你施展黑暗結界時，你認為自己占了優勢。難道在我所有的行動中，我是指有意義的行動，包括與半獸人或是與你的戰鬥，只是單純的預備，然後做出反應嗎？如果我像崔斯特·杜堊登所想的如此殘廢不堪，又如何能在這群山之中生存呢？”

“我並沒有……”崔斯特試著想說些什麽，但他困窘地沉默了下來。崔斯特知道蒙特裏說的對，自從他與老遊俠第一次見面之後，他的確，至少在無意之中認為他有缺陷。崔斯特覺得自己並沒有不尊重他的朋友，確實，他相當尊敬蒙特裏，但卻認為由於他在行動上較為受限，並不需要特別提防他。

“你是這麽想的，”蒙特裏糾正他，“但是我原諒你這麽做，以你的情況而言，已經比之前我所認識的人，甚至比那些跟我歷經了無數冒險的夥伴，更為平等地對待我了。坐下吧，”他對崔斯特說：“現在我該向你說說我的故事了。畢竟你也已經告訴我你的。”

“該從那裏說起呢？”蒙特裏搔著下巴思考著。這些事情對他來說已經相當久遠，就像是完全無關的另一個人生。但他仍留著一個與過去相連的事物：他是依女神梅莉凱之名受訓成為遊俠。由蒙特裏所訓練的崔斯特也應該要了解她。

“我從很小的時候，就將生命奉獻給了森林、給了自然界的秩序，”蒙特裏說道。“就像在教你的時候一樣，我先學習如何在野外生存，很快便決定要守護這些美好的事物，生命循環的韻律是如此廣闊美好、難以參透。這也是我喜歡跟半獸人之類的生物戰鬥的原因。就像我曾經告訴過你的，他們是自然、動植物、人類或任何善良種族的敵人。他們全都令人厭惡！打倒他們的時候，我可沒有半點罪惡感！”

接著蒙特裏花了數小時敘述他過去的冒險史，包括單獨的遠征之旅，以及擔任軍隊斥候的故事。他告訴崔斯特他的老師，迪蒞蒙，是個相當善於使弓的遊俠，可說是百發百中。“她喪生於一場戰鬥中，”蒙特裏解釋著。“為了幫助農舍抵抗一群入侵的巨人騎兵。別為迪蒞蒙難過，至少在那場戰役中，沒有半個農夫受傷，也沒有半個僥幸逃走的巨人膽敢再次侵犯那個地方！”

在提到他最近的遭遇時，蒙特裏的聲音明顯地低沉了許多。他說了關於邊境守衛——他最後一次加入的冒險團體，以及他們如何與一只正在劫掠村莊的紅龍戰鬥的故事。紅龍最後死了，但也帶走了三個邊境守衛的性命，而蒙特裏則在那場戰役中燒傷了臉。