卷十三 陰態者

一 小野道風在被褥中睜著眼。 眼睛雖睜著，也只能看見一片漆黑，雖然闔上或睜開眼都一樣，但他還是睜

著眼凝望漆黑。 呼吸不穩定。因受威嚇。受那男人—— 那男人——是賀茂保憲。保憲昨天來訪。他說： “凈藏大人有托您保管一樣東西吧。” 聽他如此說，道風才想起來。凈藏確實交給他一樣東西。 是十九年前。在西京遭遇可怕的事之後。 與他幽會的女子竟在眼前被妖鬼們啖噬了。 他自己因衣領縫進凈藏寫的《尊勝陀羅尼》經文，因而得救。 妖鬼似乎看不到他。回家一看，《尊勝陀羅尼》經文已燒焦。 他打算請凈藏再幫他寫新經文，到叡山造訪凈藏。 不是搭自己的牛車，而是搭哥哥小野好古的牛車。 那時，除了《尊勝陀羅尼》經文，凈藏另給他一樣東西。 那不是代為保管的東西。道風認為那是凈藏送他的。 是個擱在掌上大約還留些空間的小袋子。是錦袋。 “是可以避開妖鬼難的護身符。”凈藏說。 只是，凈藏又說，不能對任何人說出此事。若說出，會失靈。 因此至今他始終沒向任何人說出。 “有是有，但那不是代為保管的東西，是凈藏大人送我的。”道風說。 “正是那個。”保憲若無其事地說，“我希望您將那東西還給凈藏大人。” 道風不願意交出。 若是凈藏本人來說此事，倒還可以，為何必須給保憲？ 可是，保憲說，是凈藏遣他來。 道風自己從未向任何人說出凈藏給他東西一事。 為何保憲知道此事？ 這表示，是凈藏告訴了保憲吧。那麽，保憲說是凈藏遣他來也可能是事實。 若是如此，不交出不行。但是，交出了又會怎樣？ 凈藏說過，那是可以避開妖鬼難的東西。那東西若從自己手中遞給別人，事

情會變得如何？道風回答不出。 “道風大人……”保憲又恭恭敬敬說，“那東西已失去靈力了。” “什麽？！” “道風大人，您剛才不是對第三者的我說出您持有那東西嗎？” 啊——道風幾乎叫出來。的確，他已對凈藏失約了。 然而—— 總覺得上了保憲的當。 道風自藏袋子的場所取出袋子，遞給保憲。 “確實收下了。” 保憲將袋子收入懷中，又取出另一樣東西。是木牌。 上面寫著莫名其妙的文字。 “這是凈藏大人重新幫您寫的護身符。” 道風自保憲手中收下。 “雖也可以避開妖鬼或妖物難，但請您千萬要注意一件事。” “什麽事？”

“這護身符確實可以避開邪鬼，但對人無效。”

“什麽？！”

“我是說，萬一有盜賊闖入用長刀威脅您，那時這護身符也無法保護您的安

全。” 保憲說出令人不快的話。 而且，保憲臨走前又說出令人更不快的話。 “或許，深夜時，會有人來找您問關於剛才還給我那袋子的事。” “你說什麽？！”道風幾乎跳起來。 他聽不懂保憲到底在說什麽，只是覺得很害怕。 “誰會來找我？” “會是誰呢？” “那，是人嗎……”道風問，但保憲不回答。“還是妖鬼？” “咦，到底是哪邊呢？”保憲含糊其詞，“不過，無論任何東西來找您，問

您任何事，希望您都回說不知道。絕不能說出這袋子的事。” 說畢，保憲告辭離去。

這男人真實令人頭痛。道風因此昨晚幾乎沒睡。

深夜或許有人會來找自己，怎麽可能？

道風在被褥中，既憤怒又害怕。

此時——

響起某種聲音。

二

是地板吱嘎聲。

窄廊——木條地板上有某種沉重物體登上的聲音。

不只一、二次。

吱嘎——

吱嘎——

聲音持續響起。

道風知道什麽時候才會發出這種聲音。

是人。人登上窄廊時會發出這種聲音。

吱嘎、吱嘎、吱嘎、吱嘎。

踏著窄廊的聲音逐漸挨近。 道風擡臉，問對方：“是誰……？” 然而，沒回應。 “是誰？”稍微提高聲音。 不管是誰，不可能沒聽到這喚聲。 不是宅邸內的人。 正看著時，突然亮起火光。火光自格子板窗縫隙射進來。 那火光在移動。道風支起上半身揚聲說： “有人！有人！是盜賊，盜賊闖進來了！” 可是沒人回應。宅邸內鴉雀無聲。 “沒用的。”聲音響起。是女人聲。 有人隨那聲音進入道風寢室。 是個身穿白色十二單衣，深罩披衣的女子。 女子四周有五、六個身穿黑衣的男人，如影相隨。 其中之一手舉燈火。

“除了道風大人，這宅邸的人都睡著了。”

女子聲音雖幹燥，卻黏糊得像是會纏上肌膚。

“是、是誰？你是誰……”道風以顫抖聲問。

“我沒名字。”

“什……”

“想稱呼的話，請叫我瀧夜叉。”

“瀧、瀧夜叉？！”