紀長谷雄朱雀門與鬼爭女 五

根據《長谷雄草紙》這本天下奇書記載：

「中納言長谷雄卿學跨九流，精通百家之藝，任朝中要職。」

所謂九流，就是以下九個學派：

儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家。

紀長谷雄為精通諸子百家的秀才。

且說――

長谷雄於月光下踽踽而行。

雖已初春，一入夜，風依舊冷颼颼地，夜氣中飄著梅花的香味。

不久前，獨自一人走出了清涼殿。

「膽小鬼！」

長谷雄的耳際，還殘留著三善清行的這句話。

其實，他大可不必用這種語氣來說話。

過於直接――

長谷雄如是想。

不管是平日言行還是詩作，都是如此。

清行寫的詩確實精采。所謂精采，難道不是善於修飾嗎？倘若除去了修飾，剩下的只有欲望，只有傲慢。

「如何啊？」

「看我的！」

――讀清行的詩，仿佛能聽見他如此說。

詩，確實精采，但並非只是精采就可以。縱然可以騙過外行人，我卻很清楚。

以美麗詞句修飾而成的詩，一旦除去修飾，詩也將會從這世上消逝。就藝術而言，毋寧說道真的詩更為純粹吧！

雖然沒有說出口，長谷雄卻這樣認為。

寫起詩來還會有所修飾，但從清行口中講出的話，未免太過於直接了。講那些話的目的，只為刺傷我的心罷了。

不久前，曾發生一件事。

有一只狗經常越過圍墻，跑進長谷雄的府邸。

那是一只白狗。狗一跑進來，就在庭園裏到處撒尿。派人看守不讓它進來，狗竟又神不知、鬼不覺地溜進庭院，四處撒尿拉屎。

長谷雄覺得很奇怪，找來陰陽師占蔔吉兇。

「某月某日，家中會有鬼出現！」

陰陽師斷定府邸將有鬼出沒。

「但那鬼卻不害人，也不作祟。」

雖說是鬼，卻不致對人有所危害，也就不必擔心。

「某日齋戒沐浴，謹慎行事為宜。」

盡管如此告誡，等那日到來，長谷雄早把陰陽師的話忘得一幹二凈，也未齋戒。

那一天，長谷雄和年輕學生們聚在府邸裏寫文章。

正在朗讀詩文時，從塗籠裏傳來一陣可怕的聲響。

聽來有些令人生畏。

「這是什麽聲音啊？」

長谷雄和學生們屏氣凝神。塗籠的門突然打開，從裏頭爬出一個怪物。

仔細一看，身長約二尺，身白頭黑。四足，頭上長著黑色的角。

「哇！」

長谷雄跳到後面想逃時，有個學生走過去，大叫一聲：

「喂！」

冷不防地往那令人生畏的怪物頭部踢去。

一踢之下，黑色的頭竟被踢掉，露出白色的狗頭來。

那只狗一邊叫，一邊往庭院逃走，然後不知去向。

原來不知怎地，那只狗昨日潛入塗籠，被一個塗黑漆的水盆蓋住它的頭而拔不起來。看起來仿佛長角，其實是水盆的握柄。學生一踢，狗就露出原形，逃之夭夭。

那是三天前的事。

三天後的晚上――就在今夜。

值宿宮中的長谷雄一進宮，這件事已在清涼殿裏成為話題。

「哎呀！實在夠泄氣！」

發出此語之人，是也在宮中值宿的三善清行。

「陰陽師早就知道怪物正是那只狗，才會說人畜無害。縱使如此，把人家告誡的齋戒之事忘得一幹二凈，真是糟糕！」

其他人接著七嘴八舌道：

「就算該齋戒而未齋戒，從塗籠跑出了什麽來，只要泰然自若就可以啦！」

「聽說嚇得呆若木雞哪！」

「哎呀！太丟臉了！」

總讓人覺得時間太長的值宿夜裏，這是最好的話題。

其實說話的人都知道，就在近處的長谷雄聽得見他們的談話聲。

哪有什麽嚇得呆若木雞――

長谷雄很想如此反駁。

不知是誰傳出這種話，不過就是嚇得叫出聲音來而已。若說叫出聲來，當時在場的所有人全都叫出聲來啊！為何只把我當成笑柄來譏笑呢？

然而，這些話他並未說出口。

長谷雄佯裝沒聽見，只是沉著臉默默忍耐。

每當憤怒、激動時，長谷雄臉上的表情反而消失了。

愈是憤怒，愈是激動，長谷雄愈是面無表情。

這很明顯就是在欺侮人！

當受害者默默承受欺侮而不回手時，加害者就會得寸進尺。

「膽小鬼！」

三善清行的視線往長谷雄一瞥，如此嘟囔道。

這有雙重意義。

一方面是指把狗當成怪物而大驚小怪，另一方面則是被人家如此揶揄竟默不吭聲。

確實如此――

長谷雄心裏想。

自己確實是膽小鬼。

然而――

「世上真有不膽小的人嗎？」

他很想大聲呐喊。