第三十六章 宴之客（第3/11頁）

與空海笙琴合奏者，乃倭國留學生橘逸勢。

應合彈奏琵琶之人，則是日後揚名倭國，鼎鼎大名的大唐詩人白樂天。

而在此三人面前婆娑起舞的——是碧眼胡人玉蓮。

此四人所在的場所，卻是玄宗皇帝與楊貴妃曾經共同生活的華清宮。

這是何等怪異的奇妙命運啊！睡裏實真覺不見，彼時——四人身後，有一組編鐘響起。

發出聲音的，是最小的一口鐘。

玉蓮停下動作，朝編鐘方向望去。

音樂全部停歇。

空海、逸勢、白樂天三人，同時回望身後。

看不見任何身影。

僅有編鐘擱放在原地。

編鐘，是掛著各式各樣大小銅鐘的樂器。叩小鐘，會發出高音，扣大鐘，則傳來低音。

這回準備的編鐘，全部分三層，總共二十四口，所以能發出二十四個音階。

然而，編鐘要奏出聲音，絕非一人所能獨自完成。

演奏編鐘，必須動用鐘槌。當然，這回也準備了。可是，鐘槌卻擱放其下，看不出有誰動過的跡象。

冷不防——又傳來鐘聲。

明明看不到任何人影。眾人發現，這次是最大一口鐘發出了聲響。

“看來有人大駕光臨了。”空海道。

“喂，空、空海——”逸勢膽怯地出聲。

“放心吧。”空海向逸勢道。

說的是日本語。

“隨時恭候——”

空海並非特意向某人說道。

像是要阻止逸勢說話，空海接著說道：“我們何不繼續宴會呢？”

空海唇邊浮現一抹愉快的笑容。

“別擔心。我們繼續吧。”

這回空海說的是唐語。

月琴弦音又響起，空海繼續開口吟哦——還知夢事虛誑優。

玉蓮仍然翩翩起舞。

白樂天也裊裊彈奏琵琶。

逸勢再度吹笙。

仿佛也要與他們應和一般，後方傳來編鐘樂音。

無明暗室長眠客，處世之中多者憂。

玉蓮在月光下緩緩起舞。

四周牡丹花，在月光下聚首盛開。

編鐘加入合奏，逸勢也漸漸不再掛意無人鐘聲的怪事了。

不久——大日圓圓萬德周。

空海朗朗聲歇，吟詠結束。

其聲音卻隨同音樂余韻，殘留在月光之下，在半空中飄蕩了好一會兒，就像細小的琉璃碎片漫天飛舞一般。

不知何時，身後作響的鐘聲也沉寂了下來。

那時——

“啊，那是——”玉蓬低聲叫道。

玉蓮手指水池方向。

稍離水面的空中，浮現一個幽微發光的物體。

是菩薩。

“那不是幹手觀音嗎？”自樂天說道。

幹手觀音浮現在水面之上，靜靜搖動幹只手臂，不知在舞弄著什麽。

幹手觀音的身影同時映照在水面上。

“好美……”逸勢屏息贊嘆道。

月光之下，菩薩一邊起舞，一邊緩漫地飄升。

仿佛在追趕消失於天際的樂音，菩薩也向天際飄去。

隨著逐漸飄高，菩薩身影也愈來愈透明。

逐漸透明逐漸消失。

終於，菩薩身影飄升到在場眾人必須仰頭才能看得到的高度。

已經分不清是月光還是菩薩了。

菩薩身影緩緩消融於月光中，終於不見了。

“那是我給你的回禮。”

有聲音自後方傳來。

眾人回頭一看，一名白發老人端坐在編鐘之前。

“因為你們讓我聽到了悅耳的音樂。”

燈光下，老人微微一笑。

“喔……”

空海微笑，望向老人。

“在下丹翁。”老人解釋。

丹翁望著白樂天、逸勢及玉蓮，隨後，慢慢將視線移到空海身上。

“對了，空海。”

“是。”

“先給我一杯酒吧。”

“樂意之至。”空海回道。

三

子英默不作聲，屏氣凝神地往前走。

他正在追趕走在前面的巨大黑影。

此刻，他人在西繡嶺之中。

此處是一條羊腸小徑，兩旁覆滿了野草。

子英腳下，是鋪滿石子的地面，如果往上走，小徑將變成石階。

小徑兩旁，聳立著老邁的楓樹及粗大的巨松。

由於覆蓋頭頂的樹梢之間，還有月光灑落，子英總算還可行走，否則，他將寸步難行。

稍不留神，前方的那道黑影，便會跟丟。

不知是身體輕巧，還是嫻熟路徑，前行的巨大黑影，步伐極快。

向前奔走的黑影——就是大猴。

此刻，子英尾隨大猴身後。

護送廚師、樂師至山下村落後，他正在折返華清宮途中。

赤留在村落，子英和大猴返回華清宮。

此前不久——子英推測該是快到華清宮的時候——走在前頭的大猴，不知絆到何物，整個身子向後翻滾。

“好痛！”

大猴坐在地上，手按住頭。

似乎撞到了頭部。