布蕾妮（第3/9頁）

雨下了整整一天，腳下的狹窄小道很快變成泥漿水潭。樹光禿禿的，持續降雨令落葉變得像浸透水的棕色地毯。盡管狄克的鬥篷有松鼠皮襯裏，但他還是濕透了，她看得出他在發抖，不由得感到片刻同情。顯然，他一直吃不飽，她疑惑地想，不知是否真有走私者的山洞或叫做輕語堡的廢墟。饑不擇食的人會孤注一擲。也許一切都是騙局。她的疑惑越來越深。

雨水沖刷仿佛是天地間唯一的聲響。機靈狄克一個勁兒只顧著向前跋涉。於是她多了個心眼，發現他總是弓著背，仿佛低伏在馬鞍上就能保持幹燥。這回，黑暗降臨時，附近沒有村落，也沒有可以提供遮蔽的樹林。他們被迫在潮線上方五十碼處的巖石群中露宿。至少巖石可以擋風。“今晚最好有人守夜，小姐，”她正努力點燃一堆浮木，克萊勃告訴她，“像這樣的地方也許會有吧唧腳。”

“吧唧腳？”布蕾妮懷疑地看了他一眼。

“它們是怪物，”機靈狄克津津樂道地解釋，“看上去很像人，走近觀察才能發現蹊蹺。它們的腦袋太大，而正常人長頭發的地方，它們長的是鱗片。它們的皮膚像魚肚子一樣白，手指之間有蹼，身體濕乎乎的，散發出魚腥味，肥厚的嘴唇包著一排排針尖般鋒利的綠牙齒。有人說先民已將它們趕盡殺絕，這可不是真的，它們還會在夜裏出沒，偷走壞小孩，長蹼的腳走路時發出‘吧唧吧唧’的輕微聲響。它們把女孩留著繁衍後代，吃掉男孩，用尖利的綠牙齒撕咬人肉。”他沖波德瑞克咧嘴一笑。“它們會吃了你哦，小子，它們會把你活活吃掉。”

“假如它們想試試看的話，我就殺了它們。”波德瑞克摸摸自己的劍。

“哦，你去殺吧，你去殺吧。吧唧腳可不容易對付。”他又沖布蕾妮眨眨眼，“你不是不乖的小女孩吧，小姐？”

“不。”我只是個傻子。木頭太濕，不管布蕾妮用鋼鐵和燧石怎麽打，都無法點燃。木柴冒出一點煙，僅此而已。最後她厭煩了，往巖石上一靠，拉起鬥篷蓋住自己，準備捱一個寒冷潮濕的夜晚。她啃著硬邦邦的腌牛肉，一邊夢想熱餐，而機靈狄克唾沫橫飛地講述克萊倫斯·克萊勃爵士大戰吧唧腳之王。他講故事十分生動，她不得不承認，但帶著小猴子的馬克·慕倫道爾也很有趣。

由於下雨的關系，看不到日落，而天色陰郁，也看不到月亮升起。漆黑的夜晚沒有星光，克萊勃講完故事便睡著了，波德瑞克也很快打起鼾來。布蕾妮背靠巖石坐著，聆聽海浪。你也在海邊嗎，珊莎？她心想，你在輕語堡等待永遠也不會來的船嗎？你跟誰在一起？有人出錢讓三個人搭船，是小惡魔加入了你和唐托斯的隊伍，還是你找到了自己的小妹？

那是一個漫長的夜晚，布蕾妮萬分疲倦。背靠巖石，任憑雨水輕輕拍打全身，眼瞼越來越沉。她一共打了兩次盹，第二次是突然醒來的，心怦怦直跳，確信有個人正俯視著自己。她四肢僵硬，鬥篷纏繞在腳踝上，慌忙踢開它站起來。狄克蜷在一塊巖石邊，半埋於沉甸甸的潮濕沙土中，沉睡。一個夢。只是夢。

也許拋下克雷頓爵士和伊利佛爵士是個錯誤，他們看上去是正派人。假如詹姆跟我在一起，她心想……但他是禦林鐵衛的騎士，理應留在國王身邊，而且我想要的是藍禮。我發誓保護他，失敗了；我發誓替他復仇，也失敗了；我跟隨凱特琳夫人出走，結果又辜負了她。風向變化，雨水順著臉頰流淌，匯成小溪。

次日，路面縮減成一條鵝卵石窄道，到最後僅剩下一絲痕跡，接近正午時分，突然在一堵風蝕的懸崖下終止。懸崖上方，一個小城堡突兀地俯瞰著海浪，鉛灰色天空映襯出三座歪歪扭扭的塔樓。“這就是輕語堡？”波德瑞克問。

“這他媽的像廢墟嗎？”克萊勃啐了一口。“那是恐穴堡，老布魯恩大人的居城。但是路到此為止，從這兒往前只有松樹與我們做伴。”

布蕾妮仔細觀察懸崖，“怎麽上去？”

“簡單，”機靈狄克撥轉馬頭，“跟緊狄克就好。吧唧腳專抓掉隊的人。”

上坡的路原來隱藏在石縫之間，乃是一條陡峭嶙峋的石頭小徑，大部分是天然形成的，但時不時有鑿刻出來的階梯，使得攀登可以容易一點。周圍盡是千百年來風化雨蝕的峻峭石壁，有些地方，巖石呈現出稀奇古怪的形狀，很是奇妙——攀緣途中，機靈狄克依次指點。“那是食人魔的腦袋，看到沒？”他說，布蕾妮露出微笑，“那是一條石頭龍，一邊翅膀在我父親小時候就掉了。那是它的乳房，好像老太婆下垂的奶子。”他瞥了一眼她的胸口。