第七章 冰霜怒

阿黛菈返回農場時，三條深色的龍正在她家谷倉外享用烤焦的羊群，那些羊都是爸爸勤勞的成果。一名龍騎士倚著長槍站在旁邊，不時慫恿坐騎大肆破壞。

凜冽的寒風掃過田間，龍騎士擡頭看了一眼，立刻叫嚷著朝黑龍跑去。那巨獸從爸爸的馬上撕下最後一點肉，吞下去之後才勉為其難地升上天空，騎士在它背上拼命抽打鞭子。

農場的門也被猛然掀開，另外兩名龍騎士急急忙忙沖出來，朝自己的坐騎跑去。

黑龍咆哮著，烈焰噴湧而至。阿黛菈直感熱浪逼人，而當火焰舔舐到冰龍的肚腹，冰龍也隨之打顫。但它隨即挺起長長的脖子，用充滿敵意的冰冷目光鎖定住對手，張開掛滿冰霜的大嘴，自冰晶般的牙齒間噴出一股蒼白惡寒的吐息。

這股吐息正中下面那條炭黑色飛龍的左翼，黑色的巨獸發出一聲令人血液凝結的嚎叫，當它再次扇動翅膀時，霜雪覆蓋的左翼斷成兩截，龍與騎士雙雙墜落。

冰龍再次吐息。

黑龍和騎士在空中被凍硬，落地前皆已喪命。

現在鐵銹色的龍和血色的龍起飛迎戰，後者背上的騎士甚至沒來得及穿上上衣。空中充斥著兩條龍憤怒的嘶喊和灼熱的氣息，空氣因為溫度上升而閃爍不定，硫磺的惡臭四處彌漫。

嗬！兩條火焰劍在半空交匯，但根本沒碰到冰龍。縱然如此，她的冰龍卻不能說是毫發無傷，它因熱浪而萎縮，拍打翅膀時水珠如雨點般飛落。

血色的龍飛得太近，冰龍反擊的吐息直接命中了龍背上的騎士。須臾間，騎士赤裸的胸膛就在阿黛菈眼皮底下變成藍色，水汽在他周身凝結，猶如裹上了一層霜衣。他慘叫著死去，屍體跌下長天，鞍具卻還牢牢凍在龍的脖子上。冰龍繼續逼近那條龍，猛烈揮動的翅膀奏出僅屬於冬天的神秘歌謠，血色的龍欲做垂死掙紮，於是冰與火的吐息淩空碰撞——結果是冰龍顫抖著扭身離開，水珠撲簌簌滴落，它的對手則當場殞命。

但最後一個敵人已經繞到了後面，那條龍身披鐵銹般的棕色鱗甲，龍背上的騎士也全副武裝。阿黛菈剛發出尖叫，烈焰便吞噬了冰龍的翅膀，整個過程還不到一秒鐘。冰龍的一邊翅膀就這麽融化為水，無影無蹤了。

冰龍瘋狂拍打剩下的那邊翅膀，試圖減緩墜落的勢頭，但沒有用，它仍舊像流星一樣砸在地上，雙腿摔得粉碎，僅存的翅膀也斷為兩截。落地的沖擊力把阿黛菈掀了下去，她滾倒在柔軟的田地裏，又趕緊掙紮著翻身而起。她摔得遍體瘀傷，幸好骨頭沒斷。

冰龍變得好小好小，好脆弱好脆弱。它靠著地面，長長的脖子仿佛沒有一絲力氣，頭枕在麥稈上一動不動。

敵人呼嘯著俯沖下來，發出勝利的號叫。鐵銹色的龍雙眼仿佛在燃燒，它背上的騎士花哨地挽了個槍花，大叫大嚷。

冰龍痛苦地擡起頭，阿黛菈有生以來頭一回聽到了它的聲音。那是一種恐怖而尖細的叫聲，蘊含著無盡的悲嘆，當北風刮過永冬之地上蕭索孤獨的雪城堡，吹拂著那些空無一人的塔樓和城垛時，想必就是這種聲音。

尖叫聲漸漸消散後，冰龍向世間吐出最後一股冷氣，一股綿長的、霧氣包裹的藍白色寒流，內中滿是冰雪和靜謐，蘊含了所有活物的終結。耀武揚威的龍騎士徑直沖進這股冷氣裏，霎時間便墜落下來。

阿黛菈發足狂奔，拼盡全力奔過田野，奔向家園和親人。她就像個七歲小女孩那樣一邊跑一邊哭一邊大口喘氣。

她不知道該做什麽。她找到淚水早已哭幹的泰莉，她們一起救出傑夫，又解開捆住爸爸的繩索。泰莉照料爸爸，替爸爸清洗傷口，爸爸一睜眼看到阿黛菈便笑了。阿黛菈抱緊爸爸，號啕大哭。

入夜後，爸爸說自己可以上路了，於是大家在夜幕掩護下，沿國王大道悄悄南行。

在黑暗和恐懼中，她的家人沒有多問，但後來在安全的南方，他們問了無窮無盡的問題。阿黛菈知無不答，然而除了傑夫，沒人相信她，就連傑夫長大後也深表懷疑。她畢竟只是個七歲小女孩，而冰龍從未在夏天出現，也從未被人類駕馭和馴服。

此外，舉家逃難的那個晚上，一家人確實沒看見什麽冰龍，只見到三具龐大的深色龍屍和三名穿黑橙相間制服的龍騎士的屍體。附近有一泓從未遇到的小池塘，池水冰冷，波瀾不驚，他們小心翼翼地繞開它，繼續南下。