追逐

“什麽東西？”弗烈特躲在多芙的綠色鬥篷後面，好奇地探頭探腦。

多芙，甚至連羅狄，都采取了極為謹慎的態度，緩緩接近這個從沒見過的生物。這個生物一動也不動，似乎已經死了。它的體型非常巨大，上半身像地精，下半身像狼，看起來非常詭異。

在確定這個奇怪的生物已經死亡之後，大家都松了一口氣。多芙彎下腰，用刀輕拍死去生物的手臂。

“我想，這個東西可能死去超過一天了，”她說。

“可是，這到底是什麽東西？”弗烈特再度提出問題。

“雜種，”羅狄低聲回答。

多芙仔細地察看死去的生物，特別是上半身和下半身的接合處。她發現，屍體上有許多爪子的抓痕，似乎是由大型的貓科動物造成的。

“變形的法術，”加布裏爾一面猜測，一面保持著高度警戒，留意四周的動靜。

多芙點頭同意。“沒錯，變形一半時被殺死的，”

“從沒聽過地精會施法的，”羅狄提出異議。

“有，”弗烈特說，一面用手撫平襯衫袖子上的皺折。“當然有了。地精葛魯比，外號笨蛋，他假裝自己是個大法師，並且……”

此時，上方傳來口哨聲，打斷了矮人的長篇大論。精靈弓箭手，凱林迪爾，站在崖頂向眾人揮舞雙手。“這裏，”弓箭手大喊。“有兩個死地精，還有一個奇怪的死巨人，”

多芙打量一下懸崖，以她的身手，要爬上去不成問題。不過，遊俠的眼角瞄到可憐兮兮的矮人，她嘆了一口氣，決定回頭多繞一裏，走別的路上山。“你留在這裏，”多芙對加布裏爾說。撲克臉的人類戰士點點頭，走到樹林中一處視野良好，又有隱蔽性的地方守衛著。其他人則開始回頭。

走到一半，多芙一群人遇到了隊伍裏的第三位成員，達爾達。短小精悍的人類戰士正揪著胡子，蹲在地上檢視一塊看起來像是犁頭的東西。

“那是李斯特登家的東西！”羅狄大喊。“我曾在農莊後面看過，巴索雷謬本來打算修理它的！”

“為什麽出現在這裏？”多芙問。

“上面有血跡，”達爾達說著，一面把犁頭沾有血跡的那面給大家看。戰士已經把附近搜尋過一遍，最後又回到發現犁頭的地點。“某個不幸的家夥狠狠地撞上這玩意，”達爾達低頭沉思。“然後，可能掉到懸崖下了。”

多芙把臉上的頭發往後撥，纖細的手托住下巴，陷入沉思之中。她想把所有的發現連結起來，整理出一個頭緒。可是，線索太少了。大家都安靜不語。不久，惱怒的多芙雙手一攤，投降了，他們又開始向懸崖上方前進。過幾個彎，一行人便到了崖頂。多芙走到懸崖邊，往下尋找加布裏爾的身影。撲克臉的戰士看到她，馬上做了個手勢，表示下面一切正常。

“這裏，”凱林迪爾招手，帶領大家進入洞穴內。當多芙穿過門簾，走到第二個房間時，事情發生的經過便逐漸明朗了起來。

“犬魔幼獸！”弗烈特看到紅色巨人的屍體，大聲驚叫。

“犬魔？”羅狄一頭霧水。

“沒錯，”弗烈特說。“這解釋了懸崖下那其半地精半狼的屍體。”

“變身一半時遭到襲擊，”達爾達接著推測。“變身完成之前，身上原有的傷口，加上落地的沖擊力要了他的命。”

“犬魔？”羅狄發現沒人理他，生氣地大吼。獵人聽不懂其他人的討論，他一點也不喜歡這種被排除在外的感覺。

“另一個界域的生物，”弗烈特解釋。“聽說是火焚界。犬魔會把自己的幼獸送到別的界域，在那裏掠食並成長。”他停下來想了一會。“掠食……”

“谷倉裏那個女的！”多芙說。

所有人都豁然開朗，不住地點頭。只有羅狄，依然頑固地堅持自己原先的理論。“農夫是黑暗精靈殺的！”他大吼。

“農莊裏找到的那把斷刀，你帶在身上嗎？”多芙問。羅狄低頭在自己皮制外衣的口袋中翻找一會，然後拿了出來。

多芙接過斷刀，彎下腰檢視犬魔的屍體。她發現犬魔身上的多處傷痕，特別是喉嚨上的致命傷，都和斷刀的刀刃符合。

“你說過，黑暗精靈有兩把彎刀，”多芙撥弄著斷刀問著。

“那是村長告訴你的，”羅狄糾正她。“其實，那是李斯特登家的長子說的。我遇到黑暗精靈時……”獵人一面解釋，一面要回了斷刀。“……他只拿著一把彎刀。就是殺害農夫全家的那把！”羅狄故意隱瞞了自己和黑暗精靈交手時，對方腰際配著兩副刀鞘的事實。

多芙搖搖頭，不相信獵人的說法。“黑暗精靈殺了犬魔，”她說。“傷口和刀刃符合。我想，黑暗精靈應該還有一把相同的彎刀。我敢打賭，如果你去看看門口那些地精的屍體，一定會發現他們喉嚨上的傷痕也符合斷刀的刀刃。”