第五部：燦爛星漢 第十四章 陰雲密布（第5/8頁）

我嘆道：“打破蛇人的帝都之圍，龍友的功勞可謂第一。沒有他的火藥和神龍炮，我們哪裏還能在這兒聊天。他現在在做什麽東西了？”

薛文亦微微一笑，與吳萬齡看了看，道：“你還不知道嗎？”

我詫道：“什麽？我剛回來，哪兒知道。”

薛文亦道：“大概文侯大人還沒跟你說過吧。吳兄，你跟楚兄說說。”

吳萬齡道：“是。”他轉身臉，對我道，“楚將軍，其實此次我被文侯大人抽調回京，是奉畢將軍之命，觀摩鐵甲車。”

“鐵甲車？”我皺起了眉。薛文亦微笑道：“不錯。這幾個月，張龍友與金府、木府的人一直在商量此事，也就是前幾天才初步成功。”

我道：“那到底是什麽東西？”

薛文亦道：“也就是裝有鐵甲的車子啊，打仗用的。”

蛇人野戰太強，我軍在野戰時根本不是蛇人的對手。但要擊潰蛇人，野戰卻又是必須的，因此文侯才想出這樣的主意吧。我道：“可是，車子裝著鐵甲，防禦力固然強了，可還能動嗎？一輛車子裝上鐵甲，起碼也得四五千斤吧。”

吳萬齡搖了搖頭道：“遠遠不止。雖然已經最大限度地減輕重量，但每輛車仍然有上萬斤。”

上萬斤！我記得以前運糧的大車，裝滿了足有七八千斤，這樣的大車要動起來已經很困難了。現在一輛鐵甲車居然空車就有上萬斤，真不知要幾匹馬來拉。這麽重的車，恐怕也只能防禦，根本無法進攻的。我道：“那行駛時有多快？”

吳萬齡想了想，道：“自然沒有馬快。不過，路面好的話，一個時辰大約可以走二十裏。”

這個速度比騎軍的速度自然要慢得多，但也相當於一般的行軍速度和船速了。我大吃一驚，道：“一直能走這麽快？”

薛文亦道：“我也只是看了一眼，聽說鐵甲車不是馬拉的，裏面裝有機括，一個人便可驅動。只消兩人換班，便一直可以走這麽快。如果有必要，走得更快一點都可以。”

那的確是一件利器了。我心頭像起了萬丈波瀾，說不出的激動。沒想到，我走了幾個月，居然又出現了這麽厲害的武器。照這樣下去，徹底擊潰蛇人，的確不再是個夢了。我一把抓住薛文亦，道：“那鐵甲車在哪兒？能帶我去看嗎？”

薛文亦被我抓得“哎喲”一聲，我連忙放開他，道：“薛兄，對不住了。能帶我去看看嗎？”

薛文亦撫了撫手臂，道：“楚兄，你力氣也真大，我手臂都快被你抓斷了。鐵甲車現在可看不到，那是最機密的，知道這東西的人，整個帝國還沒多少人呢。”

我有點失望，還沒等說出來，薛文亦卻是“撲哧”一笑，道：“你急什麽，方才我和吳兄商議，覺得鐵甲車若能成軍，統制之職，你便是不二人選。”

大概文侯所說的要派我大用，就是讓我統率鐵甲車隊吧。我的心思已都放在這鐵甲車上了，恨不得馬上便能看到，我道：“那鐵甲車的威力如何？”

吳萬齡道：“我見過一次，尋常刀槍畢不能入。鐵甲車中可以待五個人，行駛之時，可說無堅不摧。”

吳萬齡說話很實在，連他也這麽說，我更是好奇了。有了遠攻的神龍炮，又有了近戰的鐵甲車，帝國軍只怕會成為有史以來最為強大的一支軍隊了。我還待再問什麽，薛文亦已道：“楚兄，你不是要請客嗎？走吧。”

我笑了笑，道：“走吧。”

在帝都，我的朋友也不太多，除了前鋒營的錢文義和曹聞道，另外比較談得來的也就是邵風觀和李堯天了。把薛文亦和吳萬齡帶到我那個新家，又出門去找邵風觀。到了風軍團的營地，裏面卻空無一人，駐守的士兵說邵風觀又被抽到前線去了。現在天氣漸寒，蛇人的攻勢又開始減弱，但仍然不可小視，邵風觀的風軍團人數雖少，在前線卻有大用。李堯天倒是還在，那艘長達四十丈的大船的龍骨已經建成，但整艘船建好，還得一到兩個月，畢竟這船太大了。我到了李堯天的駐地，卻正好碰到樸士免。樸士免一見我，便恭恭敬敬行了一禮。和他同去了一次五羊城，我也知道他性子拘謹，也不和他多客氣了，道：“樸將軍，你們李將軍在嗎？”

樸士免道：“李將軍正在船廠視察，我帶您去吧。”

鼎湖邊的船廠也是禁地，有重兵把守，可一進裏面，便聽得熱鬧非凡。李堯天正背著手在看一隊工匠忙碌著，樸士免上前通報了一聲，李堯天轉過頭，笑著迎上來道：“楚將軍，今天上朝受了什麽封賞了？”

我道：“李兄，你少取笑了。走，去我新家喝幾杯吧。”

李堯天看了看那些正在忙忙碌碌的工匠，道：“好吧，我再去關照一聲。”他心情看來不壞，又向我拱拱手道，“楚將軍，多謝你奪回先嚴的寶甲，我還沒謝過你呢。”