第三部 共同的命運 第六章（第4/6頁）

能讓他們放松警惕也是有好處的……

“好吧，但我可不想因為你們而掉腦袋！”我大聲喊道。埃德加爾警惕地看著我，在他的注視下我邁步走向第五層。

埃德加爾和阿琳娜幾乎與我同時到達黃昏界的第五層。他們顯然聚集了相當多的能量。只有根納季稍慢一點，看來，他嘗試了兩次才穿過障礙進入了第五層。

這兒比黃昏界的前幾層令人愉悅多了！涼爽，依然有些寒意，但已經沒有了消耗你生命能量的凜冽寒風。況且這裏的色彩已經接近自然……

我環顧四周，尋找黏土巨怪，在距離我們二百米之處發現了它。高高的草叢中露出了兩個蛇頭，它們就像潛艇的潛望鏡一樣不停地轉動。黏土巨怪也發現了我們，它的頭顫抖起來，伸得更高。一陣“噝噝”的響聲傳了過來，像極了蛇在行進中發出的聲音。

隨即蛇怪就滑了過來，居然還狡詐地將自己的兩個腦袋仍然露在草叢上方。

“頭與尾，”阿琳娜疑惑地說。“我不知道，不知道……埃德加爾，快把金剛放出來。”

當埃德加爾從口袋裏掏出一個小巧的玉石雕像時，我明白阿琳娜指的是什麽了。雕像是一只頭上長滿尖角的長臂猿。宗教裁判官對著雕像吹了口氣，謹慎地擰開猴頭——原來雕像裏面是空心的——接著非常小心地把擰開了蓋子的小瓶放進草叢中。不多時瓶子便散發出綠色的煙霧，轉眼之間煙霧就變成了一只怪物，嚇得我們趕緊閃到一旁。

在撒馬爾罕追殺阿利舍爾的魔怪與金剛沒有任何相似之處。總的來說金剛個頭不高，頂多三米左右。但它長著獠牙的血盆大口、強勁有力的利爪、堅硬的深綠色皮毛以及閃著怒火的橘色眼睛遠比電影裏溫情脈脈的龐然大物更具震撼力。

金剛也許不會散發出那麽刺鼻而令人反感的氣味。它是由聚集在一起的強大能量構成的，這些能量被預先放入到具有魔力的器皿中。一個不是由肉體甚至不是由黏土構成的巨型怪物怎麽還會散發出味道呢？我不清楚。它可能是偶然形成的一個附屬品，也可能是魔怪制造者開的玩笑。

“去殺了它！”埃德加爾指著蛇怪吼。金剛咆哮起來，縱身一躍，撲向蛇怪。對於金剛的進攻蛇怪沒有絲毫恐懼，相反，棋逢對手倒讓它精神大振。只見它飛快地滑向金剛。腳下的大地在震動，猿猴雷鳴般的咆哮與蛇怪震耳欲聾的嘶吼交匯成震天動地的轟鳴聲。

時機已到！此刻它們都急切期待著廝殺一番。

我轉過身，一下子驚呆了。身後站著一個身著白衣的老人，他個頭不高，蓄著長髯。他一會兒看上去像個真真切切的凡人，可以數得出他的每一根花白胡須，看得清他布滿皺紋的疲憊面容；一會兒他又變成了模糊不清的影子，透過他可以看見草地與天空。

老人慢慢地用手指了指自己的腳下，接著又重復了一遍這個動作。

他想讓我潛入黃昏界的第六層？

我用手向下比劃了一下。老人點了點頭，他的臉上露出了輕松的神情。

接著，他漸漸地在空中消失。

沒時間再猶豫。最後的守護人中的某個家夥隨時可能轉過身來，他即刻就會明白我準備逃跑。

我的體內充滿能量！我能夠潛入黃昏界的第六層。

我的影子與我同行！它永遠伴隨我的左右。

我應該這麽做！我一定能夠做到。

一陣寒風迎面襲來。

當我穿過第六層的障礙時，我聽到了阿琳娜的聲音：

“我們身後有情況……”

聲音戛然而止，消失在黃昏界第六層的界限之外。

“謝謝你來到這兒。”老人說，然後笑了。

在回應老人之前，我四下打量了一番。

這是一個陽光明媚的日子。湛藍的天空中飄浮著朵朵白雲。林中空地上綠草如茵。鳥兒在枝頭歡快地歌唱。

我的面前站著一位白發老者。他的衣服其實不是白色的——灰色的粗布乍一看似乎與雪白並無兩樣。他赤著腳……只不過這並不是令人神往的田園情趣，也不是為了親近自然。他光著腳無非是認為沒有必要浪費時間做鞋子。

“你好，大魔法師，”我低頭致意。“請接受我向梅林大魔法師表達的敬意。”

老人好奇地看著我的臉。似乎他並非第一次見到我，只是現在才有機會仔細打量。

“敬意？你了解我的生平嗎，光明使者？”

“知道一些。”我聳了聳肩。“關於一船孩子的事，我有所耳聞。”

“你還要向我表達‘敬意’嗎？”

“我認為，你已經為此付出了代價。況且對於成千上萬的普通人來說，你是善良和正義的守護者。從這一點來看，你也是值得尊敬的。”