深刻的教訓

崔斯特無聲無息地穿越濃密的灌木叢，在通往他臨時住所的裸露平石前停了下來。他發現在不久前，有人經過這裏。盡管沒有任何痕跡，四周卻留下了一股濃烈的氣味。

關海法在山洞附近的亂石堆中徘徊，看見它讓黑暗精靈安心不少。崔斯特對黑豹有一份絕對的信賴，他知道，它會找出所有潛伏在暗處的敵人。黑暗精靈的身形隱入洞口的黑暗中。一聽到黑豹跟進來掩護自己，崔斯特的臉上便露出了微笑。

崔斯特在洞口邊的一塊大石頭後方停住，讓雙眼適應黑暗的環境。太陽正快速地西沉，盡管外界依然明亮，山洞中卻是一片漆黑。崔斯特不得不使用精靈天賦的夜視能力。沒多久，他就看到了入侵者。洞穴深處的巖石後，有個生物散發出明顯的熱源。從巖石的大小看來，入侵者的體型應該不大。更何況關海法就在身邊，隨時可以幫助自己，黑暗精靈似乎可以松口氣。

不過，崔斯特終究是在幽暗地域中長大的。在那裏，任何體型的生物都可能帶來致命的危險。他交代關海法留在洞口附近，自己則悄悄繞到另一側，準備對這名不速之客做進一步的觀察。

崔斯特從沒見過這種動物。它和貓很相像，但頭部較小，也比較尖。體重大概只有幾磅，尾巴和身上覆蓋著濃密的長毛。從以上的觀察，崔斯特可以斷定這是一種草食性動物。它正專心翻找袋子裏的食物，完全沒發現黑暗精靈的存在。

“別緊張，關海法。”崔斯特壓低了聲音，輕輕把彎刀收進刀鞘中。他放慢速度接近這名不速之客，但小心地保持距離，不讓它受到驚擾。如果能贏得它的信任，也許就可以多一名同伴…

小動物聽到了崔斯特的聲音，它忽然轉身，迅速地退到石壁旁。

“別緊張，”崔斯特再度出聲，這次，是對入侵者說的。“我不會傷害你的。”黑暗精靈再試著往前走了幾步。然而，小動物卻發出嘶嘶聲轉向石壁，小小的後腿用力蹬著地板。

崔斯特覺得很好笑，他想，這名不速之客該不會想穿過石壁逃走吧？關海法跳向前，但黑豹發出的悲鳴讓黑暗精靈再也笑不出來了。

入侵者的尾巴高高舉起，藉著微弱的光線，崔斯特注意到對方的尾巴上有明顯的條紋，一直延伸到背上。關海法嗚嗚地轉身逃走，但已經太遲了…

大約一小時之後，崔斯特和關侮法走在通往山腳的小徑上，尋找他們的新家。他們剛搶救完為數不多的財物。黑暗精靈和黑豹保持著一段距離，不然會臭得受不了。

崔斯特默默忍受著身上散發出的異味。他學到了一個教訓。當然，他無從得知那位不速之客的名字，但它的外型已經深深刻在黑暗精靈的腦海中。下次遇到臭鼬時，他知道該怎麽應付了。

“不曉得在這陌生世界中的其他生物，會是什麽樣子。”崔斯特自言自語。黑暗精靈不只一次思考著這個問題。他不熟悉地面世界，對生活其中的生物更是所知有限。幾個月來，崔斯特的活動範圍都局限在山洞附近。他偶爾也會下山去尋找食物，在那裏，黑暗精靈曾經遠遠地看到過一些動物，以及人類。然而他卻提不起勇氣從藏身處走出來，向鄰居們打聲招呼。崔斯特害怕被拒絕，因為這次，他再也沒有別的地方可去了。

順著淙淙的水聲，發臭的黑暗精靈和黑豹來到一條湍急的小溪邊。崔斯特很快便找到一處隱密的藏身地，開始脫去身上的盔甲和衣服，而關海法則跳到小溪裏去捉魚。黑豹在水中撲來撲去的聲音，為黑暗精靈嚴肅的臉上帶來了一抹笑意。他們今晚應該可以好好地吃上一頓。

崔斯特小心地解開皮帶扣環，將彎刀放在鏈甲旁。雖然身上沒有武器盔甲會讓黑暗精靈覺得很不自在，但幾個月來，崔斯特卻找不到任何動武的機會。以前，在幽暗地域，他是絕不肯讓裝備離身的。崔斯特愣愣地望著雙刀，上次戰鬥的苦澀回憶一下子湧上了心頭。

那是和劄克納梵的戰鬥。劄克納梵，他的父親、導師與密友。盡管只有崔斯特活了下來，但勝利卻同屬於他們二人。早在多年以前，劄克納梵的生命就被崔斯特的邪惡母親-瑪烈絲主母，獻祭給了蜘蛛神後羅絲。為了懲戒她兒子對羅絲和整個卓爾族的褻瀆，瑪烈絲主母強迫召喚出劄克納梵的靈魂，並命令這個不死生物捉拿崔斯特。就在橫越地底酸湖的橋上，劄克納梵追上了他的兒子。但瑪烈絲估計錯誤了，劄克納梵的殘存意識使他拒絕對崔斯特做出攻擊。就在成功擺脫瑪烈絲控制的一刹那，劄克納梵發出了勝利的呼喊，縱身躍入酸湖中。現在，傳奇武技長的靈魂終於可以安息了。