第四部:天崩地裂 第四十章 帝都決戰

明天就是決戰的日子。

現在所有的士兵都已經知道了這個消息。雖然一直在和蛇人戰鬥,但蛇人圍城以來,帝國軍一直采取守勢,從未出擊過,當要決戰的消息傳來,新兵還躍躍欲試,反倒是老兵的情緒有些波動。對於新兵而言,蛇人無非是種不曾見過的野獸,沒什麽可怕的。

這是決定帝國存亡的一戰。如果再堅守下去,自然要再守兩三個月也不在話下,可是誰都知道,帝都雖然號稱“鐵打霧雲城”,卻不是真的是鐵打的,城墻雖然高峻堅實,仍然會有被打破的一天。

文侯這些天都在視察諸軍,而城中的士農工商各層每天都有人上城頭勞軍,他們也一定覺察到這一戰的重要性。如果不是文侯嚴令不得讓不相幹的人上城,只怕城頭上會擠滿或驚慌或好奇的城民。與其說他們是在勞軍,不如說是想看看到底有幾分勝算。即使文侯宣稱這一戰已經策劃得天衣無縫,勝機極大,帝都仍然籠罩著一片驚恐,仿佛末日降臨。

現在城中糧食雖然還不曾告罄,卻也已經有即將不繼的跡象,可是我們的夥食卻比平時好了許多。那都是城民們自願送上來的,平時帝國的士兵也不見得有什麽了不起,城民們還有什麽“好鐵不打釘,好男不當兵”的閑話,此時士兵卻像真成了再生父母,大大受人尊崇。

送走兩個城中米行的勞軍代表,我覺得有些疲憊,正想就在城頭歇息一會,錢文義突然跑了過來,一臉的惶恐,我正待問問他出了什麽事,他已先行叫道:“楚將軍,快點齊弟兄們,帝君來閱兵了!”

帝君!我吃了一驚。這一代的帝君號稱“太陽王”,年號天保,但上天卻顯然一直不太保佑他。我上過幾次朝,但每一次都不敢面對他,而帝君也一向深居簡出,整天躲在後宮裏。現在他居然會上城閱兵,實在是難得的事,我幾乎想說兩句挖苦的話,但話到嘴邊還是吞了回去,道:“好吧。”

錢文義大概見我沒有他那樣激動,詫異地道:“楚將軍,你好像有點不以為然啊。”

我的心事也不想和他多說,只是笑了笑道:“今天很累。快去吧,要是帝君上了城我們沒列好隊,那可丟盡前鋒營的臉面了。”

等我們在城頭排列整齊時,帝君一行也已經過來了。說是閱兵,帝君只是坐在一個無頂的八人大轎中,一路向著士兵們擺手。當他走到前鋒營這一片時,幾乎所有的人都歡呼起來。

他們大概為帝君的蒞臨歡呼吧。我在人群中舉了舉手,看著那個坐在轎子裏只揮揮手的帝國最高統治者。聽說帝君還不到五十,但看上去卻已經足足有六七十了,臉色焦黃,一副病容。

我們流灑鮮血,付出生命的代價,保衛的就是這個人麽?我有些想笑。帝國上上下下的官吏們總是時不時地宣稱說帝君就是帝國的象征,可這個象征和一個廢物相差無幾。

如果有人知道我想的是這些,大概夠得上死罪吧。我暗自想著,但仍然想笑。我們為什麽非要有個帝君?像共和國說的,以人為尚,以民為本,那麽沒有帝國,我們豈不是一樣活下去?而且不用拿那麽多東西去養活那麽多毫無用處的宗室,老百姓大概還會過得更好一些。這也是當初共和軍一起便成燎原之勢的原因吧,只是如果戰後我真的能與郡主成婚,那時我還會這樣想麽?

我不禁沉默下來。我一直覺得自己只是站在百姓的立場上,但一想到如果我也成為宗室的一員,只怕我也未必還會這麽想了。看來,想想總是容易的,真的要做時卻往往做不到。

我有點頹唐地低下頭,也不管是不是會被別人當成對帝君的大不敬。反正這次上陣,我的性命多半要丟掉了,好歹也讓我死前痛快一點吧。哪知我剛低下頭,曹聞道忽然小聲道:“楚將軍,太子也來了。”

太子來不來其實也不關我的事。我有點厭煩地擡起頭,渾身卻猛地一震。

是她!

她坐在太子身邊,面無表情。雖然一身都是綾羅綢緞,可是在我眼裏,她依然還是那個懷抱琵琶,穿著黃衫的女子。我只覺有一個巨錘猛地從我頭頂砸下,耳朵裏也嗡嗡作響,差一點就是高聲叫起來,可又馬上醒悟過來。

現在,她已是太子的側妃,聽說也已經身懷有孕了。太子自從看到她的第一眼就很喜歡她,所以後來專門向帝君要來做側妃的吧。太子一正二側三妃中,她是首先有身孕的,如果她生了一個王子,而太子正妃又沒有子嗣的話,說不定她還有可能成為太後。

像一個越來越遠的幻影,再過些日子,也許我連她的樣子都要忘掉了。可是,她的影子我會忘掉嗎?不會。那就像刻入石塊的痕跡,即使被歲月侵蝕得漸漸漫漶,但我知道我永生永世都不會忘。