第十四章

索爾全身被汗水濕透了，和其他預備隊裏男孩們站在一起，努力地喘著氣。第二輪太陽已經升到最頂峰，在他的頭頂強烈地照耀著，這已經是殘酷的一天了。

在獲得了卡洛斯人的許可之後，他們在前一天晚上終於一路回到了其他的預備隊隊員們當中，然後他們都癱倒在了沙地上。索爾感覺好像他剛一睡著馬上就被人早早地叫醒了，又是一天的黎明，而且自從那時候起，他們就一整天沒有停止訓練。

這是一百天訓練的第一天，而且感覺比他所能想像的任何事情都要讓人感覺疲憊。他們自從早上就開始練習拳擊了，他們被按照不同的年齡段分成了若幹個小組。他們也練習了向移動的靶子投擲長矛，花幾個小時擊打盾牌，用一些特別重的劍相互對打，跳躍壕溝還有相互練習拳擊。當他扭頭向四下看去，他看到所有的男孩們都看起來精疲力竭了。就好像是他們把一個星期的訓練量壓縮到用一個上午來完成一樣，中間完全沒有休息。他身上的每一塊肌肉都在痛，他很難想象他們怎麽可能一直保持這樣的強度整整一百天。也許這就是這一百天的意義所在。

最後，教官們把他們召集到了一起，他和其他人一直站在那兒，喘著氣然後看向正在他們前面踱著步子的科爾克。

“我們把你們帶到這裏只為了一個目的”，他吼道，“在這裏訓練和世界上的其它任何地方都不一樣。如果我們僅僅是為了訓練你們的技能，我們就會讓你們呆在指環王國內了。這裏我們有不同的東西要訓練，訓練怎麽去成為一名戰士，這是你們在其它任何地方都得不到的訓練。這座島對於每一個王國裏的精英戰士們來說都很出名，並不僅僅只有指環王國。他們從世界各地來到這裏訓練，去相互學習彼此的技能，去相互搏擊。而且現在是時候把你們暴露在其中的佼佼者面前了。

“列隊！”科爾克叩吼道。

男孩們分成了再排，並肩站立著，索爾站在瑞斯的旁邊，他們開始沿著陡峭的山坡往上爬，克洛恩走在他們旁邊。索爾擡頭看到這座山看起來直沖向雲霄，向上看的時候陽光正好刺進了他的眼裏。他幾乎不能相信他們正朝著山走去。甚至到達他們剛才相互對打過的那塊平地都花了他們幾個小時，爬上山頂似乎還會再多花幾個小時。

瑞斯在他身旁喘著粗氣，上氣不接下氣。

“你知道的，並不是所有人都回得去”，馬立克說道。他是對著走在他旁邊的威廉姆說的。索爾可以看到威廉姆眼睛裏的恐懼，而且他猜馬立克的目的就是要嚇唬他。馬立克一定感覺對威廉姆比其他人都要更敏感，而且看起來他想要嚇垮他。索爾不能理解馬立克身上究竟有什麽問題。他是恨每一個人嗎？還是說他天生就邪惡呢？

“你是什麽意思？”威廉姆害怕地問他道。

“你知道的，有配額”，馬立克說道，“對於預備隊來說，即使我們表現的很好，他們也不得不淘汰掉我們當中的一些人。”

“那不是真的”，瑞斯說道。

“我就是這麽聽說的”，馬立克說道。

“並不是每一個人都能成為真正的預備隊隊員”，埃爾登轉身糾正他道，“但是那並不是因為配額的緣故。只是因為他們掉隊了，是根據表現來的。”

“他們不會把我們留在這兒，留在這座島上，是嗎？”威廉姆問道，聲音裏帶著恐懼。

“他們當然會”，馬立克回答道。

威廉姆帶著一股新的懼意看著四周。傳來一聲難聽的鳴叫聲，然後他們擡頭看到一只大鳥俯沖下來，繞著他們盤旋著。它看起來像是一只禿鷲，但是有三只腦袋還有一只黃色的長尾巴。看起來它正盯著威廉姆，它又大叫了一聲然後擡起了它的尾巴。

“那是什麽？”威廉姆問道。

“一只戈爾托斯”，瑞斯回答他，“是一種食腐動物。”

“聽說它能辨別出誰將會死去”，馬立克補充道，“無論它跟著誰，他下面很快就會死掉。”

它朝著威廉姆大叫著，索爾可以看到他整個人完全被恐懼占據了。

“你為什麽不能不要管他呢？”索爾對馬立克說道。

“我想怎麽對他就怎麽對他”，馬立克說道，“而且當我收拾完他之後我就會來收拾你。”

索爾看到馬立克的手滑落到了他的腰間，放在了他的腰帶上的匕首上。

克洛恩朝馬立克咆哮了起來。

“再動我的朋友一下試試，你就等著感受一下我手上的劍從你背後捅進去的感覺吧”瑞斯對馬立克說道。