第0869章 東線攻勢

“那就是金穗城？”鐵斧轉動瞭望鏡，打量著遠處一座灰褐相間的城池。

“按地圖上所示，應該就是它了，畢竟三灣河只有一條，不大可能弄錯方向。”副官熊掌回道。他和鐵斧一樣，都是邊陲鎮獵戶出身，算是最早一批為領主效力之人。

“有點奇怪……”他皺起眉頭。

“奇怪在哪？”

“金穗城是東境的主要城市，也是灰堡的一大貿易中心，舊王都、雄鷹城、金穗城，三者構成了王國繁華的中部地區，連我在極南境時都聽過它的名號。”鐵斧解釋道，“但這幾天走下來，你不覺得我們遇到的商船少得可憐嗎？”

“這我可不清楚，”熊掌聳聳肩，“大概是之前的海盜襲擊讓商人們嚇破了膽，再也不敢來這裏做買賣了吧。”

“襲擊已經是兩年前的事情了，不管當時劫掠有多嚴重，也都應該恢復了才是。”

視野中的城墻醜陋而臃腫，褐色的墻體似乎被特意加寬過，或許是缺乏石材，新建的外墻由紅泥糊成，裏面還摻雜了不少碎石和木料，頗有些像是邊陲鎮早期的毛石墻。除此之外，城墻表面還覆蓋了一層亮閃閃的東西，由於距離較遠，鐵斧看得並不是很清楚。

新老城墻堆疊在一起，使其墻頂的寬度擴大了兩倍有余，只是這樣的改造並不是很徹底，有些部位依舊是原先的模樣，遠遠望去便顯得粗糙不平、坑坑窪窪，完全不像是一座以富饒著稱的城市。

“管他呢，只要拿下它就好，”熊掌從懷裏摸出一顆火燈籠果丟進嘴裏，“即便不是金穗城，而是銀穗城、鐵穗城又如何，陛下的命令是掃平整個東境，沒錯吧？那麽很簡單嘛，看到一座打一座就是。”

鐵斧無奈地搖搖頭，這家夥還是跟以前一樣，思考時間很少超過三息，遇到目標最常做的事就是舉著標槍直撲過去。在別的獵戶還在埋設陷阱，並放出獵狗追蹤獵物時，他已經扛著狩獵成果回來了。相傳即使是森林中最可怕的黑熊，也不願意過多招惹他，其稱號熊掌便是因此得來。

倘若他肯多動下腦子，現在也不至於仍是一名副官，就連凡納那家夥，都已是火炮營的總指揮了。

“不過戰鬥過程並不是重點，重點的是該如何善後，”只是熊掌接下來的話讓鐵斧稍稍感到有些意外，“如果我們把東境攪得一團糟，市政廳肯定會找我們的麻煩，可若不大動幹戈，那幫官員連站住腳都困難。陛下有交代過要如何行事嗎？”

“沒有，他只吩咐我看情況處理。”

“那可就頭疼啰。當然，你是老大，這事自然得交給你來考慮，我照著辦就行。”熊掌咧嘴道。

鐵斧不由得來了興趣，“哦？頭疼在哪裏？”

“你是真不知道還是在考我啊，”熊掌扶住額頭，“當然是頭疼如何處理那些貴族啊。東境堅持到現在都沒有等來轉機，陛下的力量反而越來越強大，他們內部肯定不會只有一個聲音。到時候打下城池，大部分人都會投降，然後麻煩就來了。沒有夜鶯大人，你要怎麽分辨他們？”

“繼續。”鐵斧點點頭，看來對方也不是完全不動腦筋。

“喂，你不會真沒考慮吧，”熊掌瞪大了眼睛，“東線軍人數本身就不多，能留守下來的隊伍十分有限，頂多看管個內城，但這裏卻是提費科的大本營！那幫貴族投降後願意全力配合我們還好說，萬一他們心懷歹意，時刻想著奪權呢？哪怕只有一小撮這樣的人，也能讓東境不得安寧——等軍隊一走，市政廳形同虛設都是小事，嚴重點的話，市政廳派來的官員們恐怕都很難活下來。投毒、暗殺、收買……這些手段不是火槍能防得住的。”

“那你覺得該如何？”鐵斧好奇道。

“老大，這可是你的事情。”熊掌翻了個白眼，將口中嚼爛的果籽吐進翻滾的河水裏。

“假設下而已，比如現在你是東線軍的總指揮，隨便說說就好。”

“唔……”對方冥思苦想了好一會，才長嘆一口氣，“也沒有什麽好辦法了吧，如果夜鶯大人來不了的話，就只能靠時間來分辨了。或者多收買些老鼠，做好預防，再按無冬城的方法，弄個什麽警察隊伍來維持秩序，盡可能少用投降貴族的人手，拖到戰爭結束再說。”

“果然……”鐵斧低聲道。

“什麽？”

“不，沒什麽，”他收好瞭望鏡，“這裏沒你的事了，去通知其他船上的人，做好登陸準備，我們快靠近郊外碼頭了。”

“明白！”一提到戰事，熊掌立刻來了精神，“在河上漂了這麽久，總算能幹上一場了！”

望著副官興沖沖離開的背影，鐵斧吐出口氣，俯身趴在指揮室的舷窗前，心中若有所思。