第一卷 隔界 第六章 艾爾德的方式（第2/11頁）

“這些鎮子……這些卡拉……這個區域延伸到那麽遠？”

“人們都是這麽說的，如果你願意，那些商人們也確實來了又走。巨河在西北方分流。我們把東支流叫做德瓦提特外伊河——小外伊，也可以這麽叫。當然啦，從北邊來的船更多，因為那條河從北方流到南方，你明白了嗎？”

“明白。東邊呢？”

她低下頭。“雷劈，”她聲音小得埃蒂幾乎聽不見。“沒有人去那裏。”

“為什麽？”

“那兒是黑暗的，”她說，眼睛仍然盯著自己的腿。然後她擡起一只胳膊。這一次她指著羅蘭和他的朋友們來的方向。中世界的方向。“在那邊，”她說，“世界正在滅亡。我們是這麽聽說的。那邊……”她指著東方，現在她擡起了臉看著埃蒂。“那兒，雷劈，世界已經滅亡了。我們夾在中間，只希望能平靜地生活下去。”

“你認為那有可能嗎？”

“不。”埃蒂這時看到她正在流淚。

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過了不久，埃蒂離開大家到一個矮樹叢裏方便。當他起身想伸手摘些樹葉當手紙用的時候，突然聽到身後有一個聲音說：

“別用那個，先生，如果你願意。這些樹葉有毒。如果你用它們擦的話，不知道會有多癢呢。”

埃蒂跳了起來，猛地轉過身去，他一手拎著牛仔褲的褲腰，一手去抓羅蘭別槍的皮帶，剛才他把它掛在身旁一棵樹的樹枝上了。當他看清剛才是誰——或者說是什麽——在說話時，他稍稍放松了一點。

“安迪，像這樣在別人拉屎的時候悄悄溜到人家背後可不怎麽像話啊。”他指著一片綠色的低矮灌木問，“這些怎麽樣？如果我用這些擦，我又會有什麽麻煩呢？”

安迪沒說話，只有一陣滴滴答答的聲音。

“怎麽了？”埃蒂問。“我做錯什麽事了嗎？”

“沒有，”安迪說。“我只是在處理信息，先生。像話：未知詞匯。溜：我沒有，我是走來的，如果你願意。拉屎：好像是排泄的俚語——”

“對，”埃蒂說，“就是那個意思。但是聽著——如果你不是溜到我背後的，安迪，我怎麽會沒聽到聲音？我是說，這可是個灌木叢。大多數人穿過灌木叢的時候都會發出聲音的。”

“我不是人，先生。”安迪說。埃蒂覺得它聽上去還挺得意的。

“家夥，那麽就叫你家夥吧。你這麽一個大塊頭的家夥是怎麽做到沒有動靜的？”

“程序運行，”安迪說。“那些葉子是安全的。”

埃蒂轉了轉眼睛，然後抓了一把。“對啊。程序運行。當然了，我早該想到了。謝謝你，先生，祝天長，吻吻我的屁股，然後去西天吧。”

“西天，”安迪說。“人死後去的一個地方；類似天堂。據尊者說，上天堂的人坐在萬能的天父的右手邊，萬古不變。”

“是嗎？那麽誰會坐在他的左邊呢？所有塔珀家用塑料制品銷售商？”

“先生，我不懂。塔珀家用塑料制品對我來說是個未知詞匯。你想聽聽你的星象麽？”

“為什麽不呢？”埃蒂說。他朝營地走去，那裏傳來男孩們的笑聲和貉獺的叫聲。安迪在他身邊彎著腰，在多雲陰暗的天幕下它仍然閃閃發亮，而且幾乎沒發出任何聲響。埃蒂覺得很詭異。

“你的出生日期，先生？”

埃蒂覺得他可以回答這個問題。“我的月亮星落在摩羯座，”他說，然後又想起了什麽。“長胡子的山羊。”

“冬季的雪充滿哀傷，冬天出生的孩子強壯而又狂野。”安迪說。是的，那聲音裏確實揚揚自得。

“強壯而狂野，很像我嘛，”埃蒂說。“一個月都沒有好好洗個澡了，你的確可以相信我既強壯又狂野。你還需要知道什麽，安迪老夥計？看看我的手相什麽的？”

“那就不必了，埃蒂先生。”那機器人聽上去很高興，這是不會弄錯的。埃蒂想，這就是我，走到哪裏就把歡樂帶到哪裏。每個機器人都愛我。這就是我的宿命。“這是滿土，我們說謝啦。月亮是紅色的，在中世界被稱為狩獵女神的月亮。你要出行，埃蒂！遠行！你和你的朋友們！今晚你會回到卡拉紐約。你會碰到一個黑衣女士。你——”

“我想多聽你說說去紐約的事，”埃蒂說，停住了腳步。馬上就到營地了。他已經看到了人們在走動。“別扯閑話，安迪。”

“你將穿越隔界，埃蒂先生。你和你的朋友們。你們必須要當心。你聽到卡曼的時候——也就是那些敲鐘聲——你們必須在彼此身上集中注意力。以此來避免迷路。”

“你是怎麽知道這些事的？”埃蒂問。

“程序運行，”安迪說。“你的星象已經說完了，先生。免費的。”讓埃蒂吃驚的是它最後總結性的瘋話：“卡拉漢先生——尊者，你知道——說我沒有算命的執照，所以我不能收錢。”